Het handelsmerk Silk “S” is nu te zien op 730 N. Old World Third St. Foto door Jeramey Jannene.

De sociale media-pagina’s van Silk Exotic beloven dat de drie stripclubs van de groep in Milwaukee op 29 mei weer open zullen gaan. Maar een verordening van de stad Milwaukee, die momenteel van kracht is, verbiedt bars, waaronder stripclubs, om te heropenen.

“We nemen de extra tijd om ervoor te zorgen dat we allemaal het beleid kunnen begrijpen dat ons zal helpen om jullie allemaal het beste veilig te houden, evenals ervoor te zorgen dat al onze locaties uitgebreid worden schoongemaakt & hebben alle passende beveiligingen op zijn plaats,” schreef het bedrijf op Facebook nadat was aangekondigd dat Milwaukee County-bars en -restaurants vanaf 21 mei weer konden openen voor in-persoonlijke patronage.

Maar elk van de drie clubs van het bedrijf in Milwaukee vallen niet onder het nu vervallen county-bevel, en zijn in plaats daarvan in de eigenlijke stad en onderworpen aan het bevel van de stad. Een vierde club is in Dane County waar een beperkend bevel zal eindigen op 26 mei.

Silk’s geregistreerde agent, Scott Krahn, reageerde niet op een verzoek om commentaar over de vraag of het bedrijf van plan is om te openen in strijd met het bevel van Milwaukee. (Zie update aan het einde van het artikel)

Silk exploiteert Silk Exotic Downtown Milwaukee op 730 N. Old World Third St., een club waarvoor het jarenlang met stadsambtenaren heeft gevochten om een licentie te krijgen, evenals Silk on Water, 144 E. Juneau Ave., en Silk Exotic Milwaukee, 11400 W. Silver Spring Rd.

Wanneer ze heropenen, legaal of niet, zullen de clubs ook te kampen hebben met het feit dat hun meest waardevolle business niet iets is dat in de buurt komt van sociale afstand.

Sommige clubs die in het hele land zijn geopend, zijn terughoudend geweest over de vraag of ze lapdances toestaan, maar sommige eisen maskers voor dansers en patroons en een handvol zijn begonnen met het exploiteren van drive-through clubs.

Een club in Wyoming hield een “maskers op, kleren uit” feest toen het heropende.

Centerfolds Cabaret, in Superior, Wisconsin, heropende kort na de heropening van de staat. “We gaan het gewoon moeten uitzoeken als we gaan,” zei de manager van de club Emily Ziegler tegen Fox 21’s CJ Baumgartner op 15 mei, twee dagen nadat het Hooggerechtshof van Wisconsin de staatsverordening Safer at Home had vernietigd. “Mijn taak vanavond is om de vloer te werken en ervoor te zorgen dat mensen zoveel mogelijk sociale afstand bewaren, maar gezien dat het moeilijk is – we zijn een stripclub, we dansen.”

Silk heeft ten minste twee manieren gevonden om te werken ondanks de sluiting van zijn kernactiviteiten. Vorige week verkochten de clubs “Free Silk Exotic” t-shirts met een tijger erop, een verwijzing naar de Tiger King-documentaire van Netflix en zijn onderwerp Joe Exotic.

Silk heeft ook een “Virtual Silk” online stream geëxploiteerd waar het tippen van elke danser boven $ 50 de digitale patron in de toekomst een gratis gesigneerd t-shirt opleverde.

De eigenaren van Silk spanden een succesvolle rechtszaak aan tegen de federale overheid nadat de CARES Act stripclubs verhinderde toegang te krijgen tot federale bijstand, waaronder vergeeflijke leningen van het Paycheck Protection Program. Federale rechter Lynn Adelman oordeelde dat de clubs een legaal bedrijf runnen en niet kunnen worden uitgesloten van toegang tot de federale bijstand.

Maar de gevolgen van de uitspraak voor de dansers in de clubs zijn onduidelijk. De entertainers zijn onafhankelijke contractanten, geen werknemers van de club, en hebben problemen gehad om toegang te krijgen tot werkloosheidsfondsen in andere staten.

Mei 26 Update: Silk management consultant Jon Ferraro heeft contact opgenomen met Urban Milwaukee om te bevestigen dat de club niet van plan is om het bevel van de stad te overtreden. “Het is meer een marathon dan een sprint,” zei hij. “Ons doel is natuurlijk om veilig te zijn.” Hij zei dat het bedrijf wel een lening heeft gekregen via het Paycheck Protection Program.