”Elvis hade någon form av smeknamn för nästan alla som umgicks med honom, ett resultat av den babysnackrutin som han hade börjat prata med sin mamma flera år tidigare”, förklarade Elvis-insidern Alan Fortas i sin bok Elvis från 1992: From Memphis to Hollywood. Dessa smeknamn tilldelades dussintals personer, en del av Elvis och andra av medlemmar av hans ”Memphismaffia”, som i sig är ett smeknamn som Elvis tog till sig.

De här alternativa namnen användes vanligen på ett humoristiskt eller kärleksfullt sätt, även om en del av dem var nedsättande ord som användes bakom ryggen på den utsedda personen. De flesta baserades på en uppenbar fysisk egenskap hos den person som kallades på detta sätt.

Släktingar, musiker, filmstjärnor, vänner, anställda – alla som kom in i Elvis värld, ens flyktigt, kunde potentiellt finna sig märkta med smeknamn. Låt oss börja med tio medlemmar i Elvis innersta krets, ”Memphismaffian”. Inom gruppen hade praktiskt taget alla ett alternativt namn, och vissa hade flera. Kolla in följande lista över smeknamn och se hur många du kan identifiera bland Elvis gäng. Läs sedan vidare för att se hur många du fick rätt.

”Moon” / ”Birdy” / ”Broom” / ”The Swami” / ”Milk” / ”Hog Ears” / ”Marble Eyes” / ”The Great Explainer” / ”Charlie Copper-Cod” / ”Crazy”

Inom Fortas bok kommer en del av följande information från 1995 års volym, Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia, av Billy Smith, Marty Lacker och Lamar Fike.

– ”Moon”: Marty Lacker

Vän med Elvis sedan gymnasiet var Marty anställd av Elvis från ungefär 1960-1967. Han utförde många uppgifter åt Elvis, bland annat som personlig sekreterare och bokhållare. Han var medbeställare vid Elvis bröllop och Marty minns hur Elvis gav honom smeknamnet ”Moon” under en bussresa över hela landet. Marty säger att det började med att Joe Esposito imiterade Andy Williams sång ”Moon River”: ”Joe Esposito sjöng ’Mooo-oon Lacker’, eftersom mitt ansikte är runt och jag hade tappat det mesta av mitt hår. Elvis tittade tillbaka på mig och sa: ’Moon Lacker, din stackars gamla flintskalliga jävel’. Han började skratta och körde nästan in i bussen. Från den stunden började de kalla mig Moon.”

– ”Birdy”: Lamar Fike

En av grundarna av Memphis-maffian, Lamar turnerade med Elvis från och med 1957. Han följde med Elvis på hans arméuppdrag i Tyskland 1958-1960. Som chef för ett musikföretag i Nashville hittade han många låtar som Elvis spelade in på 60- och 70-talen.

Alan Fortas sa att Elvis kallade Lamar för ”Mr Bull”, senare för ”Lardass”, ”The Wrestler”, ”Buddha” och ”The Great Speckled Bird”. Enligt Lamar: ”Ibland kallade han mig ’Birdy’ som ett uttryck för tillgivenhet. Jag antar att det var för att mina ögon var stora, som en ugglas ögon.”

-”Broom”: Richard Davis

I ungefär åtta år på 1960-talet tjänstgjorde Richard som betjänt i Elvis filmgarderob. Även om han lämnade Elvis anställning 1969 förblev Richard Elvis nära vän under resten av Elvis liv.

Billy Smith minns: ”Elvis kallade Richard för ’Broom’ eftersom han var så mager. Han var väldigt rolig. Vad du än ville göra var han med på det, oavsett hur hårt det blev.”

– ”The Swami”: Larry Geller

Larry blev Elvis personliga hårstylist 1964. Hans intresse för och kunskap om religion och det ockulta fascinerade Elvis, som läste många böcker om andlighet som Geller tillhandahöll. Överste Parker och andra, som fruktade Larrys växande inflytande över Elvis, försökte göra sig av med honom, men Elvis förblev lojal mot sin andliga rådgivare.

Elvis kallade Larry för ”guru”, men Marty Lacker hade ett annat smeknamn för honom. ”Geller fyllde verkligen Elvis huvud med alla dessa saker”, minns han. ”Jag började kalla honom ’The Swami’. Sedan använde alla det.”

– ”Milk”: Jerry Schilling

Jerry blev heltidsanställd hos Elvis 1964 och var Elvis personliga assistent fram till 1976. Han var med Elvis vid det bisarra mötet med president Nixon 1970. Billy Smith tog med sig Schilling in i gruppen. ”Jag tror att han först träffade alla när han spelade touch football med killarna, och han kom till filmerna och tivolit”, minns Billy. ”Vi kallade honom ’Mr Bodybuilder’ eftersom han var atletisk. Sedan kallade vi honom ’Mr Milk’ och till slut bara ’Milk’.” Ett av Elvis smeknamn för Jerry var ”Cougar”.”

– ”Hog Ears”: Alan Fortas

Alan stod på Elvis lönelista från 1958 till omkring 1969 och fungerade som livvakt och allmän assistent. Alan, som var en av Elvis närmaste förtrogna, ombads av Elvis att vara med på scenen under sit-down-segmenten i hans TV-special ”Comeback” från 1968.

”Han kallade mig ’Hog Ears'”, förklarade Fortas, ”dels för att mina öron var större än de flesta människors, dels för att han ville ge mig ett slags smeknamn för fotbollsspelare, som ’Night Train’ Lane eller ’Refrigerator’ Perry”. I sin bok tryckte Alan ett sällsynt brev som Elvis skickade honom från Tyskland i november 1958. Det börjar så här: ”Dear ’Hog Ears’.”

Senare gav killarna Alan ett annat, mindre kärleksfullt smeknamn. ”Han rökte helt enkelt för mycket”, noterade Marty Lacker. ”Vi brukade kalla honom ’The Hacker’ eftersom han hostade hela tiden.”

– ”Marble Eyes”: Billy Smith

Elvis och hans kusin Billy Smith växte upp tillsammans och var aldrig långt ifrån varandra som vuxna. Billy och hans fru Jo bodde i en husvagn bakom Graceland. Billy hjälpte till med att sköta Elvis kostymer på vägen på 70-talet och fungerade som Elvis betjänt hemma. Elvis kallade sin kusin för ”Marble Eyes” eftersom Billy hade så stora ögon. Jo Smith, Billys fru, minns att Elvis ”ville att Billy skulle lämna husvagnen så fort han vaknade. Han ringde och frågade: ”Är Marble Eyes uppe?”

– ”The Great Explainer”: Sonny West

Sonny var ansvarig för skötsel och underhåll av Elvis bilar, motorcyklar och andra motoriserade fordon. Utanför Graceland var Sonny en av Elvis livvakter. Efter att han fick sparken 1976 hjälpte han till att vara medförfattare till en bok som avslöjade Elvis kroniska drogmissbruk.

”Sonny var den typen av kille som kunde prata i all oändlighet om olika ämnen”, noterade Lamar Fike. ”Vi brukade kalla honom ’The Great Explainer’. Han kunde förklara vatten. Han kunde berätta en historia, och om den tog fem minuter kunde han sträcka ut den till en timme. Han var en drömmare.”

– ”Charlie Copper-Cod”: Cliff Gleaves

Cliff Gleaves var en tidig medlem av Memphis-maffian och arbetade på filminspelningar och turnerade med Elvis på 1950-talet. Han tillbringade en tid med Elvis i Tyskland 1959. Under flera år därefter dök Cliff ibland upp på Graceland.

”Cliff var den fulländade bedragaren”, enligt Lamar. ”Han började umgås med Elvis väldigt tidigt, före de flesta av oss andra. Han var fantastisk. Han förlorade en nöt – en testikel – i Koreakriget. När Elvis blev arg på honom kallade han honom för en ’en kudde jävel’. Charlie Copper-Cod. Det var Cliff Gleaves.”

– ”Crazy”: Elvis Presley

Och även om Elvis hade ett smeknamn för alla killarna, sa Alan Fortas att han var känslig för att ett smeknamn skulle sättas på honom. ”Gene (Elvis kusin) var den som först började kalla Elvis för ’E’. Elvis hade inget emot att det kom från Gene, men sedan var det många killar som ville passa in som kallade honom ’E’ eller ’El’ eller någon variant som ’Big E’ eller ’Big El’, och det gillade han inte alls. Han gillade inte heller att bli kallad ’Presley’.”