Ospa wietrzna jest bolesną, pęcherzykową wysypką, która jest wywoływana przez ten sam wirus, który powoduje ospę wietrzną, wirus varicella-zoster (VZV). Ospa wietrzna może wystąpić tylko u osób, które przebyły ospę wietrzną.

Ale objawy ospy wietrznej zwykle ustępują po wyzdrowieniu z początkowego zakażenia w dzieciństwie, wirus pozostaje ukryty w komórkach nerwowych. U niektórych osób pozostaje on uśpiony na zawsze, u innych jednak atakuje ponownie. Drugi epizod zakażenia wirusem ospy wietrznej nazywany jest półpaścem.

Półpasiec jest czasami określany jako „herpes zoster” lub „zoster”, ponieważ należy do tej samej rodziny wirusów. Nie jest jednak wywoływana przez wirus opryszczki, który powoduje opryszczkę weneryczną lub zimne owrzodzenia.

Objawy

Pierwszym objawem półpaśca jest często piekący lub mrowiący ból, lub swędzenie, w jednym konkretnym miejscu, tylko po jednej stronie ciała.

Przed pojawieniem się wysypki, często występuje ból, swędzenie lub mrowienie w miejscu, w którym pojawi się wysypka. Inne objawy półpaśca mogą obejmować gorączkę, ból głowy, dreszcze i rozstrój żołądka.

Po kilku dniach lub tygodniu w jednym miejscu po jednej stronie ciała pojawia się wysypka wypełnionych płynem pęcherzy, podobna do ospy wietrznej.

Ból związany z półpaścem może być łagodny lub intensywny. Niektórzy ludzie mają głównie swędzenie; niektórzy odczuwają ból od najdelikatniejszego dotyku lub powiewu wiatru. Najczęstszym miejscem występowania gontów jest pasmo, zwane dermatomem, rozciągające się po jednej stronie tułowia wokół linii talii. Drugą najczęstszą lokalizacją jest jedna strona twarzy wokół oka i na czole. Jednakże, gontyna może obejmować każdą część ciała. Liczba wykwitów jest zmienna. Niektóre wysypki łączą się ze sobą i tworzą obszar, który wygląda jak poważne oparzenie. Inni pacjenci mogą mieć tylko kilka rozproszonych zmian, które nie powodują poważnych objawów. Łagodne przypadki półpaśca z tylko kilkoma zmianami są powszechne.

Dla większości zdrowych ludzi, pęcherze zaczynają pokrywać się strupem po 3-5 dniach. Wysypka zwykle ustępuje w ciągu 2 do 4 tygodni. Ból i swędzenie, które towarzyszą zmianom zanikają, a pęcherze nie pozostawiają blizn. Inni ludzie mogą mieć objawy czuciowe, które utrzymują się przez kilka miesięcy.

Czy istnieją jakieś długoterminowe skutki półpaśca?

Bardzo rzadko półpasiec może prowadzić do zapalenia płuc, problemów ze słuchem, ślepoty, zapalenia mózgu (zapalenie mózgu) lub śmierci. W przypadku około 1 osoby na 5, silny ból może utrzymywać się nawet po ustąpieniu wysypki. Ból ten nazywany jest neuralgią popółpaścową. W miarę jak ludzie się starzeją, są bardziej narażeni na rozwój neuralgii popółpaścowej i jest bardziej prawdopodobne, że będzie ona ciężka.

Jak często osoba może zachorować na półpasiec?

Najczęściej osoba ma tylko jeden epizod półpaśca w swoim życiu. Chociaż rzadko, może wystąpić drugi lub nawet trzeci przypadek półpaśca.

Czy półpasiec może przenosić się na innych?

Osoba z wysypką półpaścową może przekazać wirusa komuś, zazwyczaj dziecku, które nigdy nie chorowało na ospę wietrzną, ale u dziecka rozwinie się ospa wietrzna, a nie półpasiec. Dziecko musi wejść w bezpośredni kontakt z otwartymi ranami wysypki podczas fazy pęcherzyków. Po wytworzeniu się skorupy na wysypce, osoba nie jest już zakaźna.

Bycie w tym samym pomieszczeniu z osobą chorą na ospę wietrzną nie spowoduje, że dziecko złapie ospę wietrzną, ponieważ podczas zakażenia wirusem ospy wietrznej wirus nie znajduje się w płucach i dlatego nie może rozprzestrzeniać się drogą powietrzną.

Co można zrobić, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się ospy wietrznej?

Ryzyko rozprzestrzeniania się ospy wietrznej jest niskie, jeśli wysypka jest zakryta. Osoby z półpaścem powinny zakrywać wysypkę, nie dotykać jej i nie drapać oraz często myć ręce, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa ospy wietrznej (varicella). Gdy wysypka pokryje się skorupą, dana osoba nie jest już zakaźna.

Szczepionka przeciwko półpaścowi jest dostępna do stosowania u osób w wieku 60 lat i starszych w celu zapobiegania półpaścowi.

Im starsza jest dana osoba, tym poważniejsze są zazwyczaj skutki półpaśca, dlatego wszyscy dorośli w wieku 60 lat i starsi powinni otrzymać szczepionkę przeciwko półpaścowi. Szczepionka przeciwko półpaścowi jest zaprojektowana specjalnie w celu ochrony ludzi przed półpaścem i nie chroni przed innymi formami opryszczki, takimi jak opryszczka narządów płciowych. Szczepionka przeciwko półpaścowi nie jest zalecana do leczenia aktywnego półpaśca lub neuralgii popółpaścowej (ból po ustąpieniu wysypki), gdy już się rozwinie.

Jak leczy się półpasiec?

Ataki półpaśca mogą być mniej dotkliwe i krótsze dzięki zastosowaniu leków przeciwwirusowych dostępnych na receptę: acyklowiru, walacyklowiru lub famcyklowiru. Leki te należy rozpocząć jak najszybciej po pojawieniu się wysypki

Acyklowir jest dostępny w postaci generycznej, ale tabletki należy przyjmować pięć razy dziennie, natomiast tabletki walacyklowiru i famcyklowiru przyjmuje się trzy razy dziennie. Ważne jest, aby nie pominąć żadnej dawki i nie przerywać przyjmowania leku przedwcześnie.

Leki przeciwwirusowe mogą zmniejszyć o około połowę ryzyko wystąpienia neuralgii popółpaścowej, czyli przewlekłego bólu, który może utrzymywać się przez miesiące lub lata po ustąpieniu wysypki związanej z półpaścem.

Lekarze zalecają rozpoczęcie przyjmowania leków przeciwwirusowych przy pierwszych objawach wysypki związanej z półpaścem, a nawet jeśli symptomy wskazują na to, że wysypka wkrótce wystąpi. Nawet jeśli pacjent nie jest widziany przez lekarza na początku choroby, nadal może być przydatne, aby rozpocząć leki przeciwwirusowe, jeśli nowe zmiany są nadal formowania.

Inne zabiegi do rozważenia są kortykosteroidy przeciwzapalne, takie jak prednizon. Są one rutynowo stosowane, gdy oko lub inne nerwy twarzy są dotknięte.

Kto jest narażony na ryzyko zachorowania na półpasiec?

Około 25% wszystkich dorosłych, w większości zdrowych, zachoruje na półpasiec w ciągu swojego życia, zwykle po 40 roku życia. Częstość występowania wzrasta wraz z wiekiem, tak więc prawdopodobieństwo wystąpienia półpaśca u dorosłych powyżej 60 roku życia jest 10 razy większe niż u dzieci poniżej 10 roku życia.

Osoby z osłabionym układem odpornościowym w wyniku stosowania leków immunosupresyjnych lub poważnych chorób, takich jak rak lub HIV, są szczególnie narażone na ryzyko zachorowania na półpasiec. Osoby te mogą również mieć nawracające gonty i mogą mieć gonty, które nigdy nie leczą. Większość osób, które zachorowały na półpasiec, wzmacnia swoją odporność na wirusa ospy wietrznej i nie zachoruje na tę chorobę przez kolejne kilkadziesiąt lat.

Czy zakażenie wirusem VZV w czasie ciąży może zaszkodzić dziecku?

Wiele przyszłych matek jest zaniepokojonych jakimkolwiek zakażeniem w czasie ciąży. Niektóre infekcje mogą być przenoszone na dziecko albo przez układ krwionośny matki do płodu, albo podczas procesu porodu. Zakażenie wirusem ospy wietrznej w czasie ciąży stanowi pewne ryzyko dla nienarodzonego dziecka, w zależności od stadium ciąży. W pierwszych 30 tygodniach ciąży ospa wietrzna u matki może w niektórych przypadkach prowadzić do wad wrodzonych. Takie przypadki są rzadkie i eksperci różnią się w swoich opiniach na temat tego, jak duże jest to ryzyko. Większość ekspertów zgadza się, że ospa wietrzna u kobiety w ciąży, rzadkie zdarzenie, jest jeszcze mniej prawdopodobne, aby spowodować szkody dla nienarodzonego dziecka.

Jeśli kobieta w ciąży dostaje ospy wietrznej między 21 do 5 dni przed porodem, jej noworodek może mieć ospę wietrzną przy urodzeniu lub rozwijać go w ciągu kilku dni. Jednak upływ czasu pomiędzy początkiem choroby matki a narodzinami dziecka pozwala na ogół układowi odpornościowemu matki zareagować i wytworzyć przeciwciała zwalczające wirusa. Przeciwciała te mogą zostać przekazane nienarodzonemu dziecku i pomóc mu w walce z infekcją. Mimo to, niewielki procent dzieci narażonych na ospę wietrzną w ciągu 21 do 5 dni przed urodzeniem rozwija się ospa wietrzna w ciągu pierwszych 5 lat życia, ponieważ układ odpornościowy noworodka nie jest jeszcze w pełni funkcjonalny.

Jeśli matka kontraktuje ospę wietrzną w czasie porodu, jej układ odpornościowy nie miał szansę zmobilizować swoje siły i stworzyć bardzo wiele przeciwciał, które mogą walczyć z VZV. Chociaż niektóre z przeciwciał matki zostaną przekazane noworodkowi przez łożysko, noworodek będzie miał niewielką zdolność do odparcia ataku, ponieważ jego układ odpornościowy jest niedojrzały. Jeśli w wyniku tego u tych dzieci rozwinie się ospa wietrzna, może to być śmiertelne. Podaje się im globulinę immunologiczną zoster, preparat sporządzony z bogatej w przeciwciała krwi dorosłych, którzy niedawno wyleczyli się z ospy wietrznej lub półpaśca, aby zmniejszyć nasilenie ospy wietrznej.

.