CAIRO – 25 januari 2018: Hun gezang en gekwetter vulden eeuwen geleden de hemel, totdat hun stemmen stopten door renovatiewerkzaamheden van de Romeinse keizer Septimius Severus (193-211).
Bekend als de zingende standbeelden of “De Vocale Memnon”, zijn de Kolossen van Memnon twee grote zittende stenen beelden die koning Amenhotep III voorstellen, volgens vooraanstaand historicus en auteur Bassam El Shamaa’.
Gedecoreerd met afbeeldingen van zijn moeder, zijn vrouw en de God Hapi, zijn de beelden elk 18 meter hoog en 720 ton zwaar, en beide zijn gehouwen uit enkelvoudige blokken zandsteen, volgens de Griekse onderzoeker en auteur Joshua J. Mark.
“Zij werden gebouwd als bewakers voor Amenhotep III’s mortuarium complex, dat ooit achter hen stond,” voegde Mark toe in zijn artikel gepubliceerd op Ancient History Online Encyclopedia.
Hoewel de beelden waren opgedragen aan koning Amenhotep III, stonden zij bekend als de “Memnon standbeelden” of “Vocale Memnon”. De reden voor deze naam is het mythische verband tussen de beelden en een aantal Griekse mythen die verband houden met Agamemnon, de held uit de Ilias van Homerus.
In 27 v. Chr. veroorzaakte een hevige aardbeving in Luxor ernstige schade aan beide standbeelden. Bovendien ontstonden er veel scheuren in de zijkanten van beide standbeelden – vandaar dat men nu en dan vreemde geluiden hoort als gevolg van de wind die door de scheuren gaat.
De Griekse bewoners en toeristen in Egypte geloofden dat de geluiden van de beelden het zingen van Agamemnon en orakels aan zijn moeder Eos, de godin van de dageraad, symboliseerden.