Lenin
La scurt timp după moartea sa, corpul lui Lenin a fost îmbălsămat și așezat în Piața Roșie din Moscova. Susținătorii săi, în încercarea de a dezvolta un cult al personalității, au oferit relatări exagerate despre conducerea sa, multe dintre acestea fiind infirmate de istorici.
Deși Lenin poate fi numit cu drag părintele Rusiei sovietice, el este adesea acuzat că a pregătit terenul pentru campaniile lui Stalin de muncă forțată și crime în masă. În timpul revoluției, Lenin și-a întemnițat și exilat opozanții, a provocat foamete pe scară largă prin politicile sale agricole și a forțat mii de țărani, printre altele, în lagăre de muncă forțată.
Ideile lui Lenin privind egalitatea nu pot compensa comportamentul său despotic.
Stalin
Cu puțin timp înainte de moartea sa, Lenin a cerut înlăturarea lui Stalin din funcție din cauza popularității în creștere, atât în cadrul partidului comunist, cât și în rândul publicului rus.
Stalin a reușit să își mențină poziția de secretar de partid și a urcat la conducerea autocratică odată cu moartea lui Lenin.
Regimul lui Stalin este înregistrat ca fiind unul dintre cele mai sângeroase din istorie. Milioane de oameni au fost uciși prin epurări, prin foamete și prin muncă forțată. Acțiunile lui Stalin au fost adesea denumite genocid/crime împotriva umanității. S-a sugerat chiar că morțile provocate de regimul lui Stalin le depășesc pe cele cauzate de brutalitatea regimului nazist.
Importanță politică: Rusia și provocarea ulterioară la adresa capitalismului
Occidentul era nervos în legătură cu noile evoluții din Uniunea Sovietică, cea mai mare țară din lume. Acest lucru se datorează faptului că ideologia comunistă a sovieticilor reprezenta o amenințare directă la adresa democrației și capitalismului occidental.
Stalin era văzut ca un despot care intenționa să obțină puterea mondială și dominația ideologică. În ciuda acestei ostilități, în cel de-al Doilea Război Mondial, sovieticii au fost forțați să lupte alături de Aliați, conduși de Marea Britanie și mai târziu de Statele Unite ale Americii (SUA), împotriva inamicului lor comun, germanii. În timpul acestui război, sovieticii și americanii au preluat frâiele Marii Britanii și ale Europei de Vest ca lideri mondiali și s-au transformat în superputeri.
Când războiul s-a încheiat și dușmanii lor comuni au fost înfrânți, cele mai puternice două națiuni din lume s-au implicat într-o luptă acerbă pentru putere care avea să dureze mai mult de 40 de ani și care a amenințat să distrugă întreaga planetă. A fost cunoscut sub numele de Războiul Rece, iar între 1947 și 1990, țări din întreaga lume s-au implicat într-un fel sau altul, deoarece guvernele au fost forțate să aleagă o tabără fie pentru, fie împotriva comunismului și a Uniunii Sovietice.
Intern, Uniunea Sovietică era un stat opresiv care nu își îndeplinise promisiunea de a fi guvernat de mase. În realitate, Partidul Bolșevic sau Partidul Comunist Rus era un regim totalitar care dorea să controleze viața publică și privată a tuturor supușilor săi.
În 1990, comunismul din Rusia a căzut și Uniunea Sovietică s-a dezintegrat. Astăzi, statele din fosta Uniune Sovietică sunt independente, dar fac parte dintr-o Comunitate de state independente. Statele care sunt încă comuniste astăzi sunt China, Cuba și Coreea de Nord.
.