Los Angeles musician, Lauren Ruth Ward, belts a poignant lyric on her recent single, „Wise Gal,” from her forthcoming record, Vol. II (out March 16th), singing in reflection of her past, „I asked for sugar when I should have been making bread.” Tak wiele z tego, co Ward reprezentuje dziś jako artystka, zostało uchwycone w tym jednym wersie. Artystka, która dorastała w Baltimore i okolicach, w stanie Maryland, jest w trakcie ciągłej osobistej transformacji, odkąd przyłożyła pióro do papieru, aby napisać swój pierwszy refren.

„Ta piosenka jest o wyłamywaniu się ze sposobu, w jaki byłam uwarunkowana”, mówi Ward. „Kiedy miałam 16 lat, za bardzo przejmowałam się tym, z jakim facetem się spotykam i jak bardzo się we mnie podkochuje. Zamiast tego powinnam była zarabiać na chleb, czyli pieniądze. Powinnam była skupić się na sobie, na nauce”.

Ward, obecnie 30-letnia i ujawniająca się jako queer, zmieniła swoją melodię z tamtych lat środkowo-nastolatkowych. Pięć lat temu przeniosła się z bardziej cyganeryjnego Baltimore do szybszego L.A., aby zająć się muzyką. Zostawiła za sobą lukratywną posadę fryzjerki i ruszyła przed siebie. Przez cały czas Ward analizowała swoje otoczenie, to, z czym dorastała i gdzie chciała podążać w swoim twórczym życiu. Wiecznie ciekawa ludzkiej kondycji, artystka pozostaje w poszukiwaniach i jest gotowa do rozmowy o swojej podróży.

„Zawsze czułam się bardziej komfortowo wyrażając siebie w przeciwieństwie do trzymania moich kart bliżej mojej klatki piersiowej”, mówi Ward. „Czuję się niekomfortowo, gdy ludzie nie wiedzą, jak się czuję, co jest jakby przeciwieństwem dla innych ludzi”.

Ta pasja do komunikacji i połączenia wyraża się nie tylko poprzez jej karierę muzyczną, ale także w jej pracy z włosami, którą zajmuje się zawodowo od 19 roku życia. Wystarczy jedno spojrzenie na okładki albumów Ward lub zdjęcia na jej stronie internetowej, by dostrzec jej talent do kolorów. Jej estetyka jest tęczowa, jej zakres obejmuje całe koło barw. W rezultacie, chętnie wydobywa te bombastyczne ekspresje z innych, jeśli są zainteresowani, farbując ich włosy tak dziko i niepowtarzalnie, jak sama to robi.

„Ułatwianie innym ludziom wyrażania siebie jest dla mnie ogromną korzyścią,” mówi.

Ward zaczęła pisać muzykę, gdy miała 13 lat. W wieku 16 lat śpiewała w swoim pierwszym zespole. Choć jej się to podobało, nie myślała o tym zbyt wiele. Na spotkaniach, wyciągała akustyka, bardziej jako „sztuczkę imprezową” niż prawdziwy występ. Ale jej klienci i przyjaciele powtarzali jej, że ma talent. W 2012 roku wzięła udział w programie NBC „The Voice” i choć nie wygrała go (ani nawet nie chciała wygrać), dało jej to potrzebny zastrzyk energii i pewności siebie, dzięki czemu znalazła się w pierwszej 150-tce spośród około 45 000 piosenkarzy.

W Los Angeles, Ward zaczął grać regularnie. Od tego czasu wydała dwie płyty, 2016’s self-titled EP i 2018’s Well, Hell, i przeszła wiele tras koncertowych. Jej najnowszy album, Vol. II, to 11-utworowe bombardowanie mocą. Na płycie Ward jest silna w swoim ataku wokalnym, ale także delikatna i przemyślana w łagodniejszych momentach. Ward jest zdolną wykonawczynią zarówno w powściągliwości jak i żywiołowości.

Na „Water Sign,” Ward warczy w ziarnistym niskim rejestrze. W „Friendly Fire” odbija się od skubanych akustycznych dźwięków. W ostatnim utworze na płycie, „Must Be Nice”, Ward zajmuje stanowisko polityczne, komentując rozmyślną ignorancję wielu rządzących, w tym prezydenta. Pierwotnie, z napisanym refrenem, piosenka była jaśniejsza, bardziej relaksująca. Ale pewnego dnia, siedząc w korku, Ward zobaczyła mężczyznę oddającego mocz na poboczu drogi. Musi być miło – pomyślała – mieć taką wolność. Niepokojąca chwila rozrosła się i przerodziła w przejmującą piosenkę.

„W moim życiu jest wielu dobrych mężczyzn”, mówi Ward. „Nie jestem człowiekiem-nienawidzącym. Ale jest tak wielu skurwieli, którzy nie znają swoich przywilejów i trzeba rzucić na nich światło. Mam życzenie związane z tą piosenką. Chciałabym, żeby ktoś usłyszał tę piosenkę i żeby to ich zmieniło.”

Muzyka Warda to rock 'n’ roll na wylot. Mimo to, jest wielu, którzy twierdzą, że muzyka rockowa umiera, jest martwa lub passé. Ward, z drugiej strony, mówi, że to bzdura, nieprawda. Chociaż radia coraz rzadziej grają muzykę rockową, gatunek ten jest nadal dość wszechobecny. A Ward z takim samym zapałem jak każdy inny tworzy nowe, lepkie, wysokoenergetyczne kawałki.

„Rock jest wszędzie, tylko nie w głupim radiu”, mówi Ward. „Chodzę na dwa do pięciu koncertów rockowych tygodniowo tutaj w L.A.”.

Będzie kontynuowała tworzenie muzyki rockowej, zgłębiając tematy ze swojego życia i pisząc piosenki, aby wyrazić, jak się czuje w tym kruszącym się, a jednocześnie reformującym amerykańskim krajobrazie. W czasach, gdy koncerty i festiwale są odwoływane lub przekładane z powodu międzynarodowego wirusa i gdy przywódcy polityczni są często mało pomocni w kryzysie, muzyka, dla Ward, pozostaje niezbędna do rozwoju.

„Muzyka jest uzdrawiająca”, mówi Ward. „To dlatego zacząłem pisać i dlatego będę to kontynuował. Muzyka leczy. Nie wiem, co jeszcze można o tym powiedzieć – to jest nie do opisania.”

MAR 19 – San Francisco, CA – Cafe Du Nord – w/ Valley Queen, Rett Madison – Bilety
MAR 20 – Sebastopol, CA – Hopmonk Tavern – w/ Valley Queen – Bilety
MAR 22 – Seattle, WA – The Crocodile – w/ Valley Queen, Egg Drop Soup – Bilety
MAR 23 – Vancouver, Canada – Biltmore Cabaret – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
MAR 24 – Portland, OR – Doug Fir Lounge – w/ Ac Sapphire, Valley Queen – Tickets
MAR 26 – Boise, ID – Treefort Music Fest – Tickets
MAR 27 – Salt Lake City, UT – Kilby Court – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
MAR 29 – Denver, CO – Larimer Lounge – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
MAR 31 – Kansas City, MO – The Riot Room – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 1 – Minneapolis, MN – 7th Street Entry – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 2 – Milwaukee, WI – The Back Room @ Colectivo – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 3 – Chicago, IL – Beat Kitchen – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 5 – Toronto, Canada – The Drake Hotel – w/ Valley Queen – Tickets
APR 7 – Burlington, VT – Foam Brewers – Burlington Waterfront – w/ Valley Queen – Tickets
APR 8 – Allston, MA – Great Scott – w/ Valley Queen, Rett Madison – Tickets
APR 9 – Brooklyn, NY – Rough Trade NYC – w/ Valley Queen, Rett Madison – Tickets
APR 10 – Washington, DC – Songbyrd Music House – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 11 – Philadelphia, PA – Kungfu Necktie – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 14 – Nashville, TN – The Basement – w/ Valley Queen – Tickets
APR 15 – Atlanta, GA – Aisle 5 – w/ Valley Queen – Tickets
APR 17 – Houston, TX – The Rustic – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 18 – Austin, TX – Mohawk Austin – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 19 – Dallas, TX – Three Links Deep Ellum – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 22 – Albuquerque, NM – Launchpad – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 23 – Phoenix, AZ – The Rebel Lounge – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 24 – Las Vegas, NV – Bunkhouse Saloon – w/ Valley Queen, Ac Sapphire – Tickets
APR 29 – Los Angeles, CA – Teragram Ballroom – w/ Alicia Blue, SWIMM – Tickets

.