Arguably jeden z najbardziej udanych i popularnych aktorów naszego pokolenia, Liam Neeson jest jedna persona nie można pomylić. Jego głos i styl aktorski stały się tak znane w Hollywood; on jest naprawdę trudno przegapić. Neeson brał udział w najbardziej kultowych filmach ostatnich kilku dekad, takich jak Taken, Gwiezdne wojny czy Opowieści z Narnii. Nic więc dziwnego, że w ciągu swojej kariery aktor zgromadził pokaźny majątek w wysokości 145 milionów dolarów i nic nie wskazuje na to, by miał zamiar przestać. Przyjrzyjmy się bliżej, w jaki sposób Liam Neeson osiągnął swoją fortunę.
Wczesne życie
Urodzony 7 czerwca 1952 roku w Irlandii Północnej, Liam John Neeson dorastał w otoczeniu politycznych i religijnych zawirowań. To ukształtowało wiele z tego kim jest, a on sam z dumą twierdzi, że dorastanie pośród konfliktu w Irlandii Północnej jest częścią jego DNA. Neeson zaczął uprawiać boks w wieku dziewięciu lat i wydawało się nawet, że może zrobić karierę w tej dziedzinie. Młody bokser zdobył kilka regionalnych tytułów, ale zaprzestał uprawiania tego sportu, gdy skończył 17 lat. Mimo że Neeson przestał boksować, było to doświadczenie, do którego często wracał w swojej karierze aktorskiej. Będąc w szkole, Neeson coraz bardziej interesował się aktorstwem, występując w kilku szkolnych produkcjach. Już w młodym wieku Neeson miał niezaprzeczalną prezencję, która stała się tak dominująca w jego karierze. Podczas gdy niektórzy zachęcali go do aktorstwa, Neeson zdecydował się pójść na studia na fizykę i informatykę. Ostatecznie ukończył uniwersytet i wrócił do rodzinnego miasta Ballymena w 1976 roku.
Wczesna kariera
Po studiach Neeson pracował w różnych zawodach, aby zarobić pieniądze. Kiedyś pracował jako operator wózka widłowego w browarze Guinnessa. W końcu został także kierowcą ciężarówki dla tej firmy. W pewnym momencie uczęszczał nawet do college’u dla nauczycieli w Anglii, ale ostatecznie nie kontynuował tej kariery. Jego pierwszy prawdziwy występ aktorski miał miejsce w 1976 roku, gdy dołączył do Lyric Players’ Theater w Belfaście. Grał w nim przez 2 lata, ale w tym czasie dostał też swój pierwszy film. W 1978 roku zagrał w filmie „Pilgrim’s Progress”, gdzie wcielił się w postać Jezusa Chrystusa i ewangelisty. W końcu przeniósł się do Dublina, aby kontynuować swoją karierę sceniczną, występując w sztuce za sztuką.
Neeson dostał swoją pierwszą wielką przerwę w 1980 roku, kiedy producent zobaczył go w roli Lenniego Smalla w scenicznej produkcji Of Mice and Men. Filmowiec John Boorman dostrzegł naturalne talenty Neesona i dał mu rolę Sir Gawaina w filmie Excalibur z 1980 roku. Po tym filmie Neeson kontynuował pracę nad kilkoma innymi sztukami teatralnymi i kilkoma udanymi filmami z wielkimi hollywoodzkimi nazwiskami, takimi jak Mel Gibson, Robert de Niro i Jeremy Irons. W połowie lat 80-tych wystąpił również gościnnie w kilku programach telewizyjnych, między innymi w Miami Vice. W końcu Neeson zdecydował się na przeprowadzkę do Hollywood w poszukiwaniu bardziej prestiżowych ról. W późnych latach 80-tych i wczesnych 90-tych Neeson grał w filmach z innymi gwiazdami Hollywood, takimi jak Clint Eastwood i Dennis Quaid. W tym czasie w jego karierze, zaczął zdobywać pozytywne uznanie dla swoich występów aktorskich.
Big break
Przełomowy występ Neesona nastąpił w 1993 roku, kiedy zdobył rolę Oskara Schindlera w hitowym filmie Stevena Spielberga, Lista Schindlera. Do tej roli pretendowali tacy aktorzy jak Mel Gibson czy Kevin Costner. Spielberg był jednak pod dużym wrażeniem przesłuchania Neesona, do którego aktor przygotowywał się studiując książkę Keneally’ego. Za swoją kreację Neeson otrzymał kilka nominacji do nagród, w tym Oscara dla najlepszego aktora, nominację do nagrody BAFTA, a także nominację do Złotych Globów. Dostał kilka innych głównych ról w tym okresie swojej kariery, w tym upragnioną rolę Jeana Valjeana w adaptacji Les Misérables z 1988 roku.
W 1999 roku Neeson stał się częścią franczyzy Star Wars jako Mistrz Jedi Qui-Gon Jinn. Od 2000 roku, Neeson odnalazł się w bardziej mainstreamowych rolach. Powoli umacniał swoją pozycję jako jedna z najlepszych gwiazd kina akcji w Hollywood, ale udało mu się również wkradać do filmów z różnych gatunków, w tym komedii romantycznych, dramatów i familijnych filmów przygodowych. Niektóre z jego największych filmów w tym okresie kariery to Gangi Nowego Jorku, Królestwo Niebieskie, Batman Begins i Opowieści z Narnii.
Późniejszy sukces
Po 2008 roku Neeson kontynuował realizację kolejnych filmów akcji i przebojów kinowych. Neeson zyskał dużą sławę kulturową po zagraniu w filmie akcji z 2008 roku, Taken. Film był globalnym hitem, który zarobił około 223,9 miliona dolarów. Film sprawił, że wielu ludzi zaczęło się wahać przed podróżą do Europy, ale także przywrócił Neesona na hollywoodzką czołową pozycję. W tym czasie Neeson nadal będzie błyszczał w swoich filmach. Niektóre z jego najbardziej udanych filmów to „Starcie tytanów”, „Drużyna A”, „Szary”, „Non-Stop”, „Dojazd” i wiele innych. Poza graniem w filmach, użyczał również swojego głosu w różnych projektach aktorskich, w tym w jednej ze swoich najpopularniejszych ról głosowych jako poplecznik Good Cop/Bad Cop w The Lego Movie.
Neeson nie przestał grać, odkąd zaczął w 1976 roku, i robi to do dziś. Jego wartość netto 145 milionów dolarów jest w dużej mierze pochodzi z jego kariery aktorskiej. Neeson, pomimo niebywałego sukcesu, jaki odniósł jako gwiazda, nie rzuca się w oczy i nadal angażuje się w bliską jego sercu organizację charytatywną z siedzibą w Belfaście. Jest jednak o wiele więcej powodów do podziwu dla Neesona niż tylko jego osiągnięcia finansowe. Neeson jest naprawdę bogaty nie tylko dzięki swoim pieniądzom, ale także dzięki swojemu niesamowitemu talentowi i godnemu podziwu charakterowi.