Gelegen in Columbia County, ongeveer 10 mijl van de Massachusetts grens ligt een van de mooiste watervallen in de Hudson Valley: High Falls.

High Falls ligt in het High Falls Conservation Area in Philmont, New York. Met een hoogte van 150 voet is het de hoogste waterval in Columbia County en een van de hoogste en indrukwekkendste in oostelijk New York.

Omdat ik altijd geniet van het verkennen van de watervallen van New York, was ik enthousiast om dit geweldige gebied te controleren.

Er zijn in totaal 1,5 mijl aan wandelpaden binnen het High Falls Conservation Area. Hoewel de paden niet lang of bijzonder moeilijk zijn, bieden ze wel een goede gelegenheid om de natuur in te trekken en van een prachtig landschap te genieten. Er is ook de mogelijkheid om een beetje off-trail wandelen naar een paar van de beste delen van het park te zien.

Van de parkeerplaats, het groene-blazed pad gaat in het bos. Al snel passeert het een bankje en gaat over een brug voordat het een bocht naar rechts maakt. Terwijl het blauwe pad al snel naar links afbuigt en het rode pad naar rechts, blijft u op het groene pad.

Na ongeveer een halve mijl lopen, inclusief een kleine heuvel, komt het groene pad weer bij het rode pad. Blijf nog een kilometer rechtdoor lopen.

Aan het eind van het pad met de rode paden komt u bij het enige officiële uitkijkpunt voor High Falls. Hiervandaan kunt u de waterval van ruim twee meter hoog langs de rotsen naar beneden zien tuimelen. Hoewel dit een mooi uitzicht op elk moment van het jaar, kan het een beetje overwoekerd in de zomer, dus overwegen te komen in de lente of de herfst als je kunt (die geeft je ook een betere watertoevoer typisch, as well).

Naast de waterval en langs de oevers van de Agawamuck Creek, waren er vroeger meer dan een dozijn molens. Van de meeste daarvan is tegenwoordig weinig meer te zien, maar de dam boven aan de waterval is vanaf deze uitkijkplaats nog steeds zichtbaar. Deze dam werd gebouwd in de eerste helft van de 19e eeuw, dus hij is vrij oud, maar lijkt nog steeds te functioneren zoals bedoeld.

Na wat tijd te hebben genomen om van deze plek te genieten, kunt u de weg terug nemen die u gekomen bent of het rode pad nemen om op een andere manier terug te gaan naar de parkeerplaats. Ik zou echter zeker aanraden om wat tijd te besteden aan het verkennen van het park een beetje verder.

Je beste weddenschap is om naar beneden te gaan de groene-blazed trail totdat u bij de blauwe-blazed trail op weg naar rechts en bergafwaarts in de richting van de kreek.

Volg de blauwe-blazed trail naar beneden naar de Agawamuck Creek, en draai om stroomopwaarts te lopen.

De Agawamuck Creek is ongelooflijk mooi als het cascades de heuvel af. Na ongeveer twee tiende van een mijl, aan het einde van het officiële pad, kom je bij een grote bonus waterval in het park dat ik zou schatten is ongeveer 40 meter hoog.

De naam van dit beekje lijkt niet bekend te zijn en het bestaan ervan staat niet op de kaart van het park, dus ik ga ervan uit dat het vaak niet of nauwelijks stroomt. Maar als het stroomt, is het ongelooflijk mooi en een geweldige bezienswaardigheid op zich.

Als je niet comfortabel bent met off-trail wandelen en klimmen over rotsblokken, moet je nu omkeren. Aan de andere kant, als je het niet erg vindt om een beetje te klauteren en mogelijk natte voeten te krijgen, heb je een uitstekend uitzicht op High Falls.

Als u verder wilt gaan, ga dan rechtdoor en volg de Agawamuck Creek nog een tiende mijl stroomopwaarts. Er is geen pad, en u zult wat moeten klimmen op en over de keien die de kreekbedding omzomen, maar het einde van het pad biedt weer een prachtig uitzicht op High Falls.

Bedenk dat dit gevaarlijk kan zijn, vooral als de rotsen nat en glad zijn, dus wees uiterst voorzichtig als u ervoor kiest om dit deel van de wandeling aan te pakken.

Na een paar minuten klauteren, komt u bij de basis van High Falls. De waterval bevindt zich op de tegenoverliggende oever met een grote plas water die u van de waterval scheidt.

Hoe verleidelijk het er ook uitziet, ga hier alsjeblieft niet zwemmen. Het water bevindt zich niet alleen op privéterrein, het is ook gevaarlijk en zwemmen is niet toegestaan in het beschermde gebied.

Als u eenmaal de kans hebt gehad om volop te genieten van het uitzicht op de High Falls, gaat u terug naar het pad met groene paden (waarbij u opnieuw uiterst voorzichtig moet zijn op de rotsen).

De meeste mensen gaan op dit punt terug naar hun auto, maar er is nog een gebied in High Falls Conservation Area dat de moeite waard is om te verkennen.

Eenmaal terug bij het groene pad, gaat u rechtsaf alsof u teruggaat naar uw voertuig. Wanneer u echter bij het blauwe pad komt, neemt u deze weer de heuvel af en terug naar de kreek.

Bij de kreek zult u stroomafwaarts willen lopen. Er zijn hier een paar door gebruikers aangelegde paden, maar niets officieel, dus volg de route die u het beste lijkt.

Zodra komt u bij een kleine oversteekplaats van een beekje (dat u al dan niet kunt oversteken zonder natte voeten te krijgen). Vlak daarna komt u bij een oude dam in de Agawamuck Creek.

Wees voorzichtig op dit punt, want de dam en de rotsachtige hellingen dalen hier ongeveer 15-20 voet, maar aan de overkant van de beek kunt u de overblijfselen van een oude molen zien. Hoewel het alleen van een afstand kan worden waargenomen omdat het op privéterrein staat, is het nog steeds erg leuk om deze historische ruïne te zien.

Wanneer u klaar bent om te vertrekken, volgt u uw stappen terug naar het pad met groene paden en slaat u rechtsaf om terug te keren naar uw auto.

Over het geheel genomen is High Falls Conservation Area in Columbia County, New York, een ton van plezier om te verkennen. Of u nu gewoon de korte wandeling naar het officiële uitkijkpunt van de watervallen of doe een beetje off-trail wandelen naar een paar van de verborgen juweeltjes van dit land te zien, dit is een fantastische plek om te bezoeken in de Hudson Valley.

Hoe kom je bij High Falls Conservation Area

High Falls Conservation Area ligt in Philmont, New York, in het noorden van de Hudson Valley. De parkeerplaats is te vinden op de volgende coördinaten: 42.247240, -73.657729.

Van hieruit is het iets meer dan een halve mijl naar het belangrijkste uitkijkpunt voor High Falls, wat betekent dat u de waterval kunt zien in een wandeling van iets meer dan een mijl.

Aan de andere kant, als u het park wilt verkennen en ook de off-trail wandelen wilt doen, kijkt u waarschijnlijk naar ongeveer 2-2,5 mijl wandelen.

Voor meer informatie, bezoek de website van het natuurgebied.

Op zoek naar meer plaatsen om in de buurt te bezoeken? Kijk dan eens bij Stuyvesant Falls, Cohoes Falls bij Albany, Martin Van Buren National Historic Site, en Dennings Point.

Er is ook een High Falls in Rochester, een High Falls Gorge in Lake Placid, en een High Falls bij de Canadese grens.