Ustanowienie władzyEdit

Norwegia przeżywała długi okres pokoju podczas panowania ojca Magnusa, Olafa. Magnus mógł być obecny, gdy Olaf zmarł w Rånrike, Båhuslen (południowo-wschodnia Norwegia) we wrześniu 1093 r. i prawdopodobnie został ogłoszony królem na Borgarting, rzecz (zgromadzenie) sąsiedniego regionu Viken później w tym samym miesiącu. Gdy Magnus został królem, miał już sieć poparcia wśród norweskiej arystokracji. Chociaż źródła nie są jasne co do pierwszego roku jego panowania, jest oczywiste, że Magnus skupiał się na zachodzie (w kierunku Wysp Brytyjskich). Ponieważ od śmierci Thorfinna Potężnego w zdominowanych przez Norwedów częściach Wysp Brytyjskich panował chaos, Magnus miał okazję interweniować w lokalne walki o władzę. Według niektórych relacji pierwszą wyprawę na zachód odbył w latach 1093-94 (lub 1091-92), pomagając szkockiemu królowi Donaldowi Bane’owi w zdobyciu Edynburga i szkockiego tronu, a w zamian prawdopodobnie zyskując kontrolę nad Południowymi Wyspami (Suðreyjar). Nie jest jasne, czy ta wczesna wyprawa miała miejsce, ponieważ nie jest ona bezpośrednio przywoływana we wczesnych wiarygodnych źródłach lub sagach.

Magnus był przeciwstawiany przez swojego kuzyna Haakona Magnussona, syna brata króla Olafa i krótkotrwałego współrządzącego króla Magnusa Haraldssona, który twierdził, że połowa królestwa. Haakon został ogłoszony królem na Wyżynach i w Øyrating, rzeczy Trøndelag (w środkowej Norwegii). Według Førsunda, Haakon przejął kontrolę nad całą częścią królestwa należącą niegdyś do jego ojca (w tym Frostating – rzecz Hålogalandu w północnej Norwegii i Gulating – rzecz zachodniej Norwegii). Haakon zapewnił sobie poparcie, zwalniając rolników z podatków i ceł (w tym podatków pochodzących z czasów duńskiego panowania Sweyna Knutssona na początku lat trzydziestych XVI wieku), podczas gdy Magnus prowadził kosztowną politykę i wymagał długiej służby wojskowej. Gdy Magnus osiadł na zimę 1094-95 w nowej posiadłości królewskiej w Nidaros, Haakon również udał się do miasta i zamieszkał w starej posiadłości królewskiej. Ich stosunki stawały się coraz bardziej napięte, a ich kulminacja nastąpiła, gdy Haakon zobaczył długi okręt Magnusa w pełni uzbrojony na morzu. W odpowiedzi Haakon wezwał Øyrating, co skłoniło Magnusa do popłynięcia na południe. Haakon próbował przechwycić Magnusa, podróżując na południe do Viken drogą lądową (przez góry Dovrefjell), ale zmarł niespodziewanie podczas polowania w lutym 1095 roku.

Siłaczem stojącym za monarchią Haakona był jego przybrany ojciec Tore Tordsson („Steigar-Tore”), który odmówił uznania Magnusa za króla po śmierci Haakona. Wraz z Egilem Aslakssonem i innymi szlachcicami kazał on ustanowić nieznanego skądinąd Sweyna Haraldssona pretendentem. Choć późniejsze sagi utrzymują, że Sweyn był Duńczykiem, niektórzy współcześni historycy spekulują, że mógł on być synem Haralda Hardrady. Bunt miał miejsce na Wyżynach, ale zyskał też poparcie szlachty z innych części kraju. Po kilku tygodniach walk Magnus pojmał Torego i jego zwolenników i kazał ich powiesić na wyspie Vambarholm (w pobliżu Hamnøy, Lofoty, w północnej Norwegii). Magnus był podobno wściekły, ponieważ nie mógł ułaskawić Egila, potencjalnie użytecznego, młodego i zaradnego szlachcica. Jako król, jego honor pozwoliłby na ułaskawienie tylko wtedy, gdyby inni szlachcice błagali o życie Egila; tak się nie stało.

Ostatni krajowy spór Magnusa toczył się ze szlachcicem Sveinke Steinarssonem, który odmówił uznania go za króla. Chociaż Sveinke zmniejszył piractwo w Viken, został zmuszony do wygnania na trzy lata po negocjacjach z ludźmi Magnusa. Ponieważ piractwo nasiliło się wkrótce po wyjeździe Sveinkego (być może zachęcał go do tego sam Sveinke), Magnus spotkał się z nim w duńskiej prowincji Halland, by zażądać jego powrotu do Norwegii. Pogodzili się; Sveinke stał się lojalnym zwolennikiem Magnusa, obecnie niekwestionowanego króla Norwegii.

Inne wydarzeniaEdit

Ponieważ źródła norweskie (w tym wersety skaldyczne, które były głównym źródłem sag) opisują głównie sprawy związane z wojną, mniej wiadomo o innych wydarzeniach z okresu panowania pierwszych królów norweskich. Na przykład Snorri napisał piętnaście stron o Magnusie i tylko dwie strony o spokojnym ojcu Magnusa, Olafie Kyrre (mimo że panowanie Olafa trwało prawie trzy razy dłużej niż Magnusa). Współcześni historycy zauważyli, że to prawdopodobnie sprawiło, że obraz królów takich jak Magnus Barefoot jest jednostronny (w przypadku Magnusa, przechylony w stronę jego czynów jako wojownika).

Panowanie Magnusa było ogólnie naznaczone rosnącym podobieństwem Norwegii do innych europejskich królestw. Ustaliły się rządy królewskie, a on sam umocnił władzę dzięki sieci potężnych możnowładców (niektórzy z nich byli krewnymi); rozwinęła się również organizacja kościelna. Biskupi nordyccy należeli do archidiecezji Hamburg-Bremen aż do roku po śmierci Magnusa (kiedy to powstała archidiecezja Lund); księża i biskupi byli w większości obcokrajowcami z Anglii i Niemiec. W rzeczywistości jednak Magnus rządził kościołem w Norwegii.

Dzięki numizmatyce wiadomo, że reforma mennictwa rozpoczęła się za panowania Magnusa. Reforma przywróciła zawartość srebra w monetach do około 90 procent, poziomu z reformy Haralda Hardrady z 1055 roku (Haraldsslåtten), która zmniejszyła zawartość srebra do około 30 procent (reszta monety była miedziana). Rozmiar monety w reformie Magnusa został zmniejszony do .45 grama, czyli połowy poprzedniej wagi. Chociaż wartość srebra w monecie pozostała mniej więcej taka sama, miedź nie była potrzebna w monetach.

Pierwsza kampania na Morzu IrlandzkimEdit

Magnus starał się przywrócić norweskie wpływy wokół Morza Irlandzkiego. W 1097 r. próbował zainstalować na Wyspach Południowych króla wasala Ingemunda, ale ten zginął w wyniku buntu. Nie jest jasne, jakie były ostateczne ambicje Magnusa, a znaczenie jego kampanii zostało zbagatelizowane przez współczesnych angielskich historyków. Angielski kronikarz William z Malmesbury uważał, że Magnus dążył do przejęcia tronu od Wilhelma II (podobnie jak jego dziadek Harald Hardrada). Historycy spekulują, że chciał on stworzyć imperium obejmujące Szkocję i Irlandię, choć większość współczesnych norweskich i szkockich historyków uważa, że jego głównym celem było po prostu kontrolowanie społeczności nordyckich wokół Morza Irlandzkiego. Choć mogło na niego wpłynąć zabójstwo Ingemunda, saga Orkneyinga twierdzi, że Magnus został przekonany przez syna orkadyjskiego earla, Haakona Paulssona, który chciał mieć earldom dla siebie. Jest też możliwe, że Magnus chciał zapewnić królestwo poza Norwegią swojemu ośmioletniemu synowi Sigurdowi, który mu towarzyszył. Magnus wypłynął na Morze Zachodnie w 1098 roku, przybywając na Orkady z dużą flotą. Kroniki królów Mann i Wysp twierdzą, że miał 160 okrętów, ale angielski kronikarz Orderic Vitalis podaje, że jego flota składała się z 60 statków. Na tej podstawie P. A. Munch sugeruje, że początkowa flota Magnusa liczyła 160 statków, z których 100 pochodziło z leidangu (opłaty publicznej) i powróciło wkrótce po przybyciu; flota towarzysząca Magnusowi w kampaniach na południe składała się z 60 statków królewskich i baronialnych. Według Førsunda niska liczba 120 ludzi na statek oznacza 8000 ludzi na statkach królewskich i baronowych oraz 12000 na statkach leidang. Wielu historyków uważa jednak, że liczby okrętów w starych relacjach z kampanii morskich są przesadzone.

Po przybyciu Magnus rozpoczął negocjacje ze szkockimi i irlandzkimi królami na temat hird i kontroli nad ziemią w Szkocji, Irlandii i na okolicznych wyspach. Po przybyciu na Orkady, on wysłał hrabiów Paul i Erlend Thorfinnsson daleko do Norwegii jako więźniów na statku leidang, wziął ich synów Haakon Paulsson, Magnus Erlendsson i Erling Erlendsson jako zakładników i zainstalował własnego syna Sigurd jako earl. Magnus następnie najechał Szkocję, Wyspy Południowe i Lewis. Nie napotykając znaczącego oporu, kontynuował plądrowanie hebrydzkich wysp Uist, Skye, Tiree, Mull i Islay oraz półwyspu Kintyre; Iona została odwiedzona, ale nie splądrowana. Magnus jest również odnotowany jako wojujący na Sanday, choć dokładna lokalizacja jest niejasna (w tym regionie są trzy wyspy o tej nazwie). Po wpłynięciu na Morze Irlandzkie, stracił trzy statki leidang i 120 ludzi w Ulsterze. Magnus udał się następnie do Mann, gdzie w gwałtownej bitwie poległ hrabia Óttar; ścigał też (lub pojmał) Lagmana Godredssona, króla Wysp. Mann znalazło się pod kontrolą Norwegii, a Magnus i jego ludzie pozostali na wyspie przez pewien czas. W tym czasie zorganizował norweską imigrację na wyspę i kazał zbudować (lub przebudować) kilka fortów i domów przy użyciu drewna z Galloway na szkockim lądzie stałym. Sugeruje to, że podporządkował sobie część tego regionu, redukując jego wodzów do poddanych.

Magnus mógł mieć zamiar najechać Irlandię w następnej kolejności, tylko po to, by przekonać się, że przeholował. Być może zwrócił się do niego Gruffudd ap Cynan, król Gwynedd, który został zapędzony do Irlandii przez normańskich hrabiów Hugh z Montgomery i Hugh d’Avranches. Z sześcioma okrętami (według Orderica Vitalisa) Magnus skierował się w stronę Anglesey w Gwynedd, w Walii. Pojawiając się u wybrzeży wyspy Puffin, przerwał normańskie obchody zwycięstwa po pokonaniu króla Gwynedd dla Walijczyków, „tak oportunistycznie, że przypisywano to boskiej opatrzności”, jak twierdzi historyk Rosemary Power (choć Magnus niekoniecznie zamierzał stanąć po ich stronie). W następującej po tym bitwie (znanej jako Bitwa o Anglesey Sound, według Power „najszerzej opisywane wydarzenie w historii Magnusa”) Magnus zastrzelił Hugh z Montgomery strzałą w oko i pokonał siły normańskie. Źródła wskazują, że Magnus żałował zabicia Montgomery’ego, co sugeruje, że mógł być zainteresowany sojuszem z Normanami. Nagle powrócił ze swoimi ludźmi do Mann, pozostawiając armię normańską słabą i zdemoralizowaną. Po tej bitwie Anglesey zostało uznane za południową granicę Norwegii. Gruffudd ap Cynan wkrótce powrócił na wyspę, obdarowując Magnusa darami i honorami (co może wskazywać, że Gwynedd skapitulował). Rozszerzenie królestwa Magnusa prawdopodobnie zaczęło niepokoić Anglików, którzy pamiętali inwazję dziadka Magnusa – Haralda Hardrady w 1066 roku, wojnę z duńskim królem Sweynem Estridsonem w 1069-70 roku i groźbę inwazji Knuta IV w 1085 roku.

W Szkocji trwały wewnętrzne walki między rywalizującymi królami, choć król Edgar zyskał niewielką przewagę. Być może obawiając się spotkać Magnusa w bitwie po internecine spory, według sag Edgar – błędnie nazywany Malcolm – powiedział Magnusowi, że zrzeknie się wszystkich szkockich roszczeń do wysp na zachód od Szkocji w zamian za pokój. Magnus przyjął ofertę, która podobno dawała mu każdą wyspę, do której mógł dopłynąć statek z ustawionym sterem. Zdobył uznanie dla swoich rządów na Wyspach Południowych, w tym Kintyre po tym, jak zademonstrował, że powinna być włączona, siedząc za sterem swojego statku, gdy był przeciągany przez wąski przesmyk w Tarbert. Historyk Richard Oram twierdzi, że odniesienia do formalnego porozumienia ze szkockim królem to „postnorweska konfekcja wojny domowej” mająca na celu legitymizację programu Haakona IV Haakonssona. Rosemary Power zgadza się z norweskimi źródłami, że formalne porozumienie ze Szkotami zostało prawdopodobnie zawarte, a Seán Duffy zauważa, że Edgar „szczęśliwie oddał” wyspy Magnusowi, ponieważ miał tam „niewielką lub żadną władzę w każdym razie”. Magnus spędził zimę na Hebrydach (kontynuując fortyfikowanie wysp), podczas gdy wielu jego ludzi powróciło do Norwegii. W tym czasie mogły być prowadzone rozmowy o poślubieniu przez Magnusa Matyldy, córki zmarłego króla Szkocji Malcolma Canmore’a, ale do małżeństwa nie doszło. Magnus powrócił do Norwegii rok później, latem 1099 roku, choć wiele z podbitych przez niego wysp (np. Anglesey) tylko nominalnie znajdowało się pod norweską kontrolą.

Kampania w SzwecjiEdit

Po powrocie do Norwegii Magnus skierował się na wschód. Powołując się na starożytną granicę między Norwegią a Szwecją, obrał kurs na szwedzkie prowincje Dalsland i Västergötland pod koniec 1099 roku. Zdaniem Magnusa granica ze Szwecją powinna przebiegać dalej na wschód: na rzece Göta älv, przez jezioro Vänern i na północ do prowincji Värmland. Żądał wszystkich ziem na zachód od Vänern (głównie Dalslandu). Szwedzki król Inge Stenkilsson odrzucił te roszczenia, a Magnus w odpowiedzi rozpoczął kampanię. Najechał na leśne wioski, a Inge zaczął gromadzić armię. Gdy jego ludzie radzili mu się wycofać, Magnus stał się bardziej agresywny; uważał, że raz rozpoczętej kampanii nie należy przerywać. W nocnym ataku z zaskoczenia Magnus zaatakował szwedzkie siły na wschód od Göta älv pod Fuxerna (niedaleko Lilla Edet). Po pokonaniu Szwedów pod Fuxerną podbił część Västergötlandu. Według jednego ze skaldów Magnus zdobył „piętnaście setek od Geatów”. Na wyspie Kållandsö w południowej części Vänern kazał zbudować drewniany fort otoczony fosą. Przed powrotem do Norwegii Magnus pozostawił na wyspie na zimę 300 ludzi (dowodzonych przez Finna Skoftesona i Sigurda Ullstreng).

Według Randi Helene Førsund Norwegowie na Kållandsö najwyraźniej charakteryzowali się arogancją (być może z powodu sukcesów pod wodzą Magnusa) i drwili ze szwedzkiego króla, że tak długo zwlekał z przybyciem. Po tym jak nowo powstały lód połączył wyspę z lądem, Inge przybył z około 3000 ludzi. Choć kilkakrotnie proponował Norwegom powrót do domu w pokoju (z ich łupami i dobytkiem), oferty Inge zostały odrzucone. Szwedzi w końcu zaatakowali, paląc fort. Norwegowie zostali oszczędzeni i pozwolono im wrócić do domu, po tym jak pobito ich kijami i oddali cały swój dobytek. Wściekły z powodu upokarzającej porażki Magnus zaplanował zemstę. W następnym roku wkroczył do Szwecji, podbijając te same tereny. Podczas pospiesznej kampanii Magnus i jego ludzie wpadli w zasadzkę sił szwedzkich i zostali zmuszeni do ucieczki z powrotem na swoje statki, ponosząc ciężkie straty. Wojna trwała do 1100 lub 1101 r.

Duński król Eric Evergood, zaniepokojony eskalacją konfliktu, rozpoczął rozmowy pokojowe między dwoma królami. Stosunki między Danią a Norwegią były napięte po najazdach Magnusa w 1096 r. na Halland, a Eryk obawiał się, że konflikt może rozprzestrzenić się na jego własny kraj. Trzej skandynawscy królowie w końcu zgodzili się na negocjacje pokojowe na obszarze granicznym w pobliżu Göta älv. Po konstruktywnym spotkaniu uzgodnili, że zachowają granice rodowe; poślubiając córkę Inge, Małgorzatę (która otrzymała przydomek Fredkulla: „Colleen-of-Peace”), Magnus uzyskał ziemie, do których rościł sobie prawo w imieniu przodków. Ponieważ małżeństwo było bezdzietne, Dalsland nigdy nie stał się norweską prowincją i został zwrócony Szwecji po jego śmierci.

Druga kampania na Morzu Irlandzkim i śmierćEdit

Magnus ponownie obrał kurs na Irlandię w 1101 lub 1102 r., tym razem prawdopodobnie z większą armią niż w poprzedniej kampanii. Jednym z jego największych wyzwań była liczba drobnych królów i sojuszy na wyspie. Źródła irlandzkie utrzymują, że Magnus przybył, by „zająć Irlandię”, „najechać Irlandię” lub „oblegać Irlandię”. Otrzymał posiłki z Orkadów w drodze do Mann, gdzie założył bazę, by zbadać warunki. Napięcie było wysokie między Magnusem a królem Munsteru i Wysokim Królem Irlandii, Muirchertachem Ua Briain (Mýrjartak), który walczył ze swoim rywalem Domnallem Ua Lochlainnem. Magnus mógł sprawdzić sytuację w 1101 r., kiedy to bezimienni żeglarze mieli najechać wyspę Scattery (niedaleko bazy Muirchertacha). Po jego przybyciu do Mann, irlandzkie źródła opisują Magnusa jako zgadzającego się na „roczny pokój” z Irlandczykami (co sugeruje wrogość; takie porozumienia były dyplomatyczne, zwykle negocjowane między dwoma stronami w czasie wojny). Umowa małżeńska opisana w innych źródłach była częścią tego traktatu; syn Magnusa, Sigurd, poślubił córkę Muirchertacha, Bjaðmunjo. W dniu ich ślubu Magnus mianował Sigurda swoim współkrólem i powierzył mu zwierzchnictwo nad zachodnimi ziemiami. Muirchertach uznał również kontrolę Magnusa nad Dublinem i Fingalem.

Mniej więcej w tym samym czasie Muirchertach poślubił córkę Arnulfa z Montgomery, brata Hugh (który został zabity przez Magnusa w 1098 roku). Relacja w Morkinskinna dotycząca „zagranicznego rycerza” o imieniu „Giffarðr”, który pojawił się na dworze Magnusa przed jego szwedzką kampanią, jest sugerowana przez Rosemary Power jako dowód na to, że Magnus mógł spiskować z normańskim Walterem Giffardem, hrabią Buckingham (lub członkiem jego rodziny) w buncie przeciwko Henrykowi I w Anglii. Według Orderic Vitalis, Magnus zostawił skarb u bogatego obywatela w Lincoln, który został skonfiskowany przez króla Henryka po śmierci Magnusa. Skarb ten mógł zostać zapłacony przez normańskich hrabiów za wsparcie Magnusa, a być może zaaranżowany przez Giffarðra, o którym w sagach mówi się, że odwiedził dwór Magnusa. To mogło zapewnić Magnus z lukratywny powrót do jego kosztownych kampanii zachodnich, które były niepopularne w Norwegii w czasie.

Muirchertach był wykwalifikowany w dyplomacji, a negocjacje z posagami swoich córek może być częścią gry politycznej. Choć mógł nie mieć zamiaru dotrzymywać umów z Magnusem (lub innymi), potrzebował pomocy tego ostatniego, by zmiażdżyć Domnalla. Po zawarciu pokoju Magnus i Muirchertach wyruszyli na wspólne wyprawy, przerwane dopiero zimą 1102-03 roku. Sagi twierdzą, że Magnus zimował w Connacht, ale ponieważ błędnie twierdzi się, że Connacht jest królestwem Muirchertacha, lokalizacja została skorygowana przez współczesnych historyków na Kincora, Munster. Rosemary Power uznał za bardziej prawdopodobne, że Magnus utrzymałby swoją flotę w pobliżu Dublina. Magnus był prawdopodobnie sprzymierzony z Muirchertachem podczas jego kampanii przeciwko Domnallowi i Cenél nEógain w 1103 r., ale (w przeciwieństwie do źródeł nordyckich) źródła irlandzkie (the Annals of Ulster i Annals of the Four Masters) nie opisują ich kampanii jako udanych. 5 sierpnia 1103 r. Muirchertach bezskutecznie próbował obalić Domnalla w bitwie pod Mag Coba. Magnus nie wziął w niej udziału, ale jego dublińscy poddani walczyli z Muirchertachem. Ponieważ Magnus był bliski objęcia irlandzkiego tronu, Muirchertach mógł chcieć usunąć go z drogi. Według Morkinskinny i Heimskringli, obaj uzgodnili, że Muirchertach ma przywieźć Magnusowi i jego ludziom prowiant na powrót do Norwegii; gdy to się przeciągało, Magnus nabrał podejrzeń, że Irlandczycy planują atak. Zebrał swoich ludzi w dzień św. Bartłomieja (lub dzień wcześniej, według Ágripa), 24 sierpnia 1103 r., i wyruszył w głąb kraju. Możliwe, że Magnus i jego ludzie dokonali nieostrożnego desantu w celu napadu na bydło, lub Ulaidowie pomylili Norwegów z polującymi na bydło Hebrydczykami. Alternatywnie, Muirchertach może mieć nakazał Ulaid przynieść prowiant do Magnus, podżegając Ulaid do zasadzki Norwegów.

Norweskie źródła opisują dużą siłę wyłaniającą się z kryjówek w zasadzce. Norweskie siły zostały wzięte z zaskoczenia i nie były w porządku bojowym. Magnus próbował przejąć kontrolę nad swoją zdezorganizowaną armią, rozkazując części swoich sił zająć bezpieczny teren i użyć ognia łuczniczego do spowolnienia Irlandczyków. W walce Magnus został przebity włócznią przez oba uda powyżej kolan, ale walczył dalej, starając się sprowadzić swoich ludzi z powrotem do obozowiska. Szarżujący z toporem Irlandczyk zadał mu śmiertelny cios w szyję. Kiedy jego ludzie powiedzieli, że postępował nieostrożnie w swoich kampaniach, Magnus podobno odpowiedział: „Królowie są stworzeni dla honoru, a nie dla długiego życia”; był ostatnim norweskim królem, który poległ w bitwie za granicą.

Prawdopodobnie zdradzony przez Muirchertacha, Magnus mógł również zostać zdradzony przez własnych ludzi (w szczególności kontyngent szlachcica Torgrima Skinnluve z Wyżyn, który uciekł na statki podczas bitwy). Możliwe, że Torgrim i jego ludzie mogli być kierowani przez wpływowych ludzi w Norwegii, którzy chcieli usunąć Magnusa z norweskiego tronu. Według Snorriego Sturlusona w bitwie poległo więcej Irlandczyków niż Norwegów, a panowanie Magnusa mogłoby być inne, gdyby Torgrim i jego ludzie walczyli zgodnie z rozkazami. Syn Magnusa, Sigurd, wrócił do Norwegii bez narzeczonej po klęsce ojca, a bezpośrednia norweska kontrola w tym regionie dobiegła końca. Chociaż norweskie wpływy pozostały, żaden norweski król nie powrócił przez ponad 150 lat.