(UPDATE: Grant Napear a fost concediat de postul de radio KHTK și a demisionat din postul său de om de televiziune play-by-play pentru Kings).

Anunțătorul play-by-play și prezentatorul de discuții sportive de la Sacramento Kings, Grant Napear, a fost pus în concediu administrativ de postul de radio KHTK-AM 1140, după un schimb de replici pe Twitter cu DeMarcus Cousins despre mișcarea Black Lives Matter, care i-a determinat pe foștii jucători de la Kings să se refere la prezentator ca fiind un clovn și „rasist ascuns”.

Napear a lipsit luni de la emisiunea de radio pe care o găzduiește împreună cu fostul jucător din NBA Doug Christie. Postul a declarat că intenționează să investigheze un schimb de replici pe Twitter pe care l-a avut duminică, în care Cousins i-a cerut lui Napear părerea sa despre Black Lives Matter.

După ce a răspuns fățiș, „Hei!!!! Ce mai faci? Credeam că ai uitat de mine. Nu am mai auzit de tine de ani de zile”, Napear, care a avut o dușmănie de lungă durată cu Cousins, a continuat cu un Tweet: „TOATE VIEȚILE CONTEAZĂ… FIECARE DINTRE ELE!!!”

Hey!!!! Ce mai faci? Credeam că ai uitat de mine. Nu am mai auzit de tine de ani de zile. TOATE VIEȚILE CONTEAZĂ…FIECARE ÎN PARTE!!! https://t.co/DfzKl3w0jm

– Grant Napear (@GrantNapearshow) June 1, 2020

Cousins nu a fost aparent surprins de răspunsul lui Napear, răspunzând „Lol, așa cum era de așteptat”.

Napear a atras imediat critici din partea unor utilizatori de social media, inclusiv foștii Kings Chris Webber și Matt Barnes.

Într-un tweet de luni punctat de două emojis de clovn, Webber a scris: „Demarcus știm și am știut cine este Grant. Echipa știe la fel de bine. Le-am spus de multe ori. Ei au văzut asta. Ei știu cine este”.

Demarcus noi știm și am știut cine este Grant. Echipa știe și ea. Le-am spus de multe ori. Ei au văzut asta. Ei știu cine este el. 🤡🤡🤡 https://t.co/4DI4f1DGUp

– Chris Webber (@realchriswebber) June 1, 2020

Barnes a intervenit cu: „Nu m-aș aștepta la nimic mai puțin de la un rasist de dulap (sic)”.

Nu m-aș aștepta la nimic mai puțin de la un rasist ascuns

– Matt Barnes (@Matt_Barnes22) 1 iunie 2020

Părinții, Webber și Barnes sunt de culoare. Napear este alb. Fie că a fost sau nu conștient de acest lucru, radiodifuzorul a repetat o replică incendiară care a fost adesea folosită de cei care încearcă să respingă mesajul mișcării „Black Lives Matter”.

Naper a fost criticat de un utilizator Twitter care a scris: „”Toate viețile contează” este răspunsul la care apelează indivizii rasiști atunci când sunt întrebați despre #BLM. Cum poți fi atât de surd încât să nu știi asta? Chiar dacă nu a fost intenția ta de a fi rasist, a fost un lucru incredibil de prostesc de spus”.

Luni târziu, Kings a emis o declarație în care spune: „Comentariile recente ale lui Grant pe Twitter nu reflectă opiniile și valorile organizației noastre. Analizăm problema în continuare cu partenerii noștri de difuzare NBC Sports California și Sports 1140 KHTK”.

NBC Sports California a emis o declarație proprie:

„Compania noastră apreciază și onorează incluziunea și egalitatea. Rasismul, nedreptatea și violența sunt în contradicție cu tot ceea ce reprezentăm și nu pot fi tolerate în societatea noastră. Comentariile recente ale lui Grant Napear pe Twitter nu reflectă punctul de vedere al NBC Sports California. Am vorbit cu angajatorul lui Grant, Sacramento Kings, în legătură cu acest subiect.”

Cât timp va fi Napear în concediu de la emisiunea sa de radio nu este clar. Dar se pare că opiniile exprimate de Webber și Barnes ar putea fi potențial mai dăunătoare decât tweet-ul lui Napear „toate viețile contează”.

Într-o postare online de luni, scriitorul TJ Macias de la Sacramento Bee a scris că Napear are un istoric de exprimare a unor comentarii controversate pe teme rasiale. El a subliniat că, în 2015, când proprietarul de atunci al Los Angeles Clippers, Donald Sterling, a fost surprins în mod infam într-o înregistrare în care făcea declarații rasiste, Napear l-a apărat pe Sterling în emisiunea sa de radio, în ciuda tuturor dovezilor tot mai multe împotriva lui.

În 2018, Napear chiar a reluat subiectul la radio cu Christie, când a exprimat că nu există nicio posibilitate ca Sterling să fi fost rasist, deoarece a angajat un manager general de culoare, Elgin Baylor, și un antrenor de culoare, Doc Rivers.

Luni, Napear a adoptat un ton contrariat pe Twitter:

Dacă a părut prostesc, îmi cer scuze. Nu aceasta a fost intenția mea. Așa am fost crescut. A fost înrădăcinat în mine de când mă știu. În ultimele zile am ascultat mai mult decât am vorbit. Cred că ultimele câteva zile vor schimba această țară în bine! https://t.co/Gsh84BPBEk

– Grant Napear (@GrantNapearshow) 1 iunie 2020

În timpul emisiunii radiofonice de luni, fostul fundaș al Kings, Christie, care este co-prezentator și, de asemenea, partener cu Napear la emisiunile TV ale echipei, a vorbit în sprijinul mișcării Black Lives Matter, dar nu a abordat absența lui Napear.

Între Napear și Cousins există neînțelegeri de ani de zile. După ce Kings l-a transferat pe Cousins la New Orleans în 2017, Napear s-a străduit adesea să laude tranzacția, spunând că un „nor întunecat” a fost ridicat din franciză.

Și anul trecut, când Cousins, care pe atunci juca pentru Warriors, i-a făcut pe fanii lui Toronto Raptors să aplaude atunci când Kevin Durant s-a accidentat la achileu în meciul 5 al finalei NBA, Napear a răspuns cu cuvinte dure pentru Cousins.

„Dacă există vreun jucător din NBA care nu ar trebui să vorbească despre comportamentul fanilor și despre cum să tratăm sportivii, spre deosebire de oameni, acela este DeMarcus Cousins”, a spus Napear.

Sacramento Kings TV announcer/host @grantnapearshow absolut OBLITERAT @boogiecousins pe emisiunea sa zilnică de radio astăzi.

Chiar și @Matt_Barnes22 crede că această declamație este intensă. 😳 pic.twitter.com/RIP7aPuGYq

– LOLKNBRHosts (@LOLKNBRHosts) 11 iunie 2019

.