Cea mai mare bombă nenucleară din lume și, cu ușurință, cea mai puternică „bombă cutremurătoare” construită vreodată, a fost testată și poate fi lansată de bombardierul invizibil B-2.

În timp ce MOP (Massive Ordnance Penetrator) este în curs de dezvoltare în SUA de mai mulți ani, acesta a căpătat o importanță geopolitică deosebită datorită impasului nuclear iranian. Într-un moment de tensiune crescută cu Iranul, în urmă cu aproape doi ani, acesta a fost conceput în mod special pentru a putea distruge instalația nucleară profund îngropată a Iranului de la Fordow, în apropiere de Qom.

Desigur, această armă nu a apărut de nicăieri. Diferite bombe convenționale masive au fost dezvoltate de toate părțile în cel de-al Doilea Război Mondial, inclusiv bomba Grand Slam de 10 tone folosită pentru a distruge adăposturile submarinelor germane. Ele au revenit în uz în timpul Războiului din Vietnam, mai ales sub forma BLU-82 „Big Blue” sau „Daisy Cutter”, desfășurată pentru a curăța rapid pădurile tropicale și a face loc pentru amplasarea de heliporturi (printre altele).

După Vietnam, dezvoltări ulterioare au dus până la faimoasa bombă de explozie aeriană cu muniție masivă (Massive Ordnance Air Burst – MOAB), o armă de 9,5 tone cunoscută sub numele de „Mama tuturor bombelor” și folosită în Afganistan în 2002.

În paralel cu aceasta a existat un interes tot mai mare pentru arme puternice care să poată săpa adânc în subteran. Forțele aeriene americane au depus eforturi considerabile pentru a concepe arme de dimensiuni în linii mari similare cu MOAB, dar cu încărcătura explozivă conținută într-o carcasă metalică extrem de dură. Rezultatul a fost GBU-57A-B Massive Ordnance Penetrator.

Două de B-2

MOP cântărește în jur de 15 tone, de peste șase ori mai mult decât predecesorul său ghidat cu laser, GBU-28, mai mult de jumătate din greutatea sa fiind reprezentată de carcasă. Are o lungime de 6 metri și este proiectat pentru a putea străpunge 60 de metri de beton armat. Deși poate fi livrat de vechiul bombardier strategic B-52, planul acum este de a folosi B-2 – unul dintre cele mai avansate avioane de război

B-2 poate zbura 6.000 de mile nautice fără realimentare, are o rază de acțiune globală dacă este realimentat, poate atinge o altitudine de 15.000 de metri și este cât se poate de aproape invulnerabil la orice sistem de apărare. Toate B-2-urile din flotă au fost modificate pentru a transporta două dintre noile bombe, din care sunt planificate să fie construite 20,

MOP-ul provine dintr-un efort concertat de a dezvolta sisteme de fuzionare pentru a învinge noile modele de buncăre. Pentru a sfida o armă care poate străpunge betonul armat extrem de gros, un răspuns este folosirea unui design de buncăr în straturi, în care straturile groase de beton sunt intercalate cu goluri care încearcă să „păcălească” bomba să explodeze mai devreme. Prin urmare, GBU-57A-B a fost supusă unor dezvoltări în materie de fuziune, astfel încât astfel de goluri să fie detectate și ignorate.

Dacă acest sistem de armament ar fi folosit efectiv în război împotriva unui adversar cu apărări aeriene moderne, probabil că avioanelor B-2 care livrează armele li s-ar alătura avioanele de atac invizibile F-22 pentru suprimarea apărării, urmând ca dronele să evalueze pagubele în cazul în care ar fi necesare alte atacuri. Într-adevăr, un test al noii bombe de anul trecut a implicat o dronă invizibilă RQ-170 folosită exact în acest scop.

Nu te poți ascunde

Efectul diplomatic cel mai imediat al MOP va fi, în mod evident, asupra disputei nucleare cu Iranul. Elementele mai hawkiste din SUA văd bomba ca pe un mijloc de a distruge capacitățile nucleare incipiente ale Iranului dacă, așa cum se așteaptă, termenul limită din martie pentru un acord politic nu va fi respectat, iar Hasan Rouhani, relativ moderat, va pierde în cele din urmă puterea în favoarea unui lider mult mai intransigent.

Câțiva comentatori subliniază, de asemenea, că SUA au acum o capacitate pe care nici măcar israelienii nu o pot egala, ceea ce le face singura putere capabilă să întreprindă o acțiune militară semnificativă împotriva buncărelor subterane ale Iranului.

Chiar și așa, semnificația mult mai largă a MOP este, în general, trecută cu vederea.

Grație acestei arme, SUA este acum singura putere militară care poate distruge ținte foarte adânc îngropate și puternic protejate oriunde în lume, și fără a folosi arme nucleare. Forțele sale aeriene pot acum să amenințe fizic orice presupusă instalație nucleară sau de comandă subterană dintr-un stat „necinstit” – sau, într-adevăr, orice regim care devine inacceptabil în viitor.

MOP este, pe scurt, încă o formă de „control de la distanță”, alăturându-se unui lexicon care se mândrește deja cu dronele înarmate, forțele speciale, armata privatizată, extrădarea, lovitura globală promptă și toate elementele războiului de la distanță care înlocuiesc în mod constant operațiunile eșuate de „cizme la sol” din ultimii ani.

Poate părea o dezvoltare mică și specifică în sine, dar Massive Ordnance Penetrator este de fapt ceva mult mai semnificativ.