Närvaro i ledningen har varit en viktig del av den organiserade brandbekämpningen i USA i nästan 300 år. I dag står vi inför samma problem som våra tidigare motsvarigheter stod inför före oss: behovet av att kontrollera och samordna brandområdet.

I början av 1700-talet utvecklade staden Boston en plan för att kontrollera det kaos som uppstod under en brand genom att utse enskilda brandmän. De beskrevs som ”försiktiga personer med känd trohet”, och var och en fick en fem fot lång röd stav toppad med en ljus spik för att ”utmärka sig i sitt ämbete”.”

Firewards var ”skyldiga att vid meddelande om att en brand bryter ut ta med sig sitt märke, omedelbart bege sig till platsen och kraftfullt utöva sin auktoritet för att begära hjälp och med största möjliga ansträngning släcka eller förhindra att branden sprider sig och trygga invånarnas egendom; och vederbörlig lydnad krävs av dem och var och en av dem i enlighet med detta för denna tjänst”.”1

Men även om idén om kommandonärvaro har utvecklats under årens lopp är den fortfarande ett filosofiskt förhållningssätt till ledarskap med många belöningar.

VAD ÄR KOMMANDOPRESENTATION?
Kommandopresens har lätt beskrivits i tidningsartiklar, böcker och i utbildningskurser. Men den är extremt svår att uppnå. Är vissa människor födda med den? Det är möjligt att de är det. Men den kommer inte nödvändigtvis naturligt. Den måste formas och utvecklas genom tid och erfarenhet, kunskap och utbildning.

Närvaro som befälhavare är när du har förmågan att ställa dig framför en grupp individer och de omedelbart vet att du bestämmer. På en nödsituation är det din förmåga att uppvisa självkontroll mitt i ett totalt kaos. Man skulle kunna kalla det kaoskontroll. I en miljö som inte är en nödsituation, till exempel på brandstationen, är det när du presenterar dig själv som en person med auktoritet, som man litar på och respekterar.

För det mesta hör vi talas om ledningsnärvaro hos överbefälhavare eller incidentkommandanter. Men varje kompanichef måste lära sig och öva på att ha en kommandonärvaro både i en nödsituation och i en icke-nödsituation. Detta kan åstadkommas genom hur du presenterar dig själv – hur du ser ut, hur du agerar eller bär dig åt och hur du kommunicerar.

”Du kan låtsas att du bryr dig, men du kan inte låtsas att du är där”, skriver Bix Bender i sin bok ”Don’t Squat With Yer Spurs On!”. Han beskriver ett viktigt inslag i ledarskapet: närvaro i ledarskapet. Kommandonärvaro handlar inte om kontroll, utan om att skapa kontakt. Ännu viktigare är att det inte handlar om makt, utan om partnerskap.

I vanliga fall hör vi fler beskrivningar av bristande kommandonärvaro: man pratar högt, skriker ut order, framstår som krävande eller kontrollerande, och kanske använder man svordomar för att understryka en punkt. Ibland ser vi ovanligt beteende, till exempel att springa runt i cirklar utan att åstadkomma något. När en kompaniofficer, som ansvarar för trupperna i skyttegravarna där handlingen äger rum, saknar kommandonärvaro förlorar han sin förmåga att kontrollera sitt kompani. Detta kan vara orsaken till en skada eller möjligen ett dödsfall, och det kommer definitivt att leda till ineffektivitet på olycksplatsen och på brandstationen.

PRESENTATION ÄR ALLT ”Chefer måste vara trovärdiga. Deras ord och handlingar måste vara trovärdiga för både vänner och fiender. Man måste kunna lita på att de har den intelligens och integritet som krävs för att ge korrekt information. Ledare som saknar trovärdighet kommer inte att få rätt inflytande och ska skyndsamt avlägsnas från ansvarspositioner, för man kan inte lita på dem.”

— Wess Roberts, ”Leadership Secrets of Attila the Hun,” Warner Books

Hur du ser ut
Varje gång du går fram inför en grupp människor försöker de ta reda på vem du är. De tittar på ditt personliga utseende. Är du klädd i rätt uniform på brandstationen? Bär du lämplig säkerhetsutrustning på olycksplatsen? Står du rakt och ser självsäker ut? Ser du organiserad och förberedd ut? Ser du professionell ut? Att vara medveten om och vara stolt över ditt utseende hjälper dig att projicera en kommandonärvaro i en grupp.

Hur du agerar
Din fysiska närvaro är en egenskap som kan göra det möjligt för dig att ockupera ett utrymme utan att skapa spänningar. Den kan locka människor att lyssna på dig och följa dig. Detta självförtroende projiceras genom ditt kroppsspråk och hur du bär dig åt. Du måste röra dig med avsikt. Med andra ord måste du förmedla en fysisk närvaro av en person med målmedvetenhet – en person som har kontroll över situationen. Du måste projicera en bild av en person som vet var han eller hon är och vad han eller hon gör. Kunskaper, färdigheter och förmågor inom de områden som du övervakar eller leder är alltså viktiga för att kunna uppvisa en kommenderande närvaro.

Hur du kommunicerar
En av de tidigaste formerna av kommunikation på brandplatsen var användningen av den talande trumpeten. Officerarna ropade en kadens genom trumpeterna för att hålla brandmännen på handpumparna i takt på den bullriga brandplatsen. Senare började överbefälhavare använda dem för att skrika ut kommandon och order på brandplatsen.2

Kommunikation är, som vi alla vet, vanligtvis den viktigaste länken för att lyckas med något. Ibland, beroende på personerna eller situationen, kan det krävas mer än bara enkla anvisningar. Den verkliga förhoppningen för en bra arbetsledare eller befälhavare är att med tiden ingjuta en filosofi eller en social norm i sin besättning. Detta kommer att ge en tydlig förståelse för handledarens förväntningar både på och utanför brandområdet.

En fortlöpande inlärningsprocess
Kommandonärvaro kommer inte med en bricka eller någon mängd trumpeter; den måste utvecklas genom träning och utbildning, observeras genom att iaktta andra och absorberas genom praktiska erfarenheter. Det är en kontinuerlig inlärningsprocess och bör vara en del av varje brandmans yrkesmässiga utveckling.

SAMMANFATTNING
En brist på kommandonärvaro kan vara farlig för både civila och brandmän, och kommer definitivt att leda till ineffektivitet. Ledningsnärvaro är lika viktigt för att kontrollera händelsen som att ha rätt apparatur, utrustning och personal. Så bli en del av lösningen för att kontrollera olycksplatsen – inte en länk till kaoset. Att kontrollera kaoset på olycksplatsen genom närvaro vid kommandot kommer att ge förtroende och trovärdighet åt din besättning, din brandkår och ditt samhälle.

1 Se ”Taking Charge: The Evolution of Fireground Command”, Paul Hashagen, Firehouse, september 1998
2 Se ”Taking Charge: The Evolution of Fireground Command”, Paul Hashagen, Firehouse, september 1998

.