CINCINNATI – Tricia Luithle werd op 23 maart ontslagen bij een callcenter vanwege COVID-19. De weg naar het ontvangen van een werkloosheidsuitkering via het Ohio Department of Job and Family Services heeft meer geduld gevergd dan ze zich ooit had kunnen voorstellen.

“Ik stond 45 minuten in de wacht voordat ik iemand te pakken kreeg, en toen moesten ze me doorverbinden met iemand, dus dat duurde 30 minuten,” zei Luithle. “Maar toen ik eenmaal de tweede persoon te pakken had, kon ze me uitleggen waarom ik werd afgewezen, wat gekoppeld was aan een oude werkloosheidsclaim, dus dat was wat mijn probleem was en we hebben het opgelost.”

Zij wendde zich tot de Facebook-pagina Hold Ohio Unemployment Compensation Responsible, waar ze anderen vond die door dezelfde situatie gingen. Daarin vond ze ook tips en trucs over hoe ze sneller hulp aan de telefoon kon krijgen. Dingen zoals:

• Zodra je iemand aan de telefoon krijgt, zeg je: “Noteer alsjeblieft mijn nummer en bel me terug als de verbinding wordt verbroken.”
• Probeer ’s ochtends heel vroeg te bellen.
• Let op de wachtmuziek. Het verandert naarmate je dichter bij iemand komt die je kan helpen.

Luithle zei dat groepen als deze nuttig zijn omdat mensen die dezelfde dingen meemaken in staat zijn om elkaars vragen te beantwoorden.

Een tip die ze leerde, maakte ons sceptisch – we moesten het zelf proberen om te zien of het werkt (dat doet het!).

“Wanneer u (877) 644-6562 belt, wordt gevraagd of u het in het Engels wilt, dus u drukt op 1. Daarna druk je drie keer op 0, maar je moet het heel snel indrukken,” zei ze. “Op een ochtend probeerde ik het uit, ik postte dat ik muziek aan had staan en andere mensen hadden zoiets van: ‘Ik ook, ik heb het. Het werkt!””

Wil je in contact komen met andere mensen in de regio Cincinnati die op zoek zijn naar werk of te maken hebben met het werkloosheidsproces? Word lid van onze Facebook-pagina.

Een ander advies is om in het weekend te bellen.

“We hebben veel lagere belvolumes op zaterdag en zondag, ook al zijn we open, dus ik zal dat gewoon naar buiten brengen,” zei Kimberly Hall, de directeur van het Ohio Department of Job and Family Services. “We hebben een volledige dag op zaterdag en werken dan van 9.00 tot 13.00 uur op zondag en het belvolume is gewoon dramatisch anders in het weekend.”

Door de week kan de gemiddelde wachttijd ergens tussen de 25 en 40 minuten liggen, zei Hall. In het weekend kan de gemiddelde tijd rond de 15 minuten liggen.

Wat doet de staat om het proces te versnellen?

ODJFS heeft meer dan $ 1,9 miljard aan werkloosheidsuitkeringen betaald aan meer dan 536.000 Ohioans, zei Hall.

“We blijven gesprekken voeren in dit forum, en we horen elders over de frustratie voor individuen van wie de claims nog niet zijn verwerkt,” zei ze via een Zoom-interview. “We maken goede vooruitgang op dat front.”

Om dat te staven, zei ze dat meer dan 85% van hun claims zijn, en zijn, verwerkt, wat betekent dat meer dan 900.000 zijn goedgekeurd, afgewezen of ingetrokken.

“We hebben ongeveer 14,6%, om precies te zijn, die nog in behandeling zijn,” zei ze. “Mijn focus, zeker, is scherp op degenen krijgen door de resterende hangende claims en dan, zeker, ook blijvende focus op onze call center agenten ondersteuning en onze geautomatiseerde technologische ondersteuning voor degenen die werken om door te komen op de telefoons.”

Volgens Hall is er een hoog goedkeuringspercentage van 60% voor de claimaanvragen. Ongeveer 4,9% wordt geweigerd.

“Dat komt eigenlijk vrij dicht bij wat we ervaren in termen van percentages in ‘normale’ tijden. We hebben ongeveer 30%, of een derde, die uiteindelijk wordt afgewezen wanneer je een analyse maakt van de hele pool van aanvragers,” zei ze. “Dus dat betekent dat de overgrote meerderheid van de aanvragers in aanmerking komt voor een uitkering.”

Ondertussen kunt u ook dit doen

JFS workforce management adjunct-directeur Ryan Thompson zei dat er meer dan 100.000 mogelijkheden zijn voor Ohioans om een baan te krijgen terwijl de claims worden verwerkt.

OhioMeansJobs.com vermeldt werkgelegenheidskansen, evenals virtuele evenementen om te helpen bij het bijwerken en opbouwen van cv’s, evenals werklozen of studenten te helpen een carrière te beginnen.

“(Die website) somt miljoenen cv’s op met geavanceerde filterhulpmiddelen die het gemakkelijk maken om de veelbelovende kandidaten te vinden, evenals voor individuen,” zei Thompson.

WCPO houdt de werkloosheid in het gebied van Cincinnati bij, zodat we beter kunnen helpen bij het vinden van oplossingen. Als u uw informatie wilt toevoegen, vul dan het onderstaande formulier in.