NOAA użycza wsparcia technicznego Organizacji Narodów Zjednoczonych w jej walce z masową plagą szarańczy, która rozprzestrzeniła się z Afryki na Bliski Wschód i Azję.
PomocNOAA pomaga urzędnikom kontrolować rozprzestrzenianie się szkodników, ale U. N. mówi, że nowe roje szarańczy pustynnej posuwają się do Indii, zagrażając dostawom żywności.N. mówi nowe roje szarańczy pustynnej są postępy w Indiach, zagrażając dostaw żywności tam.
Międzyczasie, ulewne deszcze i niszczące powodzie flash są hamujące wysiłki, aby wybić infestation na dobre.
Dzika pogoda, w tym ciężkie susze przerwane przez ulewne deszcze, wyprodukował idealne warunki hodowli dla szarańczy pustynnej, szkodnika, który zagraża upraw od czasów biblijnych. Ekstremalne wzorce pogodowe zostały powiązane z rosnącymi średnimi temperaturami globalnymi spowodowanymi nagromadzeniem gazów cieplarnianych w atmosferze.
Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa oraz Światowy Program Żywnościowy ostrzegają, że ryzyko głodu w regionie szybko rośnie. Inwazja szarańczy, w połączeniu z pandemią koronawirusa, zagraża bezpieczeństwu żywnościowemu setek milionów ludzi.
FAO mówi, że szarańcza pustynna jest „najbardziej niszczycielskim szkodnikiem wędrownym na świecie”, zdolnym do niszczenia upraw i pastwisk. Agencje U.N. poprosiły o 150 milionów dolarów pomocy rządowej na zwalczanie rojów szarańczy i jak dotąd otrzymały około 130 milionów dolarów, według ostatniego raportu o postępach.
Nowa technologia opracowana w NOAA pomaga FAO śledzić roje szarańczy i planować działania kontrolne, takie jak opryski insektycydami. NOAA twierdzi, że przekształciła technologię używaną do śledzenia pióropuszy wulkanów i pożarów w aplikację internetową, którą FAO może wykorzystać do przewidywania ścieżek migracyjnych miliardów szarańczy.
Aplikacja działa poprzez śledzenie i prognozowanie wzorców wiatru. Szarańcza pustynna jest pasywnym gatunkiem latającym, który zazwyczaj podąża za wiatrem. Znajomość wzorców wiatru może pomóc władzom U.N. we wstępnym rozmieszczeniu materiałów i personelu w celu zapobieżenia zniszczeniu pól uprawnych.
Główny naukowiec NOAA Mark Cohen przyznał, że technologia, oparta na modelu dyspersji NOAA HYSPLIT, jest wciąż ograniczona, ale można dodać do niej ulepszenia.
„W tej chwili działa ona głównie poprzez śledzenie wzorców wiatru”, wyjaśnił Cohen. „Obecnie nie ma funkcji, która umożliwiałaby uwzględnienie wzorców rozrodu szarańczy. Dodatkowe funkcje mogłyby być potencjalnie dodane do systemu, jeśli odpowiednie informacje naukowe na temat zachowania szarańczy mogą być zidentyfikowane i jeśli zasoby byłyby dostępne dla tego typu rozszerzenia.”
Cohen powiedział, że technologia może ostatecznie zostać udostępniona większej liczbie użytkowników, „ale będzie to wymagało dodatkowej inżynierii oprogramowania, więcej zasobów obliczeniowych, przewodników użytkownika, dedykowanych zasobów wsparcia użytkownika i innych elementów.”
Na razie aplikacja jest zarezerwowana do oficjalnego użytku w FAO, powiedział.
Przed pomocą NOAA, FAO głównie śledziło ekspansję rojów za pomocą raportów naziemnych lub monitoringu satelitarnego, używając prognoz pogody, aby zgadnąć, gdzie szarańcza może rozprzestrzenić się w następnej kolejności.
„Naszym początkowym celem jest odpowiedź na pilną prośbę o pomoc ze strony FAO, aby uczynić ich prognozowanie szarańczy oparte na HYSPLIT bardziej dokładnym i efektywnym,” powiedział Cohen.
Jakieś 365 000 hektarów ziemi zostało potraktowanych w szerokim zakresie Afryki Wschodniej i Jemenu, z wysiłków skoncentrowanych na 10 krajach o dużym wpływie.
Mimo postępu, FAO ogłosiła w tym tygodniu, że nowe roje znalazły drogę do Indii. Agencja ostrzegła również, że plaga szarańczy może przejść na zachód do afrykańskiego regionu Sahel tego lata, jeśli wysiłki kontrolne zawiodą.
Oficje są również zaniepokojeni ulewnymi deszczami i powodziami w ostatnich dniach w krajach, w których trwają wysiłki kontrolne.
Światowa Organizacja Meteorologiczna twierdzi, że wyższe niż przeciętne temperatury na Oceanie Indyjskim powodują niszczycielskie powodzie w Kenii, Rwandzie, Sudanie Południowym i Ugandzie. WMO obawia się, że warunki te ułatwią szarańczy rozmnażanie się w większych ilościach.
„Obecna sytuacja i prognozy są alarmujące, ponieważ oczekuje się, że plagi szarańczy rozszerzą się na inne obszary w Rogu Afryki i południowo-zachodniej Azji”, powiedziała WMO w komunikacie. „Chociaż operacje kontrolne zmniejszyły populacje szarańczy, kolejne pokolenie hodowlane spowoduje dalszy wzrost liczebności szarańczy, gdy nowe zespoły i roje chmielowe będą tworzyć się w Kenii, Etiopii i Somalii w maju i czerwcu.”
Reprinted from Climatewire with permission from E&E News. E&E zapewnia codzienne relacje z istotnych wiadomości dotyczących energii i środowiska na stronie www.eenews.net.
.