Maria Magdalena a fost o adeptă a lui Iisus Hristos. Diferite pasaje din scrierile creștine demonstrează că ea i-a rămas credincioasă chiar și în timpul ultimelor sale ore. Nu numai că a așteptat la picioarele crucii, dar a asistat și la înmormântarea lui. Mai mult, fiecare dintre cele patru relatări biblice despre primul Paște consemnează prezența ei la descoperirea mormântului gol al lui Iisus. Astfel, devotamentul ei i-a adus privilegiul extraordinar de a fi una dintre primele care au fost martore și proclamatoare a Învierii.
Maria Magdalena în Biblie
Scrierile creștine conțin douăsprezece referiri separate la Maria Magdalena. Evanghelia după Luca o identifică ca fiind femeia din care Iisus a scos șapte demoni. Ea continuă prin a observa că Maria Magdalena, împreună cu alte câteva femei pe care Isus le vindecase, călătoreau împreună cu el și cu ucenicii, susținându-i din propriile lor resurse (Luca 8:2-3).
Toate celelalte pasaje biblice care se referă la Maria Magdalena provin din relatările despre răstignirea și învierea lui Iisus, consemnate în Evangheliile lui Matei, Marcu, Luca și Ioan, relatări scripturistice ale vieții lui Iisus. Matei, Marcu și Ioan consemnează prezența ei la locul răstignirii lui Iisus (Matei 27:56, Marcu 15:40, Ioan 19:25). Matei și Marcu menționează că ea a fost prezentă și la înmormântarea lui Iisus (Matei 27:61, Marcu 15:47). În cele din urmă, toți cei patru scriitori ai Evangheliei sunt de acord că ea s-a sculat devreme în dimineața duminicii de după Răstignire și s-a dus la mormântul lui Iisus, aducând cu ea unguentele necesare pentru a da trupului lui Iisus o înmormântare corespunzătoare. Astfel, Maria a fost printre primii martori ai Învierii. Marcu spune că Hristos cel înviat i s-a arătat mai întâi Mariei Magdalena (Marcu 16:9-10). Matei declară că El s-a arătat mai întâi Mariei Magdalena și unei alte Marii, nespecificate (Matei 28:110). Luca susține că Maria Magdalena, Ioana și Maria, mama lui Iacov, au primit prima veste despre Înviere de la un înger la locul mormântului gol al lui Iisus. Relatarea sa specifică, de asemenea, că, după ce femeile au primit această veste, însuși Hristos cel înviat le-a apărut lui Petru și unui alt ucenic de sex masculin în timp ce se îndreptau spre un sat numit Emaus (vezi și Drumul Emaus). Ioan afirmă că Hristos cel înviat s-a arătat mai întâi doar Mariei Magdalena.
Astfel, portretul biblic al Mariei Magdalena o prezintă ca fiind cel mai important martor al Învierii. Fiind prima martoră a Învierii, Maria a devenit, de asemenea, prima care a proclamat vestea lui Hristos înviat. În Ioan și Matei, însuși Iisus înviat îi poruncește ei să răspândească vestea învierii Sale apostolilor.
Portretul biblic al Mariei o înfățișează ca pe o persoană a cărei credință în Iisus nu s-a clintit niciodată. Această mărturie de devotament neclintit poate fi comparată cu cea a ucenicilor, dintre care cei mai mulți par să-l fi părăsit pe Iisus în timpul procesului și execuției sale. Petru și-a negat relația cu Iisus după ce Iisus a fost prins de autoritățile religioase. Matei consemnează că doar o mână de adepte de sex feminin ale lui Iisus l-au însoțit pe cruce și enumeră numele Mariei Magdalena prima dintre ele (Matei 27:55-56) (vezi și Maria, Sfânta Fecioară). Relatarea lui Marcu despre răstignire menționează numele a trei femei și, din nou, numele Mariei Magdalena este în fruntea listei. El consemnează, de asemenea, prezența altor persoane nespecificate care l-au urmat pe Isus la Ierusalim (Marcu 15:40). Luca afirmă că „cunoștințele” lui Iisus, precum și femeile care îl urmau au asistat la Răstignire, deși nu oferă niciun nume (Luca 23:49). Relatarea lui Ioan despre cei care l-au urmat pe Iisus la cruce numește mai multe femei, inclusiv Maria Magdalena, și face aluzie la un singur ucenic de sex masculin, fără nume (Ioan 19:26-27).
Biblia mai dezvăluie doar un singur detaliu despre viața Mariei Magdalena. Numele „Magdalena” o identifică pe Maria ca fiind o locuitoare din Magdala, un orășel de pe malul lacului Galileea. Cercetătorii cred că cuvântul „Magdala” vine de la migdol sau migdal, cuvântul ebraic pentru „turn”. Astfel, Sfântul Ieronim (c. 347-419 sau 420) a numit-o „Maria din Turn” și a susținut că numele ei reflectă credința ei fermă. Numele de familie al Mariei o deosebea de celelalte femei care îl înconjurau pe Iisus. Celelalte sunt de obicei identificate ca fiind mama, sora sau soția altcuiva. Faptul că Maria Magdalena a fost identificată după locul ei de origine sugerează că este posibil să fi fost o femeie neobișnuit de independentă, poate o femeie necăsătorită cu posibilități financiare care și-a folosit veniturile pentru a-l urma și sprijini pe Iisus.
Maria Magdalena în Răsăritul creștin
Imaginea Mariei Magdalena care s-a dezvoltat în rândul creștinilor ortodocși diferă destul de puternic de cea avansată de creștinii occidentali, adică romano-catolicii și protestanții. Ortodoxia este una dintre cele trei ramuri principale ale credinței creștine. Creștinismul ortodox s-a dezvoltat în Europa de Est și în țările din jurul jumătății estice a Mării Mediterane. Creștinii ortodocși urmează un calendar bisericesc diferit de cel la care aderă în mod obișnuit romano-catolicii și protestanții (vezi și Paștele, data).
Creștinii ortodocși au păstrat o imagine a Mariei Magdalena asemănătoare cu cea înfățișată în Biblie. Ea este onorată ca martoră a Învierii și i se acordă titlurile de „purtătoare de mir” și „egală cu apostolii”. La sfârșitul secolului al IV-lea, liderii creștini ortodocși au dedicat a doua duminică după Paște Mariei Magdalena și celorlalte femei care au adus mirodenii și unguente funerare la mormântul lui Iisus. Este numită „Duminica Mironosițelor”, sau Duminica purtătoarelor de mir.
O legendă binecunoscută printre creștinii ortodocși povestește că, după înălțarea lui Iisus, Maria Magdalena a călătorit răspândind vestea învierii lui Iisus. Când a ajuns la Roma, ea l-a vizitat pe împăratul Tiberiu pentru a depune o plângere împotriva lui Pilat și pentru a depune mărturie despre Înviere. În timpul audienței sale la împărat, ea a luat un ou de pe o masă din apropiere pentru a ilustra conceptul de înviere. Cu toate acestea, Tiberiu a luat-o în derâdere, declarând că un om odată mort nu poate învia la o viață nouă, așa cum nici oul din mâna ei nu poate deveni roșu. Imediat, oul s-a înroșit de un roșu intens, de sânge. În arta religioasă ortodoxă, Maria Magdalena este adesea reprezentată ținând în mână un ou roșu. Grecii și alți creștini ortodocși încă mai urmează o veche tradiție de a sărbători Paștele, Sărbătoarea Învierii, cu ouă vopsite într-un roșu intens, roșu sânge.
Maria Magdalena în Europa de Vest
În timpul primelor câteva secole după moartea lui Hristos, creștinii vest-europeni au început să construiască o viziune foarte diferită despre Maria Magdalena. În această epocă, speculațiile despre trecutul ei au început să pună în umbră înregistrarea biblică reală a caracterului Mariei. Pe măsură ce comentatorii căutau în Biblie mai multe dovezi despre trecutul ei, au început să o unească pe Maria Magdalena cu alte câteva femei care l-au cunoscut pe Iisus. De exemplu, femeia fără nume care spală și unge picioarele lui Iisus într-o povestire din Evanghelia după Luca a fost adesea considerată a fi Maria Magdalena (Luca 7:36-50). Luca o descrie pe această femeie ca fiind „o femeie din oraș” și „o păcătoasă”. Autoritățile creștine din Europa de Vest au presupus rapid că acest lucru înseamnă că femeia a fost implicată sexual cu mai mulți bărbați, sau poate o prostituată. Câteva fraze mai târziu, Luca o prezintă pe Maria Magdalena, o succesiune de evenimente care i-a determinat pe mulți să concluzioneze că femeia imorală și Maria Magdalena erau una și aceeași persoană. Faptul că, în vremurile biblice, cetățenii orașului Magdala dobândiseră o reputație de comportament imoral și ireverențios poate, de asemenea, să-i fi influențat pe comentatorii biblici să presupună că Maria Magdalena și femeia păcătoasă erau aceeași persoană. În acest fel, creștinii vest-europeni au ajuns să o privească pe Maria Magdalena ca pe o prostituată notorie care fusese vindecată de înclinația ei de a urma acest mod de viață de către Iisus Hristos.
Oficialii creștini din Europa de Vest au presupus, de asemenea, că Maria Magdalena și o femeie identificată în Biblie ca fiind Maria din Betania erau aceeași persoană. Maria din Betania este poate cel mai bine cunoscută pentru atenția ei extaziată la învățătura lui Iisus, așa cum se demonstrează într-o poveste relatată în Evanghelia după Luca (10:38-42). Într-un alt pasaj, Maria din Betania îi unge și picioarele lui Iisus (Ioan 12:3).
Prin amestecarea aspectelor celor trei femei care, la un moment dat sau altul, l-au uns pe Iisus, creștinii vest-europeni au creat o istorie imaginară pentru Maria Magdalena. Potrivit acestei istorii, ea ar fi fost o prostituată care, după ce și-a recunoscut păcatele în fața lui Iisus, a fost vindecată și iertată de acesta. Ulterior, ea s-a dedicat să își jelească trecutul rătăcit și să ducă o viață pioasă și retrasă de devotament față de Hristos. Astfel, creștinii vest-europeni au considerat-o ca fiind principalul model de pocăință prezentat în scrierile creștine. De fapt, cuvântul englezesc „maudlin”, care înseamnă sentimental nebun și predispus la lacrimi, a evoluat de la cuvântul „Magdalena” și reflectă imaginea predominantă a ei în creștinismul occidental. Timp de aproape două mii de ani, această viziune despre Maria a eclipsat consemnarea biblică a faptelor și a caracterului ei.
În Europa occidentală, cultul Mariei Magdalena a atins apogeul la sfârșitul Evului Mediu. Este posibil ca atracția sa crescândă să fi fost sporită de un accent reînnoit pe virtuțile pocăinței în rândul predicatorilor vest-europeni din acea epocă. Cu toate acestea, artiștii au continuat să ofere reprezentări memorabile ale Mariei Magdalena mult timp după ce cultul ei a scăzut în popularitate. În arta religioasă vest-europeană, Maria Magdalena apare de obicei cu borcanul cu mir pe care l-a folosit pentru a-l unge pe Iisus și cu părul lung, auriu, care curge, un simbol al sexualității sale.
În ultimele decenii, creștinii occidentali au început să reevalueze imaginea pe care o au despre Maria Magdalena. În 1969, autoritățile Bisericii Romano-Catolice au declarat oficial că păcătoasa penitentă a lui Luca, Maria din Betania, și Maria Magdalena nu erau aceeași persoană.
Lecturi suplimentare
Brewster, H. Pomeroy. Sfinți și sărbători ale Bisericii creștine. 1904. Retipărire. Detroit, MI: Omnigraphics, 1990. Gaventa, Beverly Roberts. „Mary”. În David Noel Freedman, ed. David Noel Freedman. Eerdmans Dictionary of the Bible. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing, 2000. Haskins, Susan. Mary Magdalene: Mit și metaforă. New York: Harcourt Brace and Company, 1993. Jansen, Katherine Ludwig. The Making of the Magdelen. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2000. „Maria Magdalena, Sfânta”. În E. A. Livingstone, Ed. Dicționarul Oxford al Bisericii Creștine. Ediția a treia. Oxford, Anglia: Oxford University Press, 1997. Munro, Winsome. „Mary”. În Paul J. Achtemeier, ed. Paul J. Achtemeier. The HarperCollins Bible Dictionary. New York: HarperCollins, 1996. Portraro, Sam. Brightest and Best: A Companion to the Lesser Feasts and Fasts. Cambridge, MA: Cowley, 1998. Schlumpf, Heidi. „Who Framed Mary Magdalene?” (Cine a înscenat-o pe Maria Magdalena?). U.S. Catholic (aprilie 2000). Disponibil online la:
Site web
Pentru o perspectivă ortodoxă asupra Mariei Magdalena, vezi site-ul web al Ortho- dox America, o revistă pentru creștinii ortodocși americani: http://www. roca. org/OA/9/9k.htm
Pentru o altă perspectivă ortodoxă asupra Mariei Magdalena, vezi pagina sponsorizată de Arhiepiscopia Ortodoxă Greacă a Australiei: . edu.au/~jgrapsas/pages/Magdalene.htm
.