Décadas atrás, aqueles que precisavam desesperadamente de dinheiro para se sustentarem ou aos seus entes queridos, por vezes agarraram-se à noção de que se tudo o resto falhasse, poderiam sempre “vender os seus corpos à ciência médica”. Um rumor comum que se instalou depois da Segunda Guerra Mundial dizia que qualquer pessoa (de corpo sadio) podia arranjar para vender os seus restos mortais à Faculdade de Medicina de Harvard – a escola pagaria a tal doador 500 dólares adiantados, tatuaria as palavras “Propriedade da Faculdade de Medicina de Harvard” no fundo de um dos seus pés, e arranjaria, após a sua morte, para que o seu corpo fosse imediatamente enviado para a escola para dissecação.

Que o Programa de Doações Anatômicas em Harvard não pagava por corpos (aceitava doações anatômicas apenas de pessoas que especificavam tal desejo em seus testamentos e cujos desejos eram apoiados por parentes sobreviventes) não o impedia de receber várias consultas todas as semanas de pessoas interessadas em obter pagamentos em dinheiro antes da morte. (Se por nenhuma outra razão, pagar os corpos antecipadamente teria sido uma má prática comercial, pois a escola não tinha como impedir as pessoas de pegar o dinheiro e depois fugir para algum lugar onde não pudessem ser encontradas, ou de arranjar deliberadamente que seus corpos fossem mutilados de uma forma que os tornaria inúteis para a faculdade de medicina)

Desde os anos 60, no entanto, a ascensão da tecnologia de transplante causou uma mudança nesta classe de rumores. Agora a ênfase dos rumores de “venda de corpo” está na venda de órgãos que têm valor como material de transplante, um esquema que putativamente permite a um doador desfrutar imediatamente do produto da sua venda, já que o comprador não corre o risco de desembolsar o dinheiro, uma vez que ele recebe a mercadoria no momento do pagamento.

Obviamente, essas doações anatômicas estariam limitadas ao pequeno conjunto de órgãos em demanda que se poderia poupar e ainda permanecer vivo – ou seja, órgãos dos quais temos dois. Os rins são uma escolha óbvia (sendo muito procurados para transplante em pacientes de diálise), mas a maioria dos doadores potenciais está ciente de que a lei dos EUA proíbe a venda de tais órgãos. (A mesma restrição aplica-se a outras opções de doadores menos desejáveis, tais como córneas ou pulmões.)

Então, em algum lugar ao longo da rodovia dos rumores, os rumores de “venda de corpo” se transformaram na idéia de que os homens poderiam vender um de seus testículos para um grupo de pesquisa médica universitária (para ser usado para dissecção ou transplante) por uma pesada taxa:

Uma pessoa da classe EMT da minha irmã lhe disse que se pode vender seu testículo esquerdo para a Universidade de Vanderbilt por 50.000 dólares. Disseram-lhe que tinha de ser o esquerdo.

Estou sempre a ouvir um rumor que diz que se pode vender um testículo por 80.000 dólares. Eu vivo na VA, e muitas vezes ouço que é a Universidade da VA oferecendo este negócio, mas recentemente falei com uma amiga na Flórida, e o assunto foi levantado (não pergunte como). Eles disseram que tinham ouvido o mesmo rumor, pela mesma quantia, mas que era um hospital em Gainesville.

Ouvir dizer que há um lugar médico no Texas que pagará a qualquer homem $50.000 por lá Testículos, você pode me dizer se isso é verdade e onde posso ir para isso? Eu tenho ouvido isso há mais de 11 anos e não consigo encontrar onde está.

O meu neto diz-me que a Universidade do Tennessee está a realizar um estudo sobre a sexualidade masculina e está a oferecer-se para comprar testículos a doadores dispostos. Expliquei que isso soava como uma lenda urbana, e ele me assegurou que um amigo seu chamado colégio, descobriu que é verdade, e que o pagamento por tal doação varia de $100.000,00 a $160.000,00 dependendo do tamanho.

Soa como um grande esquema: a remoção de um testículo apresenta poucos riscos à saúde e não interfere com a função (ou seja, um homem ainda pode obter uma erecção, ter relações sexuais e produzir esperma com apenas um testículo). O único inconveniente significativo pode ser um inconveniente cosmético, mas mesmo isso pode ser superado através da implantação de um testículo protético.

Felizmente para homens que buscam rápidas quedas, universidades e outras organizações médicas não compram testículos regularmente. A National Organ Transplant Act de 1984 proíbe a venda de órgãos e tecidos humanos para uso em transplantes humanos, e essa proibição aplica-se aos testículos da mesma forma que aos rins e outros órgãos. No entanto, este rumor tem corrido de forma desenfreada nos últimos anos, com aqueles desejosos de vender porções de sua anatomia masculina acreditando que alguém lá fora vai realmente pagar pelos testículos doados. Tais afirmações muitas vezes identificam uma escola em particular que supostamente irá pagar uma pesada taxa por esses itens, e muitas vezes incluem pequenos detalhes que parecem emprestar aos rumores uma credibilidade aérea: que apenas os testículos deixados serão aceitos, ou que o preço de compra aumenta com o tamanho do órgão doado.

Uma mudança interessante na forma desta lenda é que enquanto os rumores de “venda de corpo” de anos passados especificavam uma taxa relativamente modesta (por exemplo, 500 a 1.000 dólares) pela venda de um cadáver inteiro, os rumores modernos afirmam que uma doação de testículos levará o vendedor de 50.000 a 160.000 dólares por um único órgão. Talvez o aumento dos números em dólares reflita uma consciência moderna do valor premium dos órgãos para as nossas indústrias médicas e biotecnológicas, ou talvez seja uma representação tangível de como os homens valorizam as suas jóias de família.

Em Novembro de 2013, Mark Parisi, residente em Las Vegas, afirmou, em antecipação de aparecer num próximo episódio do programa Extreme Cheapskates da TLC, que esperava ganhar 35.000 dólares ao participar num ensaio médico durante o qual um dos seus testículos seria removido e substituído por um artificial. Mas esse plano não envolvia a venda/doação de um testículo (os pesquisadores só estavam interessados nos efeitos de removê-lo e substituí-lo por um testículo protético, não em mantê-lo ou usá-lo), era um ensaio único (ao invés de um programa contínuo no qual qualquer um poderia participar), e não houve relatos posteriores indicando que os pesquisadores médicos e Parisi realmente passaram pelo ensaio. No entanto, este item é frequentemente citado erroneamente como um exemplo de como se pode ganhar “35.000 dólares doando um testículo”

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