Jack Tatum
5’10” 200
Safety
Oakland Raiders
1971 – 1980 (10 säsonger)
136 spelade matcher
37 interceptions
10 Fumble Recoveries
900 Return Yards
1 Touchdown
5 Pro Bowls
John David Tatum valdes i första rundan av Oakland Raiders 1971. Han var den 19:e spelaren som valdes totalt. Tatum började inte spela organiserad fotboll förrän under sitt tionde klassår. Vid sitt sista år i high school var Tatum en High School All American.

Tatum utsågs nyligen till en av New Jerseys tio bästa försvarsspelare i high school under århundradet. Tatum gick på college vid Ohio State University. Två legender där skulle bidra till att förändra hans väg. Woody Hayes planerade att använda Tatum som running back, när hans assisterande tränare Lou Holtz övertalade Hayes att flytta Tatum till säkerhetspositionen. Jack användes på flera olika sätt i Buckeyes försvarssystem.

Han skulle täcka det andra lagets bästa mottagare och även spela linebacker. I sin första match, som Buckeye, slog Tatum ut motståndarlagets startande tight end och löpare ur matchen. Jack var All Big Ten från sitt andra år till sitt sista år och var två gånger All American. Han hjälpte Ohio State att ta sig till två nationella mästerskapsmatcher under sin collegekarriär och vann en gång.

Ohio State förlorade bara två matcher under Tatums tre säsonger som spelare. Under sitt sista år utsågs Tatum till årets nationella försvarsspelare och var en av de främsta finalisterna till Heisman Trophy. Jack Tatum är medlem i Ohio State Hall of Fame och College Football Hall of Fame. Den nuvarande huvudtränaren för Ohio State, Jim Tressel, har instiftat en utmärkelse ”Jack Tatum Hit of the Week Award”, som ges till den spelare som hade den mest imponerande defensiva träffen i matchen.
Tatum gjorde ett omedelbart intryck när han kom till NFL. I en match slog han ut två Baltimore Colts ur matchen. Hall of Fame Tight End John Mackey var en av spelarna. Han interceptade fyra passningar det året och returnerade dem för 136 yards. Tatum interceptade fyra passningar även nästa år och fick 91 yards på returerna.

Han satte också ett dåvarande NFL-rekord genom att returnera en fumble 104 yards för den enda touchdownen i sin NFL-karriär. År 1973 var Tatum en av de mest fruktade och respekterade free safeties i NFL. Han missade den första matchen i sin karriär det året, men blev utsedd till sin första Pro Bowl-trupp. Tatum skulle fortsätta att bli utsedd till Pro Bowl-laget fram till 1977.

År 1977 snappade Tatum upp sex interceptions, och returnerade dem för en karriärshögsta 146 yard. Han var en viktig ingrediens i Raiders lag som skulle gå vidare och vinna Super Bowl XI. Tatum skulle fortsätta att fånga upp fem passningar under de två följande säsongerna. Tatum skulle sedan bytas ut till Houston Oilers före säsongen 1980.

Jack svarade med att intercepta sju interceptions för 100 yard i karriären, trots att han inte startade en enda match. Han hjälpte Oilers att vinna AFC Central Division Championship. Houston skulle av en slump sedan förlora mot Wild Card Oakland Raiders i den första omgången. Tatum pensionerade sig efter den matchen.

Hans 164 yards returnerade via fumbles ligger på 16:e plats genom tiderna i NFL:s historia, och hans 736 yards returnerade via interception ligger på 38:e plats genom tiderna i NFL:s historia. Tatums 636 yards är först i Raiders historia. Det är 12 yards mer än Dave Grayson, spelaren som Jack ersatte på Free Safety.
Oavsett hur man ser på Tatum är han i del av några av de mest minnesvärda ögonblicken i NFL:s historia. Den berömda ”Immaculate Reception”, i slutet av en slutspelsmatch 1972, började när Tatum lade ut Pittsburghs John Fuqua. De flesta fans minns att den berömde running backen Franco Harris samlade upp bollen och tog den för en vinnande touchdown.

I Super Bowl XI blev Vikings wide receiver Sammy White av Tatum på en crossing pattern, men Vikings Great höll fast vid bollen. Under en försäsongsmatch 1978 slog Tatum New England Wide Receiver Darryl Stingley i ett spel som skulle förlamas Stingley för livet.Tatum råkade spela i ett lag som kallades ”Bad Boys” i 1970-talets NFL.

Det var ett unikt lag fullt av karaktärer. Tatum fick smeknamnet ”Assassin” på grund av sin hårda slagförmåga. Träffen på Stingley, tillsammans med Raiders redan etablerade rykte, gav Jack en orättvis stämpel av att vara en smutsig spelare. Han blev förtalad av tillfälliga observatörer och media som var emot Raiders efter detta spel.

Tatum sade en gång: ”Jag har alltid velat slå någon hårt, och om de blev skadade var det bara en del av spelet. Men man ville alltid att de skulle bli okej.” Tatum erkände att hans slagfärdighet ”gränsar till grov misshandel.”

Spelet var mycket tuffare på den tiden. Ändå fortsätter media att försöka spinna denna påhittade historia om att Jack var en billig kortare artist. ”De sa på ESPN att jag slog Stingley i ryggen och det är bara en lögn”, sade Tatum. ”Det är förvånande för mig att de ljuger på det sättet när de bara kan titta på träffen. De har det på band.”

Träffen var ren. Till och med Patriots huvudtränare Chuck Fairbanks på den tiden sa att träffen var långt ifrån smutsig.

Propagandamaskiner som ESPN är förmodligen en stor faktor till varför Tatum ännu inte har blivit invald i Canton. Många medietyper försöker säga att Jack är obarmhärtig i den här pjäsen. Tatum har uttryckt sorg i tv-intervjuer, bara för att få den delen redigerad bort. ”Jag är ledsen för det som hände honom”, säger Tatum, ”Jag försökte be om ursäkt till honom ett antal gånger, men folk runt omkring honom lät inte det ske.”

Idioter som Sports Illustrated’s Paul Zimmerman, som är en väljare, är andra stora anledningar till varför Tatum ännu inte har blivit invald i Pro Football Hall of Fame. Det är sjukt och orättvist att Tatum stämplas för ett spel. En pjäs som ingen vill minnas i sin verklighet, snarare för att fabricera detta skurkaktiga bildspråk. Denna pjäs är huvudanledningen till att NFL gick från 10-yard chuck-regeln till den nuvarande fem-yard-regeln.

Tatum är fortfarande en del av NFL idag som en del av Uniform Code Enforcement Team, allmänt känt som ”modepolisen”. Det måste finnas ett större genomförande. Detta på media som ljuger. Jack Tatum må ha slagit killar hårt, men det var så spelet spelades då. Han spelade inom reglerna. Han blev varken flaggad eller bötfälld för sitt slag mot Stingley.

Det är verkligheten. Tatum är en spelare som många ser upp till. Hall of Famer Ronnie Lott har fått veta att han avgudar Tatum. Det är en verklighet. Det är dags för väljarna att göra sig av med spunna påhitt och ta itu med verkligheten. Titta bara på hans statistik om du vill ha förakt för hans inverkan. Jack Tatum förtjänar sin plats i Canton.
Notable Players Drafted In 1971 * Betecknar Canton Inductee
1. Jim Plunkett, QB, New England
2. Archie Manning, QB, New Orleans
3. Dan Pastorini, QB, Houston Oilers
4. J.D. Hill, WR, Buffalo
6. John Riggins, RB, NY Jets *
8. Frank Lewis, WR, Pittsburgh
9. John Brockington, RB, Green Bay
10. Isiah Robertson, LB, LA Rams
14. Clarence R. Scott, DB, Cleveland
15. Vern Holland, OT, Cincinnati
17. Norm Thompson, DB, Saint Louis Cardinals
20. Jack Youngblood, DE, LA Rams *
21. Bob Bell, DT, Detroit
22. Don McCauley, RB, Baltimore Colts
27. Julius Adams, DE, New England
34. Jack Ham, LB, Pittsburgh *
35. Dwight Harrison, DB, Denver
39. Wilbur Young, DE, Kansas City
43. Dan Dierdorf, OT, St Louis Cardinals *
45. Phil Viilapiano, LB, Oakland
48. Charlie Weaver, LB, Detroit
56. Lynn Dickey, QB, Houston Oilers
57. Jim Braxton, FB, Buffalo
63. Dave Elmendorf, DB, LA Rams
64. Tony McGee, DE, Chicago
67. Ken Anderson, QB, Cincinnati
68. Charlie Hall, LB, Cleveland
71. Bob Newton, G, Chicago
75. Willie Parker, C, San Francisco
77. Bill Gregory, DE, Dallas
79. Lyle Alzado, DE, Denver
86. Gerry Mullins, G, Pittsburgh
98. Don Morrison, OT, New Orleans
99. Joe Theismann, QB, Miami
104. Dwight White, DE, Pittsburgh
106. Larry Brown, OT, Pittsburgh
107. Donnie Green, OT, Buffalo
111. Ray Jarvis, WR, Atlanta
115. Bryant Salter, DB, San Diego
120. Mike Adamle, RB, Kansas City
123. Bob Moore, TE, Oakland
134. Willie Alexander, DB, Houston
136. Phil Wise, DB, NY Jets
142. Doug Dieken, OT, Cleveland
147. Mel Gray, WR, St Louis
148. Ray Brown, DB, Atlanta
160. Bob Chandler, WR, Buffalo
161. Harold Carmichael, WR, Philadelphia
179. John Watson, G, San Francisco
191. Mike Sensibaugh, DB, Kansas City
199. Ron Yankowski, DE, St Louis
203. Ernie Holmes, DT, Pittsburgh
206. Ron Jessie, WR, Dallas
212. Floyd Rice, LB, Houston
230. Vern Den Herder, DE, Miami
262. Bob Pollard, DE, New Orleans
268. Mike Wagner, FS, Pittsburgh
272. George Starke, OT, Washington
276. Nate Allen, DB, Kansas City
292. Rich Sowells, DB, NY Jets
297. Jeff Severson, DB, Washington
304. Tom Blanchard, P, NY Giants
305. Horace Jones, DE, Oakland
322. Dan Ryczek, C, Washington
330. Dave Roller, DT, NY Giants
352. Rick Kingrea, LB, Cleveland
361. Bill Dunstan, DT, San Francisco
388. Jeff Wright, S, Minnesota
418. Randy Vataha, WR, LA Rams
441. Don Nottingham, FB, Baltimore