Verken een van ’s werelds meest spectaculaire kusten aan boord van een luxe catamaran of op een spannende raft.
Als u vanaf het water naar de kustlijn kijkt, kunt u duidelijk begrijpen hoe deze plaats zijn naam heeft gekregen. Nāpali betekent “de kliffen” in het Hawaiiaans.
Kauaʻi’s majestueuze Nāpali Coast is een 16 mijl lang wonder van lavarotsen, zeegrotten, smaragdgroene valleien en steile bergpieken doorspekt met watervallen.
Als dat nog niet genoeg is om je hierheen te lokken, kun je in dit onaardse landschap vaak rekenen op uitzicht op regenbogen, springende spinnerdolfijnen, spuitende bultruggen, glijdende Hawaiiaanse groene zeeschildpadden en vliegende witstaart tropische vogels.
Deze afgelegen kustlijn is onbereikbaar met de auto en kan alleen te zien zijn vanaf zee, vanuit de lucht of te voet. Als een helikoptervlucht of een slopende rondwandeling van 22 mijl u niet echt avontuurlijk lijkt, overweeg dan eens om de Nāpali Coast over zee te verkennen – een diepblauwe zee waaruit heldergroene kliffen oprijzen als de torenspitsen van een gotische kerk.
Met Kaua’i Sea Tours geniet u van de Nāpali vanuit hetzelfde gezichtspunt als de oude Hawaiianen die hier ooit woonden en per kano door de prachtige valleien trokken. De vriendelijke en deskundige kapiteins en bemanning zullen u verwennen met de geschiedenis en legendes van deze bijzondere kustlijn, gepassioneerd om uw begrip en respect voor de culturele betekenis achter de natuurlijke juwelen van de Nāpali te verdiepen.
“Voor mij als een Native Hawaiian geboren en getogen op dit eiland, ben ik hier trots op,” zegt kapitein Kauaʻilikimaikalani, die al 15 jaar rondleidingen leidt langs de Nāpali kust. “Iedereen heeft het over deze kustlijn en de watervallen en zeegrotten, maar het is niet alleen mooi – het is ook historisch. Duizenden inheemse Hawaiianen leefden aan de Nāpali kustlijn van ongeveer 500 na Christus tot in de jaren 1930. Als je erover leert, krijgt wat je ziet een speciale betekenis.”
Kaua’i Sea Tours biedt drie soorten excursies, op drie verschillende soorten vaartuigen: een deluxe tour op de 60-voet zeilcatamaran Lucky Lady, een express tour op de 40-voet motorcatamaran ‘Imiloa, en een rafting avontuur aan boord van een 24-voet rigid-hull opblaasbare boot.
De Nāpali Snorkel tour van het bedrijf wordt aangeboden op zowel deluxe als express tour schepen; het is 4,5 tot 5,5 uur lang, afhankelijk van het schip, en is inclusief snorkelen, ontbijtsnacks en lunch. Het doel is om langs de kustlijn van de Nāpali te varen en onderweg te stoppen bij watervallen en zeegrotten.
De opblaasbare vlotten met harde romp zijn wendbaar genoeg om zeegrotten in te duiken en door watervallen te varen. Het is een van de beste manieren om de kustlijn van dichtbij te bekijken, maar deze opwindende tocht is niet voor bangeriken. Kapitein Kauaʻi beveelt de raftavonturen alleen aan voor diegenen die klaar zijn voor een “goede arm- en buikspiertraining.”
In de zomer biedt Kauaʻi Sea Tours een raftavontuur genaamd de Nāpali Beach Landing, waarbij klanten van het vlot kunnen stappen, kunnen picknicken en een rondleiding kunnen krijgen op Nuʻalolo Kai Beach, een heilige en historische afgelegen locatie die verborgen ligt in de Nāpali Coast.
Welke tour u ook kiest, u beleeft een onvergetelijke dag op het water terwijl u geniet van enkele van de meest verbluffende uitzichten van Hawaii. De Nāpali, een samensmelting van levendig koraalrif, zachte zandstranden en torenhoge kliffen, is oogverblindend, vergelijkbaar met de natuurlijke weergave van een verguld keizerlijk paleis.
Passagiers vangen een eerste glimp op van de kust van Nāpali bij Polihale, een uitgestrekt, 17 mijl lang wit zandstrand dat wordt bewaakt door schaduw werpende zeekliffen. Terwijl de kustlijn van Nāpali zich ontvouwt, leren passagiers de culturele en geologische geschiedenis terwijl ze de adembenemende esthetiek in zich opnemen. Een van de beroemdste plaatsen langs de route is Miloliʻi Beach. Het huidige Miloliʻi is een teruggetrokken strand dat vaak bevolkt wordt door Hawaiiaanse groene zeeschildpadden, of honu, en bedreigde Hawaiiaanse monniksrobben. Op de verticale rotswanden boven het strand groeien exotische plantensoorten die nergens anders op aarde te vinden zijn, en diep in de vallei liggen uitgestrekte stenen terrassen die eeuwen geleden zijn aangelegd door de vroege Hawaiianen die deze ruige kustlijn hun thuis noemden.
Verder langs de kust bij Nualolo Kai, zijn de overblijfselen van een vroege Hawaiiaanse nederzetting nog steeds intact. Het strand barst van de botanische en archeologische wonderen en ligt ingeklemd tussen dramatische amfitheater-vormige kliffen en een ongerept koraalrif. Het water is kalm, helder en vol met kleurrijke vissen. Het snorkelen hier behoort tot de beste van Hawaii. (Dit is een van de snorkelbestemmingen voor de raftavonturen.)
Elke avond vertrekken er dinercruises over de Nāpali Coast vanuit Port Allen Harbor aan de westkant van Kauaʻi. Deze tochten bieden de mogelijkheid om te dineren en te genieten van de natuurlijke schoonheid van het eiland. U vaart in stijl en comfort terwijl de zon in de zee zakt en de kust baadt in rode en paarse tinten. Dan is het tijd om naar de bar te stappen voor bier, wijn of een mai tai-Hawaiʻi’s ultieme tikicocktail.
“We draaien muziek, we hebben plezier, we houden het ontspannen,” zegt kapitein Kauaʻi. “Als het je eerste keer op de Nāpali is, wees dan klaar om foto’s te maken, wees klaar om veel te lachen en wees klaar om een aantal verbazingwekkende bezienswaardigheden en heilige plaatsen te zien.”
Kauai Sea Tours
4353 Waialo Rd, Ste 2B-3B
Eleele, HI 96705
(808) 335-5309
kauaiseatours.com