Minciuna (un cuvânt atât de viclean!) cu privire la înălțimea cuiva, deși nu este strict cea mai bună înfățișare în orice situație imaginabilă, se întâmplă să fie, de asemenea, extrem de comună. Am un prieten chipeș care, probabil, abia dacă are 1,70 m, dar permisul său de conducere pretinde că are 1,70 m și, cumva, am reușit să mă abțin să contactez DMV pentru a-i hărțui că l-au lăsat să scape cu înșelăciunea lui Talentatul domn Ripley. Nu numai că acest tip de înșelăciune a statisticilor este obișnuit, pentru că, știți, presiunea zdrobitoare a societății, dar este și absurd de inofensiv. Și, așa cum frumosul meu prieten își îndoaie cu blândețe „adevărul” cu privire la înălțimea sa pentru un bine secret mai mare sau pentru liniștea sa interioară sau pentru orice altceva, la fel a procedat aproape fiecare jucător din NBA, iar acum comisarul Adam Silver și acoliții săi au decis să spargă petrecerea de exagerare ușoară și să dezvăluie acești înșelători nelegiuiți, acești oportuniști care mint de ani de zile cu privire la înălțimea lor.

Da, puterile de la creierul NBA se află într-unul dintre acțiunile lor nebunești și nonconformiste de lege și ordine (a se vedea: codul vestimentar, interzicerea bentițelor în stil ninja, falsificarea) și a ordonat tuturor celor 30 de echipe să furnizeze date și cifre exacte cu privire la vârsta și înălțimea fiecărui jucător. Chestia cu vârsta, bine, să fii secretos și misterios cu privire la anul în care te-ai născut, sigur, asta ar putea fi interpretat ca fiind intenționat înșelător. Dar înălțimea jucătorilor? Aceasta pare o informație mai complicată și, în același timp, mai puțin importantă. Nu e ca și cum Luka Dončić ar pretinde că are „picioare mari și sexy” și niciunul dintre Gemenii Lopez nu este listat ca fiind de unsprezece centimetri de pe Pământul de Mijloc.

Această știre îi va încânta cu siguranță pe pedanți, pe supraveghetorii de sală, pe cei care sună în noaptea de trivia, pe Neil deGrasse Tyson și pe genul de fani NBA care pot ghici conținutul caracterului unui om după lungimea anvergurii aripilor sale. Pentru majoritatea celorlalți dintre noi, este un mare da, bine. Sigur. Mulțumesc, cred. Mă bucur să știu că Gordon Hayward, tocilarul absolut, nu măsoară de fapt 1,80 m, ci 1,70 m. O adevărată bombă. Este probabil că unii dintre cei mai isteți și mai vicleni antrenori, strategi ca Erick Spoelstra sau Mike Budenholzer, de exemplu, își vor arunca complet cărțile de joc și vor concepe noi planuri de joc, acum că știm că Spencer Dinwiddie a fost transformat într-un nefericit tăntălău de 6’5. Nu, are aproape o senzație de pedeapsă. Și pentru ce comisar? Nu cumva v-ați temut de furia maniacilor totali care gestionează site-ul Celebeights.com? Care a fost mai exact scopul tău aici? Era necesar ca lumea să știe exact ceea ce noi, cei care avem ochi care mai mult sau mai puțin funcționează, știm deja foarte bine, și anume că J.J. Barea, campionul NBA, nu are în mod evident 1,80 metri înălțime? Lasă-l să aibă asta! Cu toții avem nevoie de puțină fantezie, de puțină umplutură emoțională pe margini, de balast pentru întunericul care se apropie mereu.

Din păcate, toate aceste uimitoare mărturisiri de veritas verticală pe care aceste glorioase date noi despre înălțime, care respectă legea și morala, le-au dezvăluit până acum, sunt toate…extrem de nesurprinzătoare. Tipii despre care am crezut că falsifică cifrele au fost în mare parte. Oamenii cresc cu o jumătate de centimetru, se micșorează cu doi. Cazurile cele mai flagrante (Kevin Durant care se apleacă, JJ Barea în vârful picioarelor, Dwight Howard care caută o pernă) sunt secrete deschise de ani de zile și nimănui nu-i pasă, pentru că ceea ce poate cere NBA este doar concepția burgheză a înălțimii, înălțimea riglelor și a riglelor, a benzii de măsurat.

Și asta nu explică și nu poate explica înălțimea din interior. Ca să mă exprim în termeni din Star Trek, puteți să-mi arătați un milion de fotografii cu Will Riker înălțându-se peste căpitanul Picard, dar nu mă veți convinge niciodată căpitanul Picard este omul mai scund. Fiecare are propria înălțime spirituală unică. Aceasta este înălțimea eului tău interior, a măruntaielor sufletului tău, a aspectelor adevărate și inalienabile ale caracterului tău, un maelstrom frumos care depășește cu mult centimetri și picioare. Acestea sunt măsurători prețioase și secrete pe care Adam Silver și conțopiștii lui de fasole nu vor pune niciodată mâna murdară. Doar eu cunosc aceste măsurători. Și iată-le: înălțimea spirituală a fiecărui jucător din NBA (cu excepția celor mai mulți dintre ei):