Voormalig NBA-speler Mookie Blaylock had geen tijd nodig om zich te vestigen in de competitie. Hij maakte meteen indruk tijdens zijn debuutseizoen, en dat bleef zo gedurende zijn hele carrière.
Hij was een speler die zowel aanvallend als verdedigend vaardig was. Hij werd genoemd in een all-star team toen hij speelde voor de Atlanta Hawks. Na afloop van zijn carrière kreeg hij te maken met problemen met de wet.
Mookie Blaylocks NBA-carrière
De New Jersey Nets selecteerden Blaylock met de nr. 12 keuze in de 1989 NBA draft. Als rookie paste Blaylock zich zonder problemen aan de NBA-spelstijl aan. Zijn competitieve karakter was een grote hulp voor de Nets. In zijn eerste seizoen had hij een gemiddelde van 10,1 punten, terwijl hij in 50 wedstrijden speelde.
Later in zijn carrière begon Blaylock een invloedrijke speler in de competitie te worden. Hij kon alles, van scoren tot passen en verdedigen. Tijdens het seizoen 1993-94 maakte hij zijn eerste en enige all-star optreden met de Hawks. Hij werd ook genoemd in het NBA All-Defensive First Team in 1994 en 1995. Van 1996 tot 1999 zat hij in het NBA All-Defensive Second Team, en in 1996-97 leidde hij de competitie in het aantal steals. Hij leidde de NBA in steals per wedstrijd in 1996-97 en 1997-98.
Blaylock had een aantal goede seizoenen bij de Hawks. Hij is de all-time leider van de Hawks in 3-punters gemaakt (1.050), 3-punt schoten geprobeerd (3.023), en steals (1.321). Hij vestigde ook het Hawks-record voor een seizoen met 231 gemaakte 3-punters in 1995-96. Blaylock was een van de beste twee-weg spelers tijdens zijn NBA-carrière.
Blaylock eindigde zijn carrière spelend voor de Golden State Warriors tijdens het seizoen 2001-02, en hij liet zijn impact op het spel achter.
Een van de beste verdedigers in de competitie
Niet alleen moesten tegenstanders zich zorgen maken over Blaylock die op hen scoorde, maar ze moesten ook een manier vinden om op hem te scoren. Hij bewaakte de beste speler van de tegenpartij, en hij ging de uitdaging altijd aan. Er was een reden dat hij zes opeenvolgende seizoenen het All-Defensive team haalde en twee opeenvolgende seizoenen de competitie aanvoerde in steals.
Zijn verdedigende vaardigheden waren van een hoog niveau. Hij was in staat om voor de man te blijven die hij verdedigde, en hij had ook snelle handen. Als Blaylock je verdedigde tijdens een wedstrijd, wist je dat je een zware avond te wachten stond. Blaylock was 1.80 m lang en speelde als point guard, maar hij verdedigde spelers die groter en groter waren dan hij. Blaylock was een van de beste verdedigers in de geschiedenis van de Hawks.
Blaylock ging na de NBA het verkeerde pad op
Blaylock worstelde al met alcohol toen hij nog in de competitie speelde, maar na zijn speeltijd werd het alleen maar erger. Volgens Sports Illustrated heeft Blaylock van september 2010 tot februari 2012 drie keer in de gevangenis gezeten, allemaal in verband met rijovertredingen.
In 2013 was Blaylock betrokken bij een ernstig frontale botsing die hem aan de beademing legde. Zijn toestand verbeterde later, maar één persoon overleed uiteindelijk aan de gevolgen van de aanrijding. Blaylock botste met zijn auto tegen een andere auto waar een man en vrouw in zaten. De vrouw overleed later aan haar verwondingen van de aanrijding. In 2014 pleitte Blaylock schuldig aan het doden van de vrouw in het auto-ongeluk, en hij werd veroordeeld tot 15 jaar voor doodslag met voertuigen en andere aanklachten in de frontale botsing, allemaal onderdeel van een pleidooi bargain.
Blaylock diende drie jaar in de gevangenis, en de vierde zou een voorwaardelijke straf zijn, gevolgd door een proeftijd van acht jaar, volgens het pleidooi. Blaylock leed ernstig aan alcoholisme, en hoewel dat niet de oorzaak van het ongeval zou zijn, was zijn toestand niet goed door al het drinken dat hij deed. Mookie Blaylock ging van een man die ooit een opvallende naam was in de NBA naar het uitzitten van tijd in de gevangenis.