Söker du intressanta fakta om japansk kultur? Det finns mycket att veta om detta fantastiska land, så det är svårt att begränsa det till ett enda blogginlägg, men vi ska försöka!

Ärligt talat, om jag var tvungen att välja ett favoritland att resa till, skulle det vara Japan. Inte för att det är en hemlighet, jag har många gånger noterat på den här resebloggen att jag älskar att resa till Japan. Men varför älskar jag det så mycket? Den japanska kulturen förstås! Här är några magiska fakta om japansk kultur.

Interessanta fakta om japansk kultur!

Japaner är ofta shintoister och buddhister

Trots att endast cirka 40 % av japanerna ansluter sig till en organiserad religion deltar cirka 80 % av människorna i Japan i shinto-ceremonier och cirka 34 % av japanerna säger att de är praktiserande buddhister. Shintohelgedomar och buddhistiska tempel finns ofta på samma plats, vilket är resultatet av århundraden av blandning av de två – så kallad shinbutsu.

Shintohelgedomar finns överallt i Japan

Shinto är det infödda japanska trossystemet som är fokuserat på naturen och en hel del gudar. Shintohelgedomar kan ofta hittas på överraskande platser; längs små gränder, inuti träd, under berg och i botten av skyskrapor. Omairi – eller att besöka en helgedom – är fortfarande en del av vardagen; det är inte ovanligt att se människor stanna till vid sin lokala helgedom för att be på vägen hem från jobbet.

Bön vid helgedomar innebär att man klappar

Detta är definitivt en av de intressanta fakta om japansk kultur som vi lärde oss under vår vistelse i Japan. Japp. Men först bugar man, erbjuder lite småpengar, bugar djupt två gånger, ringer i klockan (talar om för gudarna att man är där), sedan klappar man två gånger, ber och tackar gudarna i tankarna, bugar djupt en gång till och går därifrån. Skrin etikett är ett faktum i den japanska kulturen!

Att äta ute själv är helt okej i Japan

Till skillnad från många andra länder är det inte konstigt att själv rocka upp och hitta ett bord på många restauranger i hela landet. Att sitta ensam i baren och äta japansk mat är vanligt. Bra att veta.

Det finns en typ av japansk mat som är baserad på västerländsk mat

Ja, det här är en av de intressanta och roliga fakta om japansk kultur. Det kallas yoshoku. Den kom till över till Japan när länet öppnades för väst. Rätter som Hamburgbiff, brittiskt influerad curry och japanskt ris inlindat i en omelett – kallad omurice – är alla mycket vanliga rätter. Detta är så inrotad bland japaner som vad västerlänningar vanligen äter att de blir förvånade när en västerlänning inte har hört talas om omurice.

Japan var i princip vegetariskt i 1 400 år

Det kan tyckas vara ett galet faktum om den japanska kulturen, men det är sant. På 1800-talet bröt Meiji-kejsaren själv tabut och åt kött, vilket populariserade ett Japan som blev alltmer öppet för västerländska ideal. Innan dess förbjöd buddhistiska lagar som antogs på 700-talet att äta kött (fåglar och fisk var dock okej).

Det är inte normalt att bära skor inomhus

Det finns ofta till och med separata toaletttofflor. Tanken med att ta av sig skorna innan man går in i ett hus, en restaurang eller ett hotell är att hålla smutsen utanför. Det är trots allt ganska svårt att få bort smuts från en tatamimatta. Det finns vanligen särskilda skoområden vid ingången till byggnader där folk tar av sig sina utvändiga skor och tar på sig tofflor för inomhusbruk. Gå inte in i ett japanskt hem med skor på, det anses mycket oartigt.

Människor badar nakna i Japan – tillsammans

Att vara naken på en offentlig plats kan kännas lite konstigt för oss som kommer från västerländska länder, men att bada naken i gemensamma bad är i hög grad en normal aktivitet i japansk kultur. Onsen-bad är naturliga varma källor som ska ha terapeutiska egenskaper; sento är helt enkelt offentliga bad med vanligt vatten. Traditionen går flera århundraden tillbaka i tiden. Se fler restips om Japan här.

Hanami betyder ”blomvisning”

Den berömda körsbärsblomssäsongen i Japan är superberömd. Men det handlar inte bara om att ta selfies och Insta-bilder av blommorna. Att sitta under blommorna på olika träd är en annan sekelgammal tradition. Familjer och vänner samlas för picknick under den fulla blomningen och tänker på livets förgänglighet och skönhet.

Men allt handlar inte om körsbärsblommor

Det finns massor av andra tider på året då människor går ut i naturen för att se årstidernas växlingar; det är ett faktum att den japanska kulturen handlar om årstiderna. På hösten beger sig tusentals människor till berg och parker för att se koyo, eller ”röda blad”. Den japanska lönn är den mest kända. Och om träd inte är din grej, blir turer för att titta på mossa också ganska populära!

Alla läser manga

Serier har varit en stor nyhet i Japan redan på 1950-talet. Serierna, som kallas manga, läses dagligen av vanliga människor och inte bara av otaku (nördar). Det är normalt att se pendlare på väg till jobbet som läser manga på sin telefon eller som står och bläddrar i de senaste manga från hyllorna i närbutiker.

Människor läser också luften i Japan

När man har en konversation kallas kuuki yomi – att läsa luften – för att veta när man ska byta ämne eller inte prata mer. Människor som är socialt obekväma eller irriterande sägs inte kunna läsa luften; att vara överdrivet aggressiv eller till och med inte veta när man ska säga adjö efter att ha träffat en vän är båda exempel. Lite som att ”läsa mellan raderna.”

Och många människor spelar videospel också

Alla vet att Japan är stort på sina spel. Det är hemvist för Nintendo, Sega och PlayStation. Några av de första spelen som kom in i västvärldens psyke kom från Japan – Mario, Zelda och det mest kända av alla, Pokemon. Att spela telefoner på smartphones är en stor nyhet, och det är inte ovanligt att se människor som knackar på det senaste spelet på sin telefon.

Det är olagligt att spela i Japan, men folk kringgår lagen genom att spela pachinko

Ett annat stort spel som spelas upp och ner i landet är pachinko. Detta kulturella fenomen är ett unikt japanskt sätt att spela. Det flipperspelliknande spelet spelas i stora, ljusa utrymmen som kallas salonger. Spelet handlar om små metallkulor; ju fler kulor du får, desto mer vinner du. När du har haft ditt nöje byts bollarna ut mot kalla, hårda kontanter i en separat butik. Det faktum att pengarna byter ägare på ett annat ställe är ett lagligt kryphål för att kringgå spelandet.

Böjning är mycket viktigt i den japanska kulturen

Vissligen ett uppenbart faktum om den japanska kulturen, men ja… att buga – eller ojigi – är viktigt. Och vi menar till i princip alla. Vare sig det handlar om en nick till butiksbiträdet eller en stor bugning till din överordnade på jobbet, så är det en riktig sak. Hur många gånger du bugar och hur djupt du bugar visar hur mycket respekt du har för personen du bugar för. Till och med vänner bugar för varandra!

Det finns till och med ett visst sätt du ska lämna över ett visitkort

Även det är för att visa respekt. Det är meningen att du ska ta emot det med två händer (och en liten bugning). Sedan ska du titta på det – studera det, nästan. Sedan ska du inte stoppa den i en ficka eller lämna den någonstans tanklöst. Det räcker med en plånbok. Men många människor har specialiserade korthållare. Det är enormt – alla har en, i princip.

Det är inte artigt att vara högljudd på tåget i Japan

När du väl sitter på ett tåg i Japan kommer du att märka en sak direkt – det är tyst. Om folk pratar gör de det i allmänhet ganska tyst. Folk tar sällan ett samtal på tåget (ett praktiskt faktum att känna till om Japan). Du befinner dig på så nära håll att det inte bara är artigt att hålla dig för dig själv, utan också det mest sunda du skulle kunna göra. Allt handlar om harmoni.

Men japaner är inte alltid tysta

Många tror att japaner är tysta och inte öppna för att prata med främlingar. Detta är inte alltid fallet, och definitivt inte efter en utekväll. Japanerna är mycket intresserade av att dricka. Alkohol är en stor del av den japanska vardagskulturen (faktum), och det är inte ovanligt att se stökiga grupper av vänner som faller ut från barer och inleder samtal med främlingar.

AKB48 och andra japanska tjejband är en stor grej

Japanska popgrupper är en superlukrativ affärsverksamhet, med nya band som startar nästan dagligen. Ett av de mest kända flickgrupperna är AKB48; bandet består av 48 (eller fler) medlemmar, och de har ett café, en tv-show och en vansinnig mängd varor! J-pop-scenen följs av en extremt lojal fanskara, som går på alla sina favoritbands spelningar och kan alla dansmoves.

Om en gardin hängs upp utanför en restaurang betyder det oftast att den är öppen

De noren (gardiner) som du ofta kan se hänga över dörrarna till japanska restauranger, kaféer och barer kan se vackra ut, men de finns där av en anledning. De kallas noren. Ofta visar de namnet på etablissemanget och används för att indikera att butiken är öppen. Nästan som en öppen skylt; om gardinen inte är uppdragen finns det ingen middag för dig!

Kontorspersonal i Japan är superhöfliga

Om du går till en närbutik i Japan kan du räkna med att det kommer att sägas en massa saker till dig. Även om de verkar säga en massa saker, är det de faktiskt säger superlånga och artiga versioner av ord och andra fraser. Vanligtvis är det inte nödvändigt att svara, det räcker med ett tack. Det är bara ett annat sätt att visa artighet.

Det bör undvikas att stoppa ätpinnar i maten

När människor lämnar offergåvor till avlidna förfäder är det brukligt att lämna en skål med mat med ätpinnar som pekar ut ur den. Om du gör något som ser ut så här på en restaurang kan du få konstiga blickar. Det är ett bra faktum att känna till om japansk kultur om du planerar en resa! När du är klar med dina ätpinnar ställer du dem bara åt sidan för att vara säker.

Människors offentliga och privata liv kunde inte vara mer olika

Ett intressant faktum om den japanska kulturen är den vikt som läggs vid idén om offentliga och privata liv. Honne betyder ”sann röst” och avser dina privata tankar och handlingar; tatemae (”byggd framför”) är ditt offentliga utseende, det du ”borde” göra. Det kan leda till en del finurliga dubbelliv, som till exempel en mellanchef på kontoret på dagen och en underjordisk noise-musiker på natten.

Det är normalt för japaner att arbeta hårt (och mycket)

Ja, detta är inte en myt. Den japanska arbetsdagen är lång. Folk packar in i tågen tidigt på morgonen och slutar ofta inte förrän klockan 22 på kvällen. Att ha ett kontorsjobb har ekon av daimyo-hållaren-förhållandet från samurajernas rykte. Även om den japanska lagen föreskriver 40 timmar i veckan, åtta timmar om dagen, är det inte ovanligt att folk arbetar 60 timmar i veckan. Detta leder ibland till det chockerande fenomenet karōshi – död genom överarbete.

Människor bär traditionella kläder mycket på sommaren

Sommartid är festivalsäsong i Japan, och gatorna fylls av lokalbefolkningen klädd i traditionella sommarkimonos – inte bara kvinnor, utan även män. Folk klär sig så här för att slå värmen, stoppa in en fläkt i sin obi och delta i de gemensamma danserna under högsommaren – bon-ōdori – en cirkeldans runt en scen med en trummis som håller takten.

Specialisering är superviktigt

Ordet kodawari kan betyda en massa saker. Det kan betyda tvångsmässigt, petig och den sortens saker. Men det kan också betyda ”specialisering”. Det kan bäst förstås som en målmedveten strävan efter perfektion. Man ser det i allt – från människors hängivenhet för sina hobbies och arbetsmoralen i näringslivet till hur en hantverkare tillbringar årtionden med att finslipa sina färdigheter inom ett enda expertområde. Det är ganska inspirerande.

Det finns särskilda åldrar för barn att besöka helgedomar i Japan

Det finns särskilda åldrar när japanska barn besöker helgedomen; 3 och 7 år för flickor, 5 (och ibland 3) för pojkar. Det är en tradition som går tillbaka minst tusen år till Heian-perioden, då adelsmännen firade sina avkommors övergång från barndom till medelålder. Under helgen närmast den 15 november varje år klär barnen ut sig i traditionella kläder och besöker helgedomen tillsammans med sina elegant klädda föräldrar för att fira.

Traditionellt sett är man ett år gammal i det ögonblick man föds i Japan

Ett föga känt faktum om den japanska kulturen: alla är ett år äldre än vad man tror. Känt som kazoedoshi – eller ”räknade år” – skulle man då, tillsammans med alla andra, bli ett år äldre varje nyårsdag. Regeringen ville modernisera och gjorde detta system föråldrat 1902, men det var så populärt att de var tvungna att anta en ny lag 1950!

Japaner trodde förr att jordbävningar orsakades av en kattfisk

För vetenskapen och förståelsen för tektoniska plattor trodde man att en jättelik kattfisk som kallades Namazu, som dunkade runt under jorden, orsakade all seismisk aktivitet i Japan. Det var en gud, Takemizakuchi, som hade till uppgift att dämpa Namazu, men när han släppte sin vakt, var det då som det blev en jordbävning.

Japan tar blomsterarrangemanget till en helt ny nivå

Ikebana är en metod för att arrangera blommor med lika stor uppmärksamhet på utrymmet mellan blommorna som på själva blommorna och grenarna som används. Allt är väldigt zen. Det var en del av en trilogi av klassiska ”raffinerade konster” förr i tiden – kadō (blommornas sätt), kōdō (rökelsens sätt) och chadō (teets sätt).

Snabba resetips för Japan

• Huvudstad: Tokyo är Japans huvudstad medan Sapporo är huvudstad i Hokkaido.
• Valuta: Den japanska yenen (¥) är Japans valuta. De flesta ställen i Japan tar inte emot kreditkort och det är alltid lämpligt att ha kontanter på sig.
• Visa: De flesta besökare kan resa in i Japan utan visum i 90 dagar – kontrollera med din ambassad.
• Vad du ska packa: Allt beror på när du besöker Japan. Se vår fullständiga packlista för Japan här.

Vad ska man packa till Japan?

Funderar du på vad du ska ha på dig i Japan? Du är inte ensam. Japan kan vara ett mycket knepigt land att packa för eftersom det finns så många stilar du kan välja mellan, och naturligtvis är varje säsong olika.

Vi har rest till Japan under alla deras fyra årstider. Större delen av Japan är ett land med fyra årstider och vinterresor är enormt annorlunda än sommarresor. Här är de viktigaste sakerna på packlistan för Japan som du bör ta med dig beroende på vilken säsong du besöker!

Kamera

.