Stabilirea autoritățiiEdit

Norvegia a cunoscut o lungă perioadă de pace în timpul domniei tatălui lui Magnus, Olaf. Este posibil ca Magnus să fi fost prezent atunci când Olaf a murit în Rånrike, Båhuslen (sud-estul Norvegiei) în septembrie 1093 și a fost probabil proclamat rege la Borgarting, lucrul (adunarea) din regiunea adiacentă Viken, mai târziu în acea lună. Când Magnus a devenit rege, avea deja o rețea de sprijin în rândul aristocrației norvegiene. Deși sursele sunt neclare cu privire la primul an al domniei sale, este evident că Magnus s-a concentrat asupra vestului (spre insulele britanice). Deoarece condițiile erau haotice în părțile din Insulele Britanice dominate de nordici de la moartea lui Thorfinn cel Puternic, acest lucru i-a oferit lui Magnus ocazia de a interveni în luptele locale pentru putere. Potrivit unor relatări, el a făcut prima sa expediție spre vest în 1093-94 (sau 1091-92), ajutându-l pe regele scoțian Donald Bane să cucerească Edinburgh și tronul scoțian și, posibil, obținând în schimb controlul asupra Insulelor de Sud (Suðreyjar). Nu este clar dacă această expediție timpurie a avut loc, deoarece nu este menționată direct în sursele timpurii de încredere sau în sagas.

Magnus s-a opus vărului său Haakon Magnusson, fiul fratelui regelui Olaf și co-guvernator de scurtă durată, regele Magnus Haraldsson, care a revendicat jumătate din regat. Haakon a fost proclamat rege în Uplands și la Øyrating, lucru de Trøndelag (în centrul Norvegiei). Potrivit lui Førsund, Haakon a preluat controlul asupra întregii porțiuni a regatului deținute cândva de tatăl său (incluzând și Frostating – lucrul din Hålogaland, în nordul Norvegiei – și Gulating – lucrul din vestul Norvegiei). Haakon și-a asigurat sprijinul prin scutirea fermierilor de taxe și impozite (inclusiv taxe care datau din timpul dominației daneze a lui Sweyn Knutsson la începutul anilor 1030), în timp ce Magnus a dus politici costisitoare și a cerut un serviciu militar îndelungat. După ce Magnus s-a stabilit la noua moșie regală din Nidaros pentru iarna 1094-95, Haakon a călătorit și el în oraș și și-a stabilit reședința la vechea moșie regală. Relația lor a devenit din ce în ce mai tensionată, culminând atunci când Haakon a văzut corăbiile lui Magnus complet echipate pe mare. Ca răspuns, Haakon a chemat Øyratingul, determinându-l pe Magnus să navigheze spre sud. Haakon a încercat să îl intercepteze pe Magnus călătorind spre sud până la Viken pe uscat (peste munții Dovrefjell), dar a murit pe neașteptate în timpul vânătorii în februarie 1095.

Omul forte din spatele monarhiei lui Haakon a fost tatăl său adoptiv Tore Tordsson („Steigar-Tore”), care a refuzat să-l recunoască pe Magnus ca rege după moartea lui Haakon. Împreună cu Egil Aslaksson și cu alți nobili, l-a pus pe Sweyn Haraldsson, altminteri necunoscut, să se erijeze în pretendent. Deși saga ulterioară susține că Sweyn era danez, unii istorici moderni au speculat că ar fi putut fi un fiu al lui Harald Hardrada. Revolta a avut sediul în Uplands, dar a obținut sprijin și din partea nobililor din alte părți ale țării. După câteva săptămâni de lupte, Magnus i-a capturat pe Tore și pe susținătorii săi și a pus să fie spânzurați pe insula Vambarholm (lângă Hamnøy, Lofoten, în nordul Norvegiei). Se pare că Magnus a fost furios pentru că nu l-a putut grația pe Egil, un nobil potențial util, tânăr și plin de resurse. În calitate de rege, onoarea sa ar fi permis o grațiere doar dacă alți nobili ar fi pledat pentru viața lui Egil; acest lucru nu s-a întâmplat.

Ultima dispută internă a lui Magnus a fost cu nobilul Sveinke Steinarsson, care a refuzat să îl recunoască drept rege. Deși Sveinke a redus pirateria în Viken, a fost forțat să plece în exil timp de trei ani după ce a negociat cu oamenii lui Magnus. Deoarece pirateria a crescut imediat după plecarea lui Sveinke (posibil încurajată de Sveinke însuși), Magnus s-a întâlnit cu acesta în provincia daneză Halland pentru a-i cere să se întoarcă în Norvegia. S-au împăcat; Sveinke a devenit un susținător loial al lui Magnus, acum rege de necontestat al Norvegiei.

Alte evoluțiiEdit

Din moment ce sursele nordice (inclusiv versurile skaldice care au fost principalele surse ale sagadelor) descriu în principal chestiuni legate de război, se cunosc mai puține lucruri despre alte evenimente din timpul domniilor primilor regi norvegieni. Snorri, de exemplu, a scris cincisprezece pagini despre Magnus și doar două pagini despre Olaf Kyrre, tatăl pașnic al lui Magnus (în ciuda faptului că domnia lui Olaf a durat de aproape trei ori mai mult decât cea a lui Magnus). Istoricii moderni au observat că acest lucru a făcut probabil ca imaginea regilor precum Magnus Desculț să fie unilaterală (în cazul lui Magnus, înclinată spre faptele sale ca războinic).

În general, domnia lui Magnus a fost marcată de o asemănare tot mai mare a Norvegiei cu alte regate europene. Regula regală s-a impus, iar el și-a consolidat puterea printr-o rețea de nobili puternici (dintre care unii erau rude); s-a dezvoltat și organizarea bisericească. Episcopii nordici au aparținut Arhiepiscopiei de Hamburg-Bremen până la un an după moartea lui Magnus (când s-a format Arhiepiscopia de Lund); preoții și episcopii erau în mare parte străini din Anglia și Germania. În realitate, însă, Magnus a condus biserica din Norvegia.

Prin intermediul numismaticii, se știe că reforma monetăriei a început în timpul domniei lui Magnus. Reforma a restabilit conținutul de argint în monede la aproximativ 90%, nivelul de la reforma din 1055 a lui Harald Hardrada (Haraldsslåtten), care a redus conținutul de argint la aproximativ 30% (restul monedei era din cupru). Dimensiunea monedei în reforma lui Magnus a fost redusă la 0,45 grame, jumătate din greutatea anterioară. Deși valoarea de argint a unei monede a rămas aproximativ aceeași, cuprul nu mai era necesar în monede.

Prima campanie la Marea IrlandeiEdit

Magnus a încercat să restabilească influența norvegiană în jurul Mării Irlandei. El a încercat să-l instaleze pe regele vasal Ingemund în insulele sudice în 1097, dar acesta a fost ucis într-o revoltă. Nu este clar care au fost ambițiile finale ale lui Magnus, iar importanța campaniei sale a fost minimalizată de istoricii englezi moderni. Cronicarul englez William de Malmesbury credea că Magnus a căutat să captureze tronul de la William al II-lea al Angliei (la fel ca și ambițiile bunicului său, Harald Hardrada). Istoricii au speculat că ar fi vrut să înființeze un imperiu care să includă Scoția și Irlanda, deși majoritatea istoricilor norvegieni și scoțieni moderni consideră că scopul său principal era pur și simplu să controleze comunitățile nordice din jurul Mării Irlandei. Deși este posibil să fi fost influențat de uciderea lui Ingemund, saga Orkneyinga susține că Magnus a fost convins de un fiu al unui conte din Orkney, Haakon Paulsson, care dorea un condei pentru el însuși. De asemenea, este posibil ca Magnus să fi dorit să ofere un regat în afara Norvegiei pentru fiul său Sigurd, în vârstă de opt ani, care l-a însoțit. Magnus a navigat în Marea de Vest în 1098, ajungând în Orkney cu o flotă mare. Cronicile regilor din Mann și din insule susțin că avea 160 de nave, dar cronicarul englez Orderic Vitalis afirmă că flota sa era formată din 60 de nave. Pe această bază, P. A. Munch sugerează o flotă inițială de 160 de nave, dintre care 100 proveneau din leidang (taxă publică) și s-au întors la scurt timp după sosire; flota care l-a însoțit pe Magnus în campaniile din sud era formată din 60 de nave regale și baronale. Potrivit lui Førsund, estimarea scăzută de 120 de oameni pe navă înseamnă 8.000 de oameni în navele regale și baroniale și 12.000 de pe navele leidang. Cu toate acestea, mulți istorici sunt de părere că numărul navelor din vechile relatări ale campaniilor navale este exagerat.

După sosirea sa, Magnus a început negocierile cu regii scoțieni și irlandezi cu privire la hotarele și controlul terenurilor din Scoția, Irlanda și insulele din jur. La sosirea în Orkney, el i-a trimis pe conții Paul și Erlend Thorfinnsson departe în Norvegia ca prizonieri pe o navă leidang, i-a luat pe fiii lor Haakon Paulsson, Magnus Erlendsson și Erling Erlendsson ca ostatici și și-a instalat propriul fiu Sigurd ca și conte. Magnus a făcut apoi raiduri în Scoția, în insulele sudice și în Lewis. Neîntâlnind nicio opoziție semnificativă, a continuat să jefuiască insulele Hebridean Uist, Skye, Tiree, Mull și Islay, precum și peninsula Kintyre; Iona a fost vizitată, dar nu jefuită. Magnus este, de asemenea, înregistrat ca războind în Sanday, deși locația exactă nu este clară (există trei insule cu acest nume în regiune). La intrarea în Marea Irlandei, a pierdut trei corăbii leidang și 120 de oameni în Ulster. Magnus a continuat apoi spre Mann, unde contele Óttar a căzut într-o bătălie violentă; de asemenea, l-a urmărit (sau l-a capturat) pe Lagman Godredsson, regele Insulelor. Mann a intrat sub control norvegian, iar Magnus și oamenii săi au rămas pe insulă pentru o vreme. În timpul cât a stat acolo, a organizat imigrația norvegiană pe insulă și a pus să se construiască (sau să se reconstruiască) mai multe forturi și case, folosind lemn din Galloway, de pe continentul scoțian. Acest lucru implică faptul că a supus și o parte din acea regiune, reducând căpeteniile sale la tributari.

Este posibil ca Magnus să fi intenționat să invadeze Irlanda în continuare, doar pentru a descoperi că s-a întins prea mult. Este posibil ca el să fi fost abordat de Gruffudd ap Cynan, rege de Gwynedd, care fusese împins în Irlanda de conții normanzi Hugh de Montgomery și Hugh d’Avranches. Cu șase corăbii (conform lui Orderic Vitalis), Magnus s-a îndreptat spre Anglesey în Gwynedd, Țara Galilor. Apărând în largul coastei, la Insula Puffin, el a întrerupt o celebrare a victoriei normanzilor după ce aceștia l-au învins pe regele din Gwynedd – pentru galezi, „atât de oportun încât a fost atribuit providenței divine”, potrivit istoricului Rosemary Power (deși Magnus nu intenționa neapărat să treacă de partea lor). În bătălia care a urmat (cunoscută sub numele de Bătălia de la Anglesey Sound, potrivit lui Power, „cel mai mediatizat eveniment din istoria lui Magnus”), Magnus l-a împușcat mortal pe Hugh de Montgomery cu o săgeată în ochi și a învins forțele normande. Sursele indică faptul că Magnus a regretat uciderea lui Montgomery, sugerând că ar fi putut fi interesat de o alianță cu normanzii. El s-a întors brusc la Mann cu oamenii săi, lăsând armata normandă slăbită și demoralizată. După această bătălie, Anglesey a fost considerată granița sudică a Norvegiei. Gruffudd ap Cynan s-a întors curând pe insulă, acordându-i lui Magnus daruri și onoruri (ceea ce poate indica faptul că Gwynedd capitulase). Extinderea regatului lui Magnus a început probabil să-i îngrijoreze pe englezi, care își aminteau de invazia bunicului lui Magnus, Harald Hardrada, în 1066, de războiul cu regele danez Sweyn Estridson în 1069-70 și de amenințarea cu invazia lui Cnut al IV-lea în 1085.

În Scoția luptele interne au continuat între regii rivali, deși regele Edgar a obținut un ușor avantaj. Poate temându-se să-l întâlnească pe Magnus în luptă după luptele interne, conform sagadelor, Edgar – numit în mod greșit Malcolm – i-a spus lui Magnus că va renunța la toate pretențiile scoțiene asupra insulelor din vestul Scoției în schimbul păcii. Magnus a acceptat oferta, care se pare că i-a oferit toate insulele pe care o corabie le putea atinge cu cârma reglată. A obținut recunoașterea domniei sale în insulele sudice, inclusiv în Kintyre, după ce a demonstrat că ar trebui să fie inclusă, stând la cârma corabiei sale în timp ce aceasta era târâtă peste istmul îngust de la Tarbert. Istoricul Richard Oram a afirmat că referirile la un acord formal cu regele scoțian reprezintă o „confecție de după războiul civil norvegian”, menită să legitimeze agenda lui Haakon al IV-lea Haakonsson. Rosemary Power este de acord cu sursele nordice că, probabil, a fost încheiat un acord formal cu scoțienii, iar Seán Duffy remarcă faptul că Edgar „a cedat cu plăcere” insulele lui Magnus, deoarece „oricum, avea oricum puțină sau deloc autoritate acolo”. Magnus și-a petrecut iarna în Hebride (continuând să fortifice insulele), în timp ce mulți dintre oamenii săi s-au întors în Norvegia. Este posibil ca în această perioadă să fi existat discuții cu privire la căsătoria lui Magnus cu Matilda, fiica răposatului rege scoțian Malcolm Canmore, dar nu a avut loc nicio căsătorie. Magnus s-a întors în Norvegia un an mai târziu, în vara anului 1099, deși multe dintre insulele pe care le cucerise (cum ar fi Anglesey) se aflau doar nominal sub control norvegian.

Campania din SuediaEdit

După ce s-a întors în Norvegia, Magnus s-a îndreptat spre est. Revendicând o graniță străveche între Norvegia și Suedia, el și-a stabilit cursul spre provinciile suedeze Dalsland și Västergötland la sfârșitul anului 1099. În opinia lui Magnus, granița cu Suedia ar trebui să fie stabilită mai la est: la râul Göta älv, prin lacul Vänern și la nord de provincia Värmland. El a revendicat toate teritoriile de la vest de Vänern (în principal Dalsland). Regele suedez Inge Stenkilsson a respins această revendicare, iar Magnus a început o campanie ca răspuns. Și-a croit drum prin satele din pădure, iar Inge a început să adune o armată. Când a fost sfătuit de oamenii săi să se retragă, Magnus a devenit mai agresiv; el credea că, odată începută, o campanie nu ar trebui să fie niciodată întreruptă. Într-un atac surpriză pe timp de noapte, Magnus a atacat forțele suedeze la est de Göta älv, la Fuxerna (lângă Lilla Edet). După ce i-a învins pe suedezi la Fuxerna, a cucerit o parte din Västergötland. Potrivit unui skald, Magnus a cucerit „cincisprezece sute de oameni de la geți”. El a făcut să fie construit un fort din lemn, înconjurat de un șanț, pe insula Kållandsö, în partea de sud a Vänernului. Înainte de a se întoarce în Norvegia, Magnus a lăsat 300 de oameni pe insulă pentru iarnă (conduși de Finn Skofteson și Sigurd Ullstreng).

Potrivit lui Randi Helene Førsund, norvegienii din Kållandsö par să fi fost caracterizați de aroganță (poate datorită succeselor lor sub Magnus) și l-au batjocorit pe regele suedez pentru că le-a luat atât de mult timp să ajungă. După ce gheața nou formată a legat insula de continent, Inge a sosit cu aproximativ 3.000 de oameni. Deși s-a oferit de mai multe ori să le permită norvegienilor să se întoarcă acasă în pace (cu prada și posesiunile lor), ofertele lui Inge au fost respinse. Suedezii au atacat în cele din urmă, arzând fortul. Norvegienii au fost cruțați și li s-a permis să se întoarcă acasă, după ce au fost bătuți cu bâte și și-au predat toate bunurile. Supărat de înfrângerea umilitoare, Magnus a plănuit răzbunarea. A intrat în Suedia în anul următor, reconquistând aceleași zone. În timpul campaniei pripite, Magnus și oamenii săi au fost prinși într-o ambuscadă de forțele suedeze și au fost forțați să fugă înapoi la navele lor, suferind pierderi grele. Războiul a continuat până în 1100 sau 1101.

Regele danez Eric Evergood, îngrijorat de escaladarea conflictului, a început discuții de pace între cei doi regi. Relațiile dintre Danemarca și Norvegia fuseseră tensionate după raidurile lui Magnus din 1096 în Halland, iar Eric se temea că acest conflict s-ar putea extinde și în propria sa țară. Cei trei regi scandinavi au convenit în cele din urmă să negocieze pacea în zona de frontieră de lângă Göta älv. După o întâlnire constructivă, au convenit să păstreze granițele ancestrale; căsătorindu-se cu fiica lui Inge, Margaret (care a căpătat poreclaFredkulla: „Colleen-de-Pacea”), Magnus a dobândit pământurile pe care le revendica în numele strămoșilor săi. Deoarece căsătoria nu a avut copii, Dalsland nu a devenit niciodată o provincie norvegiană și a fost returnată Suediei după moartea sa.

A doua campanie la Marea Irlandei și moarteaEdit

Magnus a pornit din nou spre Irlanda în 1101 sau 1102, de data aceasta probabil cu o armată mai numeroasă decât în campania anterioară. Una dintre cele mai mari provocări ale sale a fost numărul de regi mărunți și alianțe de pe insulă. Surse irlandeze susțin că Magnus a venit să „ia Irlanda”, „invadeze Irlanda” sau „asedieze Irlanda”. A primit întăriri din Orkney în drumul său spre Mann, unde a înființat o bază pentru a studia condițiile. Tensiunile au fost mari între Magnus și regele de Munster și Marele Rege al Irlandei, Muirchertach Ua Briain (Mýrjartak), care se lupta cu rivalul său Domnall Ua Lochlainn. Este posibil ca Magnus să fi testat situația în 1101, când se spune că marinari fără nume au făcut un raid pe Insula Scattery (lângă baza lui Muirchertach). După sosirea sa la Mann, sursele irlandeze îl descriu pe Magnus ca fiind de acord cu irlandezii pentru „un an de pace” (sugerând dușmănie; astfel de acorduri erau dispozitive diplomatice, negociate de obicei între două părți aflate în război). Acordul de căsătorie descris în alte surse făcea parte din tratat; fiul lui Magnus, Sigurd, s-a căsătorit cu fiica lui Muirchertach, Bjaðmunjo. În ziua nunții lor, Magnus l-a numit pe Sigurd co-rege al său și l-a însărcinat cu administrarea ținuturilor vestice. Muirchertach a recunoscut, de asemenea, controlul lui Magnus asupra Dublinului și a lui Fingal.

În jurul aceleiași perioade, Muirchertach s-a căsătorit cu o fiică a lui Arnulf de Montgomery, fratele lui Hugh (care a fost ucis de Magnus în 1098). Relatarea din Morkinskinna referitoare la un „cavaler străin” pe nume „Giffarðr”, care a apărut la curtea lui Magnus înainte de campania sa din Suedia, este sugerată de Rosemary Power ca dovadă că Magnus ar fi putut conspira cu normandul Walter Giffard, conte de Buckingham (sau cu un membru al familiei) în revolta împotriva lui Henric I al Angliei. Potrivit lui Orderic Vitalis, Magnus a lăsat o comoară unui cetățean bogat din Lincoln, care a fost confiscată de regele Henric după moartea lui Magnus. Această comoară ar fi putut fi plătită de conții normanzi pentru sprijinul lui Magnus și, posibil, aranjată de Giffarðr, despre care se spune că ar fi vizitat curtea lui Magnus în sagas. Acest lucru i-ar fi putut oferi lui Magnus un câștig profitabil pentru campaniile sale costisitoare din vest, care erau nepopulare în Norvegia la acea vreme.

Muirchertach era priceput în diplomație, iar negocierea cu zestrea fiicelor sale ar fi putut face parte dintr-un joc politic. Deși este posibil să nu fi avut intenția de a-și onora acordurile cu Magnus (sau cu alții), el avea nevoie de ajutorul acestuia din urmă pentru a-l zdrobi pe Domnall. Magnus și Muirchertach au continuat expedițiile comune de raiduri după acordul de pace, întrerupte doar de iarna din 1102-03. Saga susține că Magnus a iernat în Connacht, dar deoarece Connacht este considerat în mod eronat ca fiind regatul lui Muirchertach, locația a fost corectată de istoricii moderni în Kincora, Munster. Rosemary Power a considerat că este mai probabil ca Magnus să își fi păstrat flota în apropiere de Dublin. Magnus a fost probabil aliat cu Muirchertach în timpul campaniilor sale împotriva lui Domnall și a Cenél nEógain în 1103, dar (spre deosebire de sursele nordice) sursele irlandeze (Analele din Ulster și Analele celor Patru Stăpâni) nu descriu campaniile lor ca fiind de succes. La 5 august 1103, Muirchertach a încercat fără succes să îl supună pe Domnall în Bătălia de la Mag Coba. Magnus nu a luat parte, dar supușii săi din Dublin au luptat alături de Muirchertach. Din moment ce Magnus se apropia de tronul irlandez, este posibil ca Muirchertach să fi vrut ca acesta să nu-i stea în cale. Potrivit Morkinskinna și Heimskringla, cei doi au convenit ca Muirchertach să-i aducă lui Magnus și oamenilor săi provizii de vite pentru întoarcerea lor în Norvegia; pe măsură ce acest lucru se prelungea peste timpul convenit, Magnus a devenit suspicios că irlandezii plănuiau un atac. El și-a adunat oamenii în ziua de Sfântul Bartolomeu (sau cu o zi înainte, după Ágrip), 24 august 1103, și s-a aventurat în țară. Este posibil ca Magnus și oamenii săi să fi făcut o debarcare imprudentă pentru a jefui vitele, sau ca Ulaidul să-i fi confundat pe norvegieni cu hoții de vite din Hebride. Alternativ, este posibil ca Muirchertach să le fi ordonat ulaizilor să îi aducă provizii lui Magnus, incitându-i pe ulaizi să le întindă o ambuscadă norvegienilor.

Sursele norvegiene descriu o forță mare care iese din ascunzători într-o ambuscadă. Forțele norvegiene au fost luate prin surprindere și nu erau în ordine de luptă. Magnus a încercat să își afirme controlul asupra armatei sale dezordonate, ordonând ca o parte din forțele sale să preia un teren sigur și să folosească focul arcașilor pentru a-i încetini pe irlandezi. În timpul luptei corp la corp, Magnus a fost străpuns de o suliță prin ambele coapse, deasupra genunchilor, dar a continuat să lupte, încercând să își ducă oamenii înapoi la tabăra de nivel. Un irlandez înarmat cu un topor l-a atacat, aplicându-i o lovitură letală în gât. Când oamenii săi au spus că a procedat imprudent în campaniile sale, Magnus ar fi răspuns: „Regii sunt făcuți pentru onoare, nu pentru o viață lungă”; el a fost ultimul rege norvegian care a căzut în bătălie în străinătate.

Poate trădat de Muirchertach, este posibil ca Magnus să fi fost trădat și de propriii săi oameni (în special de contingentul nobilului Torgrim Skinnluve de la Uplands, care a fugit pe corăbii în timpul bătăliei). Este posibil ca Torgrim și oamenii săi să fi fost conduși de oameni puternici din Norvegia, care doreau ca Magnus să fie înlăturat de pe tronul norvegian. Mai mulți irlandezi decât norvegieni au căzut în bătălie, potrivit lui Snorri Sturluson, iar domnia lui Magnus ar fi putut fi diferită dacă Torgrim și oamenii săi ar fi luptat așa cum au fost dirijați. Sigurd, fiul lui Magnus, s-a întors în Norvegia fără mireasa sa copilă după înfrângerea tatălui său, iar controlul norvegian direct în regiune a luat sfârșit. Deși influența norvegiană a rămas, niciun rege norvegian nu s-a mai întors pentru mai mult de 150 de ani.

.