Als je een aflevering van Baskets hebt gezien, ben je waarschijnlijk een beetje verliefd geworden op een van de charmantste moeders en sleeper star van de televisie, Christine Baskets.

Gespeeld door komiek Louie Anderson, Christine is de lieve, Costco-liefhebbende moeder van Chip en Dale, beide gespeeld door de seriecreator Zach Galifianakis-en een meer dan waard om te waarderen deze Moederdag. Anderson’s optreden is een eerbetoon aan zijn overleden moeder, Ora Zella Anderson, die hij bedankte toen hij zijn eerste Emmy voor een acteerrol won. “Elk klein dingetje dat je moeder doet, op een bepaald punt in je leven, zul je jezelf tegenkomen”, zei hij in de perskamer na zijn Emmy-overwinning. “Omarm het gewoon, en realiseer je dat ze hebben gewonnen.”

De komiek speelt het personage geïnspireerd op zijn echte moeder in full drag; het aantrekken van een pruik, jurken, en de maniertjes van zijn moeder om een soort van “everywoman” te spelen, maar hij hams it up nooit met clownerie. In plaats daarvan speelt Anderson Christine met zoveel oprechtheid en liefheid dat ze alleen grappig lijkt te zijn door toeval, of door gewoon zichzelf te zijn. De acteur heeft zijn familie al eerder gebruikt voor komedie, vooral met zijn veelgeprezen tekenfilm Life With Louie, die gebaseerd was op zijn echte leven toen hij opgroeide in Minnesota, maar toen hij eenmaal in de schoenen van Christine Baskets stapte, had Anderson voor het eerst het gevoel dat hij volledig rekening hield met de gevoelens van zijn moeder.

Baskets neemt het archetype van de “droevige clown” en katapulteert het naar een hoger niveau. Chip en Dale zijn beide op hun eigen manier een hansworst, en het is niet altijd makkelijk om naar te kijken. Maar Baskets is ook, zoals Anderson zou zeggen, een relateerbaar verhaal van “een familie die ergens probeert te komen.” We hebben Christine Baskets al eerder gerangschikt als een van de beste moeders op televisie, en met elk voorbijgaand seizoen van Baskets, wordt het duidelijker en duidelijker waarom ze die titel verdient. Drie seizoenen lang heeft Christine haar zoon Chip gesteund, een schoolverlater die moet terugkeren naar zijn geboortestad na te zijn mislukt in Parijs. Nu, als de serie terugkeert naar FX voor seizoen vier op 13 juni, krijgt ze eindelijk de kans om beslissingen voor zichzelf te nemen.

We geven onze moeders niet genoeg krediet voor alles wat ze doen, en soms is het nodig om letterlijk in hun schoenen te stappen (of een personage te spelen dat eruitziet, klinkt en zich door de wereld beweegt veel op hen) om volledig te beseffen welke emotionele opofferingen moeders de hele tijd maken. Net op tijd voor Moederdag – de jaarlijkse feestdag waarop de meeste mensen op het laatste moment nog een boeket bloemen en een kaart samenstellen – reflecteerde Anderson op de ervaring van het channelen van zijn moeder, de loonkloof tussen mannen en vrouwen in Hollywood, en waarom hij het moeilijk had om zich van zijn moeder te scheiden terwijl hij Christine speelde.

Wat is de grote rol van Christine dit seizoen, nu het rodeo-bedrijf van de familie van de grond is gekomen?

Aan het einde van het derde seizoen werd ze ten huwelijk gevraagd op het grote feest. Dit seizoen gaat over, zal ze of zal ze niet trouwen met deze man? Het is zo’n grote reis voor haar na het verlies van haar man al die jaren geleden. Nu moet ze beslissen of ze, in plaats van de moeder te zijn, zichzelf zal zijn. Zal ze in staat zijn om een eigen leven te leiden? Zal ze de moeder zijn die voor iedereen zorgt of zal ze voor zichzelf zorgen?

Het lijkt erop dat dat een spanning is voor veel moeders, dat opofferen.

Ik ben het met je eens. Ik heb onlangs een boek geschreven genaamd Hey Mam en ik realiseerde me dat mijn moeder alleen voor ons leefde. Ik denk dat ze het leven voor zichzelf in sommige opzichten heeft opgegeven. Natuurlijk, mijn vader maakte het er niet makkelijker op. Moeders nemen die beslissing terwijl ze dat eigenlijk zouden moeten doen. Je weet hoe dieren hun kinderen aan de kant zetten als ze een bepaalde leeftijd bereiken? Vooral Amerikanen hebben de neiging om voor hen te zorgen, en ik denk dat dat is hoe we zijn geëindigd met de millennials, die slim zijn volledig afhankelijk van hun ouders om voor hen te zorgen, wat een goede deal is als je erover nadenkt.

Over je moeder gesproken, welke delen van je moeder heb je aangeboord om Christine te spelen?

Over het algemeen, van top tot teen. Ik heb zo’n beetje haar hele identiteit gestolen. Wat is dat voor TV show waar ze in de persoon lopen en hun hele lichaam overnemen, ik kan het me niet herinneren? Het hele idee is mijn moeder. Ik weet niet of ik mijn moeder ben geworden of dat ik nog weet wie ik ben. Dit personage heeft het overgenomen. Toen ik weer aan het werk ging, veranderde ik weer in dat personage en ik voel me meer op mijn gemak als dat personage dan als mezelf. Begrijp je dat? Het is zo comfortabel om in dit personage of lichaam te zitten. Ze is niet bang. Ze is bang om dingen te doen, maar ze doet het toch. Ze twijfelt en is bang, maar ze is dapper. Ik denk dat dat is wie mijn moeder was.

Ook is ze een tienermeisje dat gewoon geaccepteerd wil worden door haar vrienden. Ze zit in die ader. Dit seizoen test Christine als een moeder, als een verloofde, en als dat tienermeisje. Ik heb veel echte tranen gehuild. Rouwend om het personage als dit het laatste seizoen is, en haar vierend. Ik ben door deze enorme emotionele boog gegaan van, was mijn moeder ooit zo gelukkig, zoals het personage is? Dat was een harde klap. Als je een volwaardige volwassene wordt, waartoe ik soms in staat ben, krijg je een gevoel van, wacht eens even, was mijn moeder ooit in staat om dit geluk te bereiken dat ik nu heb? Of leefde ze in constante zelftwijfel en depressie? Maar ik denk dat ik dit personage niet zou kunnen neerzetten als mijn moeder geen tijd had gehad om het ware geluk te vinden. Ik hoop dat ze dat heeft gedaan, maar ik ben er niet zeker van dat ze zich ooit zo geliefd heeft gevoeld als ze had moeten doen. Als er enige troost of gerechtigheid is, vindt mijn moeder, in dit personage, tenminste ware liefde van de fans van de show.

Hoe denk je dat je moeder zich zou voelen over je optreden?

Ze zou de kleren geweldig vinden. Ze zou het leuk vinden hoe goed haar haar zit. Ze zou het geweldig vinden dat de mensen het leuk vinden, maar ze zou me ook bekritiseren over hoe ik het personage speel.

Welke delen zou ze bekritiseren?

“Louie, je hebt mijn look niet goed. Je hebt mijn handen niet goed.” Maar ze hield haar handen net zo vast als ik de mijne. “Ik denk niet dat ik zo klink.” En weet je, iedereen in mijn familie of die mijn moeder kende, zegt: “Oh mijn god, dat is je moeder.”

Had je broers en zussen toen je opgroeide?

Ik had er tien.

Waren een van hen zoals Zach Galifianikis’ personages Chip en Dale?

Ja, een van mijn broers was als Chip. Misschien was mijn broer Tommy als Dale. Tommy stortte zich op een idee voordat hij er goed over nagedacht had. Chip is als een hybride van wie Christine had kunnen zijn als persoon. Ik denk dat Christine zichzelf artistiek vindt, en Chip wil een artiest zijn, en wil ook aardig gevonden worden. Christine is een beetje een verstoteling, ze bemoeit zich met je zaken. Was je moeder ook zo? Ja. Op de beste, meest omslachtige manier. Ze zei: “Wat ben je van plan met dat hele gedoe?” Jij vroeg: “Waar heb je het over?” en zij zei: “Je moet uitkijken.” Mijn moeder zei eens, “Ik wil niet dat je met dat kind omgaat. Zijn ogen zijn niet goed.” Een van mijn favoriete zinnen ooit.

Zijn er van die zinnen van je moeder die je in Christine’s dialogen verwerkt?

Oh, ja. Ze deed zo’n “Auw!” Christine doet dat de hele tijd. Dat soort zinnen, en “Laat me je vertellen, kind.” Ze was liefdevol, veeleisend, en tegelijkertijd dominant, dus je kwam er nooit achter wat er aan de hand was. Vindt ze me leuk? Wil ze gewoon dat ik iets voor haar haal? Klaagt ze?

Had je voor Baskets ooit een karakter gespeeld dat op je moeder leek?

Nee, dit was mijn eerste keer. Ik deed haar in mijn stand-up act, maar nooit op het scherm.

Je zei dat je moeder zou hebben gehouden van hoe Christine zich kleedt, maar wat was je moeder’s stijl?

Ze was haar tijd ver vooruit. Ze droeg altijd broekpakken. Ze was erg comfortabel in de dingen die Christine draagt. Ze had klasse, mijn moeder. Maar ze kon kleren aan, en ik wist niet dat mijn moeder voor ons opstond, zich klaarmaakte en ontbijt maakte. Ik dacht dat ze er gewoon altijd zo uitzag. Dat is weer zo’n moederopoffering, of magische truc, eigenlijk. Als ik klaar ben om dat personage te spelen, maak ik me klaar om toonbaar te zijn. Dat is waar vrouwen tegenop moeten boksen. Dat is nogal een klote deal.

Hoe verandert het spelen van een vrouw als Christine je perceptie van waar vrouwen “tegenop moeten boksen”, zoals je zei?

Ik heb veel meer empathie voor mijn zussen. En alle vrouwen, maar mijn zusters in het bijzonder. Mannen ruiken gewoon aan hun hemd en kijken of ze klaar zijn om uit te gaan. Er is een gigantische dubbele standaard. Het begint gelijk te worden, maar er is een weerstand tegen, wat gek is. Ik zag vandaag op TV dat er een hockeyteam van vrouwen was, nationaal geloof ik. Ze gaan in staking vanwege het salaris en er is geen medische zorg. Die vrouwen staan op en zeggen, “Nou, we gaan niet spelen.” Ze geven in feite hun broodwinning op zonder garanties, en de mannen worden er altijd beter voor gecompenseerd. Mensen zeggen dat ze niet dezelfde dingen doen als mannen, maar je hebt geen vrouwenhockeyteam als je ze geen salaris kunt betalen.

Wat vindt u van het gesprek over gelijke beloning in uw bedrijfstak? Ziet u een verandering in Hollywood?

Waarom kun je mensen geen loon betalen waar ze van kunnen leven? Het lijkt erop dat mensen voor alles een bijverdienste hebben. Ik ben opgegroeid in de achterbuurten, dus ik snap dat hele arme gedoe. De ongelijkheid is gigantisch tussen de armsten en de rijksten, en de kloof wordt steeds groter. Ik zeg, belast iedereen meer en doe wat je moet doen om dat gelijk te trekken, want ik wil niet dat mensen lijden. Ik wil dat mensen het goed hebben. Iedereen die ik ken, zelfs mensen die goed leven, lijken een bijbaantje te hebben om genoeg geld te hebben. Schrijvers, acteurs. Iedereen neemt elk beetje en scheert het af zodat ze meer geld kunnen verdienen, en dat is niet de manier waarop het zou moeten werken. Ik betaal liever hogere belastingen en verdien minder geld en weet dat er voor mijn medemens wordt gezorgd. Ik was arm. We moesten beslissen of we het licht of het gas zouden uitdoen omdat we maar één van de twee konden betalen. Ik ben dankbaar en nederig door het idee dat ik dit succes heb gehad.

Je werd genomineerd voor je eerste Emmy en won in 2016 voor het spelen van Christine Baskets. Hoe heeft dat soort succes of kritische bijval je werk als acteur veranderd?

Ik ben de hele tijd in vergaderingen over het doen van meer dingen, dus dat is een enkel ding. Ik heb veel dankbaarheid, maar ik denk dat dit de eerste keer is dat ik werk deed waarvoor ik erkend had kunnen worden, weet je? Ik denk dat ik daar een deel van de verantwoordelijkheid voor draag. Ik heb het geluk in een situatie te komen waarin ik een geweldige rol speel die Zack en Jonathan Krisel hebben gemaakt. Jonathan Krisel, de regisseur, heeft me er doorheen geholpen, en het werk dat Zack en ik dit jaar hebben gedaan is, voor mij, gemakkelijk het beste werk van de serie. We hebben zoveel plezier gehad en het is erg zinvol geweest, en zinvol voor hem. Christine Baskets en Chip en Dale Baskets moeten op tv komen, omdat ze een familie zijn die ergens probeert te komen. Zij zijn een familie die ergens naar toe wil, die iets wil doen. Het is een familie die worstelt en het is een familie die niet opgeeft, en dat is wat ik zo leuk vind aan hen. Je kunt een hitshow hebben, en we zijn niet per se een hitshow, maar ik denk dat we voor de mensen die naar ons kijken heel veel betekenen.

Herkennen mensen je nu meer op straat?

Ik heb mensen die op me afrennen en me omhelzen en me vertellen dat ze van Christine Baskets houden. Ik krijg deze dingen op Twitter, “Ik wil Christine Baskets om mijn moeder te zijn” of “Je doet me zo veel denken aan mijn moeder.” Daar hou ik van. Mijn moeder’s menselijkheid maakt het mogelijk voor mij om dat personage te kunnen uitbeelden. Haar onsterfelijke liefde voor mensen, of ze hen kende of niet. Ze was zo aardig voor mensen. Ik weet nog dat ik op de begrafenis van mijn moeder was, bij de wake. En een man kwam naar me toe en zei, “Ik wilde alleen maar gedag zeggen. Ik heb je moeder ooit ontmoet en ze was de aardigste persoon die ik ooit had ontmoet. Ik moest langskomen om dat met jullie te delen.” Niemand van ons kende deze persoon. Ik denk dat ze op deze aarde is geplaatst om die vriendelijkheid te tonen en het mogelijk te maken voor mensen om minder belast te zijn.

Gerelateerd: Dank u aan de 20 beste moeders op tv