Testy Advanced Placement (AP) od dawna są wyznacznikami akademickiego rygoru i doskonałości w edukacji w szkole średniej. W dzisiejszych czasach, transkrypt szkoły średniej wypełniony kilkoma kursami Advanced Placement jest potężnym i skutecznym sposobem na zademonstrowanie osiągnięć urzędnikom odpowiedzialnym za przyjęcie do college’u.

Czy to oznacza, że Twój uczeń powinien zapisać się na pełen zakres AP? To zależy, mówią eksperci.

Historia kursów AP?

Pomaga zrozumieć historię AP. Program nauczania został opracowany w 1955 roku przez grupę uczelni z Ligi Bluszczowej i elitarnych szkół średnich. Cel-oferować juniorów i seniorów bardziej wymagające kursy. Ponadto, ci uczniowie, którzy uzyskali dobry wynik na egzaminie AP mogli ominąć wstępne kursy college’u na ten sam temat.

Pięćdziesiąt lat później, klasy AP nie są już wyłączną domeną elitarnych, prywatnych szkół średnich. W rzeczywistości stały się one tak powszechne w amerykańskich szkołach średnich, że College Board, który zarządza zarówno AP, jak i SAT, oszacował w 2011 roku, że około dwa miliony uczniów szkół średnich (jedna trzecia wszystkich uczniów szkół średnich w całym kraju) brało udział w zajęciach AP, często po kilka na raz.

System AP stał się przedmiotem krytyki

Jednakże w ostatnich latach edukatorzy stali się coraz bardziej krytyczni wobec AP. Kolegia twierdzą, że kursy AP nie zapewniają tego samego kalibru, co kurs w college’u. Studenci, którzy pomijają kursy wprowadzające w college’u mogą być źle przygotowani do następnego poziomu, albo dlatego, że pośpieszyli się z krytycznymi koncepcjami lub całkowicie je pominęli.

W międzyczasie, nauczyciele szkół średnich są również krytyczni. Skarżą się oni, że program nauczania AP może być ograniczający i pozbawiony wyobraźni. Ponadto, zmusza on nauczycieli do prześcigania się w materiałach bez wystarczającej ilości czasu na zgłębianie pomysłów lub odpowiadanie na pytania uczniów. Wreszcie, zachęca do zapamiętywania i powtarzania faktów ponad krytycznym myśleniem i analizą.

W rezultacie, rosnąca liczba college’ów odmawia akceptacji punktów AP całkowicie – lub ogranicza ich liczbę, którą zaakceptują. Należą do nich, ostatnio, Dartmouth, a także Cornell, Brown, Amherst, Williams i inne. Niektóre elitarne prywatne szkoły średnie również zrezygnowały z kursów AP. Szkoły te wolą rozwijać swoje własne rygorystyczne kursy, ale z większą elastycznością dla nauczycieli.

Should Your Teen Take AP?

Wracamy więc do pytania, czy twój nastolatek powinien wziąć AP. Część odpowiedzi zależy od szkoły średniej, do której uczęszcza twój nastolatek. Jeśli klasa AP jest najlepszym sposobem na zademonstrowanie najwyższego poziomu osiągnięć w tej szkole, to uczniowie, którzy chcą dostać się do najbardziej elitarnych college’ów, nie mają innego wyboru, jak tylko wziąć przynajmniej kilka klas AP.

„Klasy AP demonstrują chęć podjęcia wyzwania w szkole średniej i stopień, w jakim uczeń może poradzić sobie z tym wyzwaniem w college’u”, wyjaśnia Jenny Fisher, dyrektor ds. doradztwa w college’u w University School w Hunting Valley, Ohio. Jeśli punkty AP nie pozwalają zaoszczędzić dolarów na czesnym, nadal mogą przynieść znaczące korzyści. Punkty AP mogą dać większy wybór kursów w college’u lub możliwość kontynuowania równoległych stopni – dodaje. Dla większości szkół, punkty AP pomogą uczniowi znaleźć się poza kursami wstępnymi w college’u. Kursy AP prawdopodobnie pozostaną istotnym czynnikiem w decyzjach o przyjęciu do college’u w przewidywalnej przyszłości.

Measure AP Classes Pros and Cons

Still, inni mówią, że są powody, aby nie brać wersji AP klasy. „Uczniowie czują się tak zmuszeni do wzięcia klas AP – albo przez rodziców, albo przez presję rówieśników, albo nawet przez samą szkołę – że w końcu biorą kursy AP, które mogą nie być dla nich odpowiednie. Albo omijają inne interesujące, świetne kursy, które byłyby dla nich wspaniałe” – stwierdza Missy Rose, dyrektor ds. doradztwa edukacyjnego w Laurel School w Shaker Heights w stanie Ohio.

Na koniec dnia Rose i inni eksperci sugerują, by zważyć korzyści ze stresem przy podejmowaniu decyzji o tym, czy zachęcać nastolatków do wzięcia udziału w kursach AP. Uczeń powinien rozważyć stres, zwiększone obciążenie pracą i ryzyko wypalenia.

Jeśli Twój nastolatek może zdobyć piątkę lub czwórkę z kursu AP, pomoże to jego perspektywom w konkurencyjnym college’u. Zdobycie C lub D na kursie AP? Jeśli jest to prawdopodobny wynik, może być lepiej dla nastolatka, aby trzymać się honorów lub innych nie-AP opcji oferowanych w ich szkole średniej. Wreszcie, jeśli rodzice uznają, że kursy AP będą dla ich nastolatków zbyt dużym obciążeniem, mogą zachęcić ich do podjęcia tylko jednego na raz. Nawet najbardziej elitarne uczelnie nie oczekują, że kandydaci wezmą udział w każdej dostępnej klasie AP.