Voedsel is een belangrijk onderdeel van het Spaanse leven en het is dan ook geen verrassing dat dit een rol speelt in de bijnamen van welpen. Een van de bekendste voorbeelden is de bijnaam ‘Merengues’ (Meringues) voor Real Madrid CF.

Hoewel het voor de hand lijkt te liggen waarom Madrid naar het Franse toetje werd genoemd, vanwege hun volledig witte tenue, weet niet iedereen wie met de zin op de proppen kwam. Het was de Spaanse journalist Matis Prats Cañete die de uitdrukking populair maakte in zijn radiocommentaren.

Het is echter lang niet de enige uitdrukking die wordt gebruikt om Madrid te beschrijven. Een andere veelgebruikte bijnaam is “Vikingos” (Vikingen), maar het is moeilijker vast te stellen waar deze vandaan komt.

Eén versie is dat de krant The Times hem als eerste gebruikte, nadat het team van Real Madrid met Alfredo di Stefano en Ferenc Puskas de Europacup van 1959-60 had gewonnen. Het verslag van die wedstrijd, waarin de ‘Merengues’ Eintracht Frankfurt met 7-3 versloegen, begon met: “Real Madrid zwerft door Europa zoals de Vikingen dat jaren geleden deden, waarbij ze alles op hun pad platwalsen.”

Een alternatieve bewering is dat Madrid de bijnaam te danken heeft aan het grote aantal Duitse en Deense spelers dat in de jaren zeventig bij de ploeg kwam.