Heeft u zich ooit afgevraagd waar landen hun naam aan te danken hebben? Sommige landen zijn genoemd naar een prominente persoonlijkheid, een woord van een inheemse stam, een geografisch kenmerk of locatie, of een historische gebeurtenis. Er zijn 195 landen in de wereld waarvan minder dan tien landen delen van hun naam, zoals de Korea’s, de Congo’s en de Guinee’s. De namen van sommige landen zijn een hele mond vol, zodat vaak acroniemen worden gebruikt om ruimte en tijd te besparen. Vóór 2013 was de naam Libië in het Arabisch de langste landnaam ter wereld. Het land heette “AlJumahiriyah al Arabiyah al Libiyah ash Shabiyah al Ishtirakiyah al Uzma.” Daarna werd de naam afgekort tot Dawlat Libya. Maar welke landen hebben de langste namen in de wereld?
Langste landennamen
Het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland
Vaak aangeduid als het Verenigd Koninkrijk, is het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland de langste landnaam, met 56 karakters. Het Verenigd Koninkrijk is een soeverein land aan de noordwestkust van Europa. Het bestaat uit het eiland Groot-Brittannië en de meest noordelijke regio van het eiland Ierland. Hoewel het Verenigd Koninkrijk een staat is, worden Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland ook als landen beschouwd. Wales, Engeland en Schotland worden samen Groot-Brittannië genoemd. Het woord Groot-Brittannië wordt vaak informeel gebruikt om te verwijzen naar het Verenigd Koninkrijk.
Onafhankelijke en soevereine Republiek Kiribati
Kiribati, dat vroeger de Gilbert-eilanden heette, heeft de op een na langste officiële naam, Onafhankelijke en soevereine Republiek Kiribati, die 46 tekens telt. Het land veranderde zijn naam van Gilbert-eilanden in Kiribati toen het in 1979 onafhankelijk werd van het Verenigd Koninkrijk. Het land bestaat uit verschillende atollen en rifeilanden in de Stille Oceaan en heeft een oppervlakte van ongeveer 310 vierkante mijl. Kiribati is de lokale naam van het hoofdeiland dat de natie vormt en werd bij de onafhankelijkheid via lokale consensus gekozen als de nieuwe naam van het land.
De Democratische Republiek Sao Tomé en Principe
De Democratische Republiek Sao Tomé en Principe, in de volksmond bekend als Sao Tomé, heeft de op twee na langste naam met 45 karakters. Het eilandland ligt in de Golf van Guinee en bestaat uit twee grote eilanden, namelijk Sao Tomé en Principe, die ongeveer 87 mijl uit elkaar liggen. De twee eilanden liggen voor de noordwestelijke kust van Gabon. De Democratische Republiek Sao Tomé en Principe is de meest stabiele en democratische staat in Afrika.
Andere landen met lange namen
Andere landen zoals de Democratische Volksrepubliek Korea, de Federale Democratische Republiek Ethiopië, en de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië hebben beduidend lange namen die vaak worden afgekort als respectievelijk Noord-Korea, Ethiopië, en Macedonië.
Wat is de betekenis van de lange namen?
Hoewel de meeste landen bekend zijn onder hun korte naam, benadrukken de lange namen het bestuur en de soevereiniteit van het land. Uit de naam alleen al kan men afleiden welke regeringsvorm in het land actief is en hoe de regeringsstructuur er waarschijnlijk uitziet. Zo is het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland beslist een koninkrijk dat door de monarch wordt bestuurd, terwijl de Democratische Republiek Sao Tomé en Principe verkiezingen houdt en door een president wordt geleid.