Moș Crăciun și Krampus sunt strâns legați între ei. Unele tradiții fac ca cele două personaje să lucreze împreună într-un mod „polițist bun – polițist rău”, în funcție de comportamentul copilului. Cu toate acestea, originea lui Moș Crăciun și a lui Krampus a pornit de la două mituri separate din diferite regiuni ale lumii.

Originele lui Moș Crăciun

Imaginea de astăzi a lui Moș Crăciun este foarte diferită de cea care mulți cred că a fost sursa de inspirație a icoanei în primul rând. Departe de a fi un om vesel și rotund, cu obrajii rozaliuți, care este instantaneu recunoscut astăzi, călugărul turc Sfântul Nicolae era un om cu un aer mult mai umil. Deși data exactă a nașterii sale nu este cunoscută, se presupune în general că a fost în jurul anului 250 d.Hr. în Patara, care se afla, la acea vreme, într-un oraș numit Myra din Anatolia.

Bunele fapte ale Sfântului Nicolae

Poveștile despre incredibila sa generozitate au devenit legendare. Se spune că acest cel mai pios dintre oameni și-a folosit proprii bani moșteniți pentru a-i dona celor mai puțin norocoși. Relatările ne spun că a călătorit prin țară și i-a ajutat pe cei săraci și bolnavi ori de câte ori a putut. Una dintre cele mai des relatate povești se referă la trei surori care riscau să fie vândute în sclavie chiar de către tatăl lor. Sfântul Nicolae a oferit în secret fiecărei surori o zestre personală pentru ca ea să-și găsească un mire care să aibă grijă de ea.

Reputația Sfântului Nicolae s-a răspândit în toată Europa. Cu timpul, el a devenit mai cunoscut ca fiind singurul protector al copiilor și al marinarilor. Atât de mare a fost atracția sa încât pe 6 decembrie, data morții sale, este Ziua Sfântului Nicolae. Aceasta este o zi de bun augur pentru ca oamenii să cumpere ceva mare sau să se căsătorească. În timpul Renașterii, Sfântul Nicolae a fost probabil cel mai popular sfânt din întreaga Europă continentală și a supraviețuit Reformei Protestante, în timp ce alți sfinți au crescut în popularitate. Sfântul Nicolae este la fel de cunoscut și în zilele noastre cum a fost dintotdeauna, în special în Olanda, unde îl numeau Sinterklaas.

Sfântul Nicolae apare în America

În decembrie 1773 și în anul următor, un ziar din New York a publicat o poveste despre mai multe familii olandeze locale care s-au adunat la aniversarea morții lui Nicolae pentru a-i sărbători viața. Aceasta a fost prima apariție a sfântului în cultura americană. Titlul de Moș Crăciun provine din acest reportaj original. În limba olandeză, Sinterklaas se traduce prin Sfântul Nicolae, iar numele a rămas. În cadrul întâlnirii anuale din 1804 a Societății Istorice din New York, John Pintard a distribuit imagini gravate pe lemn care îl înfățișează pe Sfântul Nicolae și ciorapi de Crăciun plini de jucării atârnând deasupra șemineului.

Între timp, germanii au avut versiunea lor de Sfântul Nicolae și l-au numit Pelznickel. Pelz înseamnă blană, iar nickel înseamnă Nicolae. Prima lor întruchipare a sfântului îl înfățișa purtând blănuri. Reputația Sfântului Nicolae a crescut, și mai mult, când Washington Irving a publicat Istoria New York-ului, cinci ani mai târziu. Povestea sa se referea la Sfântul Nicolae ca fiind sfântul patron al New York-ului. Descrierile lui Sinterklaas au variat foarte mult, dar versiunea germană și cea olandeză au fuzionat în timp. Unii dintre primii Moși Crăciuni aveau o pălărie albastră cu trei colțuri, ciorapi galbeni și era un fel de ticălos.

Înființarea Moșului modern a avut loc în 1931, când gigantul de băuturi răcoritoare Coca-Cola a comandat un artist pentru o campanie publicitară de Crăciun, care continuă și astăzi. Folosindu-se de ilustrațiile lui Thomas Nast create pentru revista Harper’s la mijlocul anilor 1800, bărbatul familiar, rotund, cu obrajii strălucitori și un costum roșu aprins cu garnituri de blană albă și cizme negre a intrat în conștiința publică și a devenit un succes peste noapte.

Originele lui Krampus

Santa a continuat să devină un fenomen global de bunătate sănătoasă și un simbol pentru copiii din întreaga lume. Contrapartea lui Moș Crăciun este total opusă. Krampus este o creatură cu aspect hidos, cu coarne mari, o limbă ascuțită și alunecoasă și gheare asemănătoare unui pumnal. El apare în parte capră și în parte groază și își zornăie lanțurile pentru a-i avertiza pe copii de apropierea sa. Bețele sale de mesteacăn și colții îi sperie pe cei mici să fie cuminți. Dar dacă copiii nu-i ascultă avertismentele, el îi găsește și îi târăște în lumea subterană, unde vor rămâne timp de un an.

Krampus își primește numele de la vechiul cuvânt germanic krampen, care se traduce prin gheară. Originile sale provin din mitologia nordică, în care el este fiul lui Hel, zeița lumii subterane. Krampus face parte din vechile tradiții germanice din timpul sezonului de iarnă. Crăciunul german începe mai devreme decât majoritatea, la începutul lunii decembrie. Data de 5 decembrie este ajunul Krampusnacht sau Nikolaustag (Ziua Sfântului Nicolae). În această noapte, părinții le spuneau copiilor lor să se uite în fața ușii pentru a vedea dacă pantofii lor conțin niște bomboane sau o baghetă.

Evident, copilul va prefera bomboanele în locul baghetei. Dar întrebările cu privire la motivul pentru care părinții ar dori să-și sperie odraslele cu povești despre un monstru din lumea interlopă care își are originea în teologia păgână au avut probabil mult de-a face cu suprimarea lui Krampus timp de generații. Cu toate acestea, în ultimii ani, personajul înfricoșător de Yuletide a revenit. Pe lângă filmele de groază cu tematică de Crăciun, National Geographic a publicat o carte bazată pe Krampus scrisă în limba germană.

Krampus Around the World

În mai multe țări europene, cum ar fi Austria, Germania, Ungaria și Republica Cehă, bărbații se îmbracă într-un costum de Krampus și participă la evenimente denumite Krampuslauf. Aceste evenimente constau în faptul că unul sau mai mulți Krampus urmăresc zeci de oameni într-un fel de fun-run. Chiar și în America, febra Krampus se răspândește așa cum a făcut-o Moș Crăciun în urmă cu atâția ani, unde petrecerile tematice bazate pe diavolul Crăciunului sunt în creștere. Austriecii încearcă, de asemenea, să îmbunătățească relațiile publice ale lui Krampus, scoțând tot felul de mărfuri, de la ciocolată la figurine cu imaginea acestuia. Aparent, demonul vânător de copii a devenit brusc un fel de vânzător de Crăciun.

Crăciun fericit, sau Krampus, tuturor cititorilor.

.