Tijdens de Noord-Koreaanse Revolutie, 1945-1950Edit
De sociale status en de rollen van vrouwen zijn na 1945 radicaal veranderd. Vóór de Koreaanse Oorlog van 1950-1953 begon het communistische regime in Noord-Korea de traditionele Koreaanse samenleving te herschikken om de ideale communistische samenleving te weerspiegelen. Het communistische regime in Noord-Korea gaf vrouwen in hun streven naar gelijkheid belangrijke posities en bevoegdheden in hun gemeenschappen. Een voorbeeld daarvan waren de inminban, eenheden van ongeveer 20-30 gezinnen die vaak door vrouwen werden geleid. Deze vrouwen zorgden voor het onderhoud van de gebouwen en de financiën en hielden in het algemeen een oogje in het zeil op het leven van haar kiezers. Volgens de regering “moet een inminban-hoofd weten hoeveel eetstokjes en hoeveel lepels er in elk huishouden zijn”. De vrouwen meldden ook alle verdachte activiteiten aan de politie en voerden willekeurige controles uit. Deze inminbanleiders droegen rechtstreeks bij aan de communistische zaak en de cultuur van toezicht, door naast hun mannelijke tegenhangers een leidende rol te vervullen.
Het regime bracht ook een publicatie uit speciaal voor vrouwen, de Joseon Yeoseong, om vrouwen verder op te voeden in de communistische idealen. De publicatie bevatte huishoudtips, gezondheidsadviezen, educatief materiaal en politieke propaganda.
Vrouwen hadden nog andere mogelijkheden om betrokken te raken bij de ontluikende Noord-Koreaanse politieke cultuur. Het regime moedigde mensen aan om lid te worden van verschillende groepen – vrouwenorganisaties waren krachtig en ambitieus. Een van die organisaties was de Koreaanse Socialistische Vrouwenliga, die bij de Noord-Koreaanse regering aandrong op betaald zwangerschapsverlof en de afschaffing van loondiscriminatie. Zij waren ook verantwoordelijk voor andere sociale veranderingen, zoals onderwijs, prenatale zorg en vrouwencolleges. Door organisaties als deze hadden vrouwen een zekere mate van zeggenschap onder het Noord-Koreaanse regime.
Vrouwen waren niet noodzakelijkerwijs volledig vrij, en hun rechten waren beperkt. Het regime had tijdens de revolutie een strakke greep op het dagelijks leven van vrouwen. De staat gaf vrouwen bijvoorbeeld een modelrooster dat ze moesten volgen, waarin stond dat vrouwen moesten koken en schoonmaken en aan het eind van de dag slechts anderhalf uur tijd voor zichzelf mochten hebben. Van hen werd ook verwacht dat zij de taken thuis en voor hun organisaties op meesterlijke wijze met elkaar in evenwicht brachten, een taak die te uitputtend en bijna onmogelijk bleek.
Vele vrouwen droegen tijdens de Noord-Koreaanse Revolutie ook bij aan de economie. Vrouwen traden op als journalisten, onderwijzers, administratief medewerksters en meer. Deze vrouwen waren vooruitstrevend in hun redenen om in het arbeidsproces te stappen, waarbij sommigen de wens uitten om de wegbereiders te zijn voor toekomstige zakenvrouwen. Zij zagen economische betrokkenheid echter nog steeds als een zware strijd, vanwege de nadruk die het regime legde op de plichten van vrouwen thuis. Hoewel vrouwen dus in bepaalde opzichten politieke en economische invloed hadden, waren ze ook aan huis gebonden, en deze ongelijkheid versterkte uiteindelijk alleen maar de traditionele rolpatronen, ook al benadrukte de communistische regering het belang van gendergelijkheid.
De revolutionaire rol van vrouwen werd ook verbonden met het moederschap, wat betekende dat vrouwen werden gezien als revolutionaire helden, maar alleen als moeders die goede socialistische kinderen opvoedden. Moeders werden gezien als de “meest opofferende modelburger,” maar ondanks deze verheven ideologische positie, werden moeders beperkt tot het huis en tot de lagere sociale lagen. De regering rekende op moeders om hun kinderen sterke communistische waarden bij te brengen en het regime te steunen op het meest basale huishoudelijke niveau. Voor de meeste vrouwen lag de macht dus thuis, niet op het werk of in de politiek.
Tijdens de eerste drie maanden van de Koreaanse Oorlog installeerde het Koreaanse Volksleger tijdens de bezetting van Zuid-Korea soortgelijke vrouwenorganisaties in het Zuiden.
Post-Koreaanse OorlogEdit
Na de Koreaanse Oorlog was de bevolkingsverhouding tussen de twee Korea’s drastisch verschillend als gevolg van de “intense bombardementen”. De bombardementen eisten een zware tol van Noord-Korea, waardoor er “geen doelen meer waren om te raken, wat zelfs in Vietnam niet gebeurde”. Ten tweede “verloor de DVK 12-15 procent van haar bevolking tijdens de oorlog…Iets meer dan de helft van de dode Koreanen waren mannen”. Noord-Korea werd gebruikt “om de erfenis van het koloniale verleden te bestrijden.” Door deze twee factoren werd de positie van de vrouw in de DVK beïnvloed. Het belang van bevolkingsgroei was cruciaal voor de ontwikkeling van Noord-Korea. Vrouwen werden “aangemoedigd tot een hoog geboortecijfer, mede door anticonceptie en abortus moeilijk verkrijgbaar te maken”. Het werd als sociaal onaanvaardbaar beschouwd als een vrouw geen kinderen had of wilde. Dit standpunt zou uiteindelijk worden omgedraaid; veel Noord-Koreaanse vluchtelingen in China beweren dat gedwongen abortussen en kindermoord in het land gebruikelijk zijn.
De betrokkenheid van vrouwen bij de samenleving werd net zo belangrijk gevonden als die van mannen. De grondwet van 1972 stelde dat “vrouwen dezelfde sociale status en rechten hebben als mannen”. Dat vrouwen dezelfde rollen in de samenleving en in de economie kregen, blijkt uit het feit dat “het aantal vrouwelijke werknemers snel was toegenomen, met “gelijke beloning en speciale behandeling”. Bovendien was te zien dat vrouwen in de samenleving een steeds grotere rol gingen spelen dan alleen maar huisvrouw te zijn. In de grondwet van 1990 is bepaald dat de staat verschillende voorwaarden schept voor de vooruitgang van vrouwen in de samenleving. In principe is Noord-Korea een groot voorstander van de gelijkheid van mannen en vrouwen, en heeft het verschillende beleidsmaatregelen opgesteld met betrekking tot de emancipatie van vrouwen, maar in werkelijkheid blijft Noord-Korea een patriarchale samenleving.
Toen Noord-Korea werd opgericht, begon het de communistische principes van gelijkheid van mannen en vrouwen toe te passen. Noord-Korea geloofde dat het gendergelijkheid kon bereiken door economische bevrijding en deelname van vrouwen aan de economische productie. Kim Il Sung zei bijvoorbeeld: “De vrouwen… kunnen alleen volledige emancipatie bereiken als zij zich met niet minder toewijding en bewustzijn dan mannen inspannen om de problemen op te lossen die zich voordoen op de productiefronten van de fabrieken en het platteland.” Het doel was om de plichten van de vrouwen over te hevelen van het gezin naar productieve arbeid voor de staat. Zo kunnen vrouwen theoretisch verschillende maatschappelijke posities verwerven door niet-traditionele rollen te vervullen, zoals betaalde arbeid.
De Noord-Koreaanse leiders waren vastbesloten om de traditionele gezins-, economische en sociale systemen te veranderen en stelden nieuwe wettelijke en sociale regelingen in die gelijke rechten voor zowel mannen als vrouwen bevorderden. Vrouwen kregen politieke kansen, vooral in de lagere echelons van de macht in het regime. Desondanks kan “van Noord-Koreaanse vrouwen nauwelijks worden gezegd dat zij een sociaal-economische status hebben bereikt die gelijk is aan die van mannen.”
Weliswaar zijn er economische stappen gezet om de status van vrouwen te verbeteren, maar het is duidelijk dat Noord-Koreaanse vrouwen in vergelijking met Noord-Koreaanse mannen niet hetzelfde eigendomsrecht hebben. Vrouwen krijgen beroepen met lagere lonen, waardoor mannen de belangrijkste bron van inkomsten voor het Noord-Koreaanse gezin worden, wat leidt tot een gezinsstructuur die afhankelijk is van mannen. Vrouwen waren secundaire bijdragers aan het gezinsinkomen. Vrouwen die trouwen met mensen met een hoog inkomen hebben dan ook de neiging hun baan op te zeggen en de meeste getrouwde vrouwen werken thuis. Als gevolg daarvan is er een duidelijke kloof tussen vrouwen die werken en vrouwen die afhankelijk zijn van hun man.
Deze trend is duidelijk zichtbaar in de geschiedenis van Korea, en heeft diepe wortels in Confuciaanse idealen. Het is moeilijk om veel vrouwen in een machtspositie te zien in Noord-Korea. Vrouwen bekleden wel een derde van de vertegenwoordigende posities in de lagere echelons van de macht, maar zij hebben niet veel invloed op belangrijke beslissingen. “Wanneer men de machtigere organisaties onderzoekt, zoals het Centraal Comité (CC) en het Politburo (Politiek Comité) van het KWP-congres en de Administratieve Raad (het Kabinet), wordt het duidelijk dat zeer weinig vrouwen machtsposities hebben bekleed.” Aangezien vrouwen nauwelijks een rol spelen in de hogere machtsposities, zijn zij niet goed vertegenwoordigd en hebben zij geen aandeel in het bestuur. De maatschappelijke positie van vrouwen mag dan veranderd zijn sinds het Choson-tijdperk, de diepgewortelde Confucianistische cultuur is nog steeds zichtbaar in de hedendaagse Noord-Koreaanse samenleving.
Chollima (Vliegend Paard) BewegingEdit
De Ch’ŏllima beweging (Ch’ŏllima betekent “Duizend-ri paard” maar vertaald als “Vliegend Paard”) was een massamobilisatiecampagne en de Noord-Koreaanse regering initieerde de Chollima beweging om haar macht te verstevigen aan het eind van de jaren 1950. De Chollima-beweging, die gericht was op het vrouwenbeleid, socialiseerde het huishoudelijk werk van Noord-Koreaanse vrouwen door middel van kinderdagverblijven, kleuterscholen, wasserijen en een efficiënte voedselindustrie. Een lid van de Vrouwenbond zei over de socialisatie van het huishoudelijk werk in Noord-Korea: “Kinderen worden op kosten van de staat opgevoed. Als er geperst en gestreken moet worden, gaat dat naar de wasserijen. De voedingsmiddelenindustrie is ontwikkeld, dus voedsel kan op elk moment worden gekocht. Dus wat blijft er over om in het gezin te doen?”
De massamobilisatiecampagne van Chollima deed het aantal vrouwelijke arbeidskrachten toenemen. Tussen 1956 en 1964 groeide de vrouwelijke beroepsbevolking met meer dan 19 procent, wat leidde tot 49 procent van de totale beroepsbevolking. Ook tussen 1963 en 1989 groeide het aantal vrouwelijke vakmensen en technici met het 10,6-voudige, terwijl het aantal mannelijke vakmensen slechts met het 2,5-voudige toenam. Met het doel de positieve statistieken te blijven verhogen, werden vrouwen meer en meer aangemoedigd om te werken aan het bereiken van een gelijke, zo niet grotere, status als mannen hadden.
21e eeuwEdit
In de jaren 2010, onder Opperste Leider Kim Jong-un, zijn verschillende vrouwen gepromoveerd tot machtige politieke en diplomatieke posities.
StatistiekenEdit
Gegevens uit 1980 geven aan dat vrouwen 56% van de beroepsbevolking in de landbouwsector bezetten, 45% in de industriële sector, 20% in de mijnbouw, 30% in de bosbouw, 15% in de zware industrie en 70% in de lichte industrie. De zware nadruk op de lichte industrie is bedoeld om de arme levensstandaard te verhogen en het wijdverbreide tekort aan voedsel en consumptiegoederen te bestrijden. In 1989 riep Noord-Korea het “jaar van de lichte industrie” uit en verplaatste meer vrouwen van de zware industrie naar de lichte industrie. 80% van de schoolleraren bestond uit vrouwen, maar op de universiteit was het aantal vrouwen zeer gering. Aan de Kim Il Sung-universiteit bijvoorbeeld bestond 10% van de faculteit uit vrouwen en 25-30% van de studenten. Van de beroepsbeoefenaren en technici bestond slechts 14,6% in 1963 uit vrouwen, maar in 1989 was meer dan 37% vrouw. Het aantal vrouwelijke deskundigen en technici is tussen 1963 en 1989 10,6 maal zo groot geworden, terwijl het aantal mannelijke deskundigen en technici slechts 2,5 maal zo groot is geworden.