Jack Tatum
5’10” 200
Safety
Oakland Raiders
1971 – 1980 (10 szezon)
136 lejátszott mérkőzés
37 Interception
10 Fumble Recovery
900 Return Yards
1 Touchdown
5 Pro Bowl
John David Tatum 1971-ben az Oakland Raiders első körös draftoltja volt. Ő volt a 19. kiválasztott játékos. Tatum csak tizedik osztályos korában kezdett el szervezett futballt játszani. A középiskola utolsó évében Tatum már középiskolai All American volt.
Tatumot nemrég New Jersey-ben az évszázad tíz legjobb középiskolai védőjátékosa közé választották. Tatum az Ohio Állami Egyetemre járt főiskolára. Ott két legenda segített volna megváltoztatni az útját. Woody Hayes futójátékosként tervezte Tatumot használni, amikor segédedzője, Lou Holtz meggyőzte Hayest, hogy Tatumot helyezze át Safety pozícióba. Jacket többféleképpen használták a Buckeyes védekezési rendszerében.
A másik csapat legjobb elkapóját fedezte, és linebackert is játszott. Első mérkőzésén, Buckeye-ként Tatum kiütötte az ellenfél csapat kezdő tight endjét és futóját a játékból. Jack a második évétől a végzős évéig All Big Ten volt, és kétszeres All American volt. Főiskolai pályafutása során két nemzeti bajnoki mérkőzésre segítette az Ohio State-et, egyszer megnyerve azt.
Az Ohio State mindössze két mérkőzést veszített Tatum három szezonja alatt. Végzős évében Tatumot az év nemzeti védőjátékosának választották, és a Heisman-trófea egyik legjobb döntőse volt. Jack Tatum tagja az Ohio State Hall of Fame-nek és a College Football Hall of Fame-nek. Az Ohio State jelenlegi vezetőedzője, Jim Tressel bevezette a “Jack Tatum Hit of the Week Award” díjat, amelyet annak a játékosnak ítélnek oda, aki a mérkőzésen a leglátványosabb védekező találatot érte el.
Tatum az NFL-be érkezésekor azonnal nagy hatást gyakorolt. Az egyik mérkőzésen két Baltimore Colts játékost is kiütött a játékból. A Hall of Fame Tight End John Mackey volt az egyik játékos. Abban az évben négy passzt is elkapott, és 136 yardért hozta vissza őket. Tatum a következő évben is négy passzt fogott el, és 91 yardot szerzett a visszahordásokkal.
Egy akkori NFL-rekordot is felállított, amikor egy fumble-t 104 yarddal visszahordott, ami NFL-karrierje egyetlen touchdownja volt. 1973-ra Tatum az NFL egyik legrettegettebb és legelismertebb free safetje lett. Ebben az évben kihagyta pályafutása első mérkőzését, de bekerült első Pro Bowl-csapatába. Tatumot 1977-ig nevezték a Pro Bowl-csapatba.
1977-ben Tatum hat interceptiont szerzett, és 146 yardos karriercsúcsot ért el. Kulcsszereplője volt a Raiders csapatának, amely megnyerte a XI. Super Bowlt. Tatum a következő két szezonban még öt passzt fogott el. Tatumot aztán az 1980-as szezon előtt elcserélték a Houston Oilershez.
Jack válaszul karriercsúcsot jelentő hét interceptiont fogott el 100 yardért, annak ellenére, hogy egyetlen meccsen sem kezdett. Segített az Oilersnek megnyerni az AFC Central divízió bajnokságát. A Houston véletlenül aztán az első fordulóban kikapott a Wild Cardos Oakland Raiders-től. Tatum ezt a meccset követően visszavonult.
A 164 fumble révén visszahordott yardja az NFL történetének 16. helyezettje, az interception révén visszahordott 736 yardja pedig az NFL történetének 38. helyezettje. Tatum 636 yardja az első helyen áll a Raiders történetében. Ez 12 yarddal több, mint Dave Graysoné, akit Jack a Free Safety poszton váltott.
Akárhogy is nézzük Tatumot, részese volt az NFL történetének néhány legemlékezetesebb pillanatának. A híres “Immaculate Reception”, az 1972-es playoff-meccs végén, akkor kezdődött, amikor Tatum kiterítette a Pittsburgh játékosát, John Fuquát. A legtöbb szurkoló úgy emlékszik, hogy a Hall-of-Fame futó, Franco Harris összeszedte az elgurult labdát, és egy győztes touchdownt szerzett vele.
A Super Bowl XI-ben a Vikings wide receiverét, Sammy White-ot Tatum egy keresztező labdaszerzésnél kiegyenlítette, de a Vikings Great megtartotta a labdát. Egy 1978-as előszezoni mérkőzésen Tatum olyan ütést mért a New England Wide Receiverére, Darryl Stingley-re, amely egy életre lebénította Stingley-t. Tatum történetesen egy olyan csapatban játszott, amelyet az 1970-es évek NFL-jének “Bad Boys”-jának neveztek.
Ez egy különleges, karakterekkel teli játékoskeret volt. Tatumot a “bérgyilkos” becenévvel illették kemény ütőereje miatt. A Stingley-t ért ütés, párosulva a Raiders már kialakult hírnevével, tisztességtelenül a piszkos játékos címkét adta Jacknek. Az alkalmi szemlélők és a Raider-ellenes médiatípusok rágalmazták őt e játék után.
Tatum egyszer azt mondta: “Mindig is keményen meg akartam ütni valakit, és ha megsérült, az csak a játék része volt. De mindig azt akartad, hogy jól legyenek”. Tatum elismerte, hogy az ütőereje “a bűntett határát súrolja.”
A játék akkoriban sokkal durvább volt. Mégis a média továbbra is próbálja ezt a kitalált mesét forgatni, hogy Jack egy olcsó rövidzárlatos művész volt. “Azt mondták az ESPN-en, hogy hátba vágtam Stingley-t, és ez egyszerűen hazugság” – mondta Tatum. “Elképesztő számomra, hogy így hazudnak, amikor csak megnézhetik az ütést. Megvan a felvételen.”
Az ütés tiszta volt. Még az akkori Patriots vezetőedző, Chuck Fairbanks is azt mondta, hogy az ütés messze nem volt piszkos.
Az ESPN-hez hasonló propagandagépezetek valószínűleg nagy szerepet játszanak abban, hogy Tatumot miért nem vették még fel a Cantonba. Sok médiatípus próbálja azt mondani Jackről, hogy könyörtelen ez a játék. Tatum a televíziós interjúkban sajnálatát fejezte ki, csak hogy azt a részt kivágják. “Sajnálom, ami vele történt” – mondta Tatum – “Többször próbáltam bocsánatot kérni tőle, de a körülötte lévő emberek ezt nem engedték.”
Az olyan idióták, mint a Sports Illustrated szavazója, Paul Zimmerman, a másik nagy ok, amiért Tatumot még nem iktatták be a Pro Football Hall of Fame-be. Beteges és igazságtalan, hogy Tatumot egyetlen játék miatt bélyegzik meg. Egy olyan játékért, amire senki sem akar a valóságban emlékezni, inkább azért, hogy ezt a gazemberséges képet fabrikálják. Ez a játék a fő oka annak, hogy az NFL a 10 yardos chuck-szabályról áttért a jelenlegi 5 yardos szabályra.
Tatum ma is az NFL része, mint az Uniform Code Enforcement Team tagja, közismert nevén a “divatrendőrség”. Kell lennie egy fő végrehajtónak. Ezt a médián, akik hazudnak. Jack Tatum lehet, hogy keményen megütötte a srácokat, de akkoriban így játszották a játékot. Ő a szabályokon belül játszott. A Stingley-t ért ütéséért sem zászlót, sem pénzbüntetést nem kapott.
Ez a valóság. Tatum egy olyan játékos, akire sokan felnéznek. A Hall of Famer Ronnie Lott a jegyzőkönyvek szerint bálványozza Tatumot. Ez a valóság. Itt az ideje, hogy a szavazók leszámoljanak a fonák kitalációkkal és foglalkozzanak a valósággal. Csak nézzék meg a statisztikáit, ha meg akarják vetni a hatását. Jack Tatum megérdemli a helyét Cantonban.
Kiemelkedő játékosok, akiket 1971-ben draftoltak * Jelöli a Cantonba kerülőt
1. Jim Plunkett, QB, New England
2. Archie Manning, QB, New Orleans
3. Dan Pastorini, QB, Houston Oilers
4. J.D. Hill, WR, Buffalo
6. John Riggins, RB, NY Jets *
8. Frank Lewis, WR, Pittsburgh
9. John Brockington, RB, Green Bay
10. Isiah Robertson, LB, LA Rams
14. Clarence R. Scott, DB, Cleveland
15. Vern Holland, OT, Cincinnati
17. Norm Thompson, DB, Saint Louis Cardinals
20. Jack Youngblood, DE, LA Rams *
21. Bob Bell, DT, Detroit
22. Don McCauley, RB, Baltimore Colts
27. Julius Adams, DE, New England
34. Jack Ham, LB, Pittsburgh *
35. Dwight Harrison, DB, Denver
39. Wilbur Young, DE, Kansas City
43. Dan Dierdorf, OT, St. Louis Cardinals *
45. Phil Viilapiano, LB, Oakland
48. Charlie Weaver, LB, Detroit
56. Lynn Dickey, QB, Houston Oilers
57. Jim Braxton, FB, Buffalo
63. Dave Elmendorf, DB, LA Rams
64. Tony McGee, DE, Chicago
67. Ken Anderson, QB, Cincinnati
68. Charlie Hall, LB, Cleveland
71. Bob Newton, G, Chicago
75. Willie Parker, C, San Francisco
77. Bill Gregory, DE, Dallas
79. Lyle Alzado, DE, Denver
86. Gerry Mullins, G, Pittsburgh
98. Don Morrison, OT, New Orleans
99. Joe Theismann, QB, Miami
104. Dwight White, DE, Pittsburgh
106. Larry Brown, OT, Pittsburgh
107. Donnie Green, OT, Buffalo
111. Ray Jarvis, WR, Atlanta
115. Bryant Salter, DB, San Diego
120. Mike Adamle, RB, Kansas City
123. Bob Moore, TE, Oakland
134. Willie Alexander, DB, Houston
136. Phil Wise, DB, NY Jets
142. Doug Dieken, OT, Cleveland
147. Mel Gray, WR, St. Louis
148. Ray Brown, DB, Atlanta
160. Bob Chandler, WR, Buffalo
161. Harold Carmichael, WR, Philadelphia
179. John Watson, G, San Francisco
191. Mike Sensibaugh, DB, Kansas City
199. Ron Yankowski, DE, St. Louis
203. Ernie Holmes, DT, Pittsburgh
206. Ron Jessie, WR, Dallas
212. Floyd Rice, LB, Houston
230. Vern Den Herder, DE, Miami
262. Bob Pollard, DE, New Orleans
268. Mike Wagner, FS, Pittsburgh
272. George Starke, OT, Washington
276. Nate Allen, DB, Kansas City
292. Rich Sowells, DB, NY Jets
297. Jeff Severson, DB, Washington
304. Tom Blanchard, P, NY Giants
305. Horace Jones, DE, Oakland
322. Dan Ryczek, C, Washington
330. Dave Roller, DT, NY Giants
352. Rick Kingrea, LB, Cleveland
361. Bill Dunstan, DT, San Francisco
388. Jeff Wright, S, Minnesota
418. Randy Vataha, WR, LA Rams
441. Don Nottingham, FB, Baltimore