Gratis vertegenwoordiging voor cliënten die niet kunnen betalen is een jarenlange traditie in de advocatuur, maar het geven door bedrijven bij Wright Lindsey Jennings gaat verder dan pro deo juridisch werk.

De 120 medewerkers van het advocatenkantoor, dat 119 jaar geleden werd opgericht, doneren routinematig meer dan 3.000 uur per jaar, volgens Managing Partner Steve Lancaster. Dat is inclusief de tijd die advocaten en andere medewerkers besteden aan het dienen in het bestuur van verschillende non-profitorganisaties – “en sommige daarvan zijn zeer tijdrovend,” zei hij.

“Het is gewoon een deel van onze kernovertuigingen en de manier waarop we zouden moeten zijn als leden van de gemeenschap,” zei hij.

Naast vrijwilligerstijd heeft het kantoor al lang een Stewardship Committee begroot om financiële donaties te doen aan doelen die door werknemers worden voorgestaan. “Ik ben hier al 25 jaar, en zo lang als ik me kan herinneren, hebben we dat comité in een of andere vorm gehad,” zei Lancaster.

Organisaties die hebben geprofiteerd van de filantropie van het bedrijf zijn onder meer de American Heart Association via zijn jaarlijkse Heart Walk en de Pack Shack, waar teams van vrijwilligers maaltijdpakketten samenstellen die worden gedistribueerd door andere liefdadigheidsorganisaties.

WLJ wil dat zijn ervaring als inspiratie dient voor andere bedrijven die terug willen geven aan de gemeenschap, zei Lancaster.

“Afgezien van het geven en de uren die we besteden aan besturen of het vertegenwoordigen van behoeftige klanten, denk ik dat wat zich nog beter zou vertalen voor andere bedrijven dingen zijn zoals de Pack Shack die we hebben gedaan. Het is echt een leuk evenement waarbij we advocaten en medewerkers uit alle hoeken van het bedrijf bij elkaar krijgen, en je vult pakketten met voedsel voor anderen. Het is echt een leuke ervaring en een heleboel plezier. Ik zou elk bedrijf aanmoedigen om dit soort dingen te doen. Het heeft veel voordelen voor de gemeenschap, maar ook voor het bedrijf.”