Het doel van dit project is om de werkzaamheid van een nieuwe behandeling voor hypofonie (verminderde vocale luidheid) geassocieerd met de ziekte van Parkinson (PD) te beoordelen. Huidige spraaktherapie-strategieën voor hypofonie richten zich op het verhogen van het geluidsdrukniveau. Uit eerder onderzoek is gebleken dat het verhogen van de luidheid de ademhaling, het strottenhoofd en de articulatorische functie beïnvloedt bij gezonde volwassenen en dat het trainen van mensen met PD om de luidheid te verhogen invloed kan hebben op meerdere dimensies van de spraakproductie. Gebaseerd op voorlopige studies uit ons laboratorium, stellen wij een behandelplan voor waarbij gebruik wordt gemaakt van een stem-geactiveerd apparaat dat mono babbelgeluiden uitzendt terwijl de persoon spreekt, waardoor luider spreken wordt gestimuleerd (het Lombard Effect). Het Lombardeffect weerspiegelt het feit dat sprekers van nature en automatisch luider spreken bij achtergrondlawaai. Het voorgestelde behandelplan verschilt van bestaande behandelplannen in die zin dat het plaatsvindt tijdens alledaagse spreekcontexten, buiten wat kan worden beschouwd als “”””””””traditional”””””””” delivery paradigms. De voordelen van het behandelingsplan zijn dat personen met PD het toestel zullen dragen in natuurlijke communicatiecontexten, en mogelijk een luidere, duidelijkere en beter verstaanbare stem zullen bereiken, zonder de noodzaak tot zelf-cue. Het eerste specifieke doel van dit project is het beoordelen van verbeteringen in stemintensiteit, spraakverstaanbaarheid en -helderheid, en communicatieve competentie als resultaat van een 8 weken durend behandelplan. Omdat personen met dysarthrie veranderingen kunnen aanbrengen in de respiratoire, laryngeale en articulatoire spraaksubsystemen om de totale spraakoutput te verbeteren, is het belangrijk om elk subsysteem tegelijkertijd te onderzoeken. Het tweede specifieke doel van het project is het identificeren van de onderliggende spraakmechanismen voor therapie-gerelateerde verbeteringen aan de hand van fysiologische metingen van respiratoire kracht, respiratoire kinematica tijdens spraak, laryngeale aërodynamica, en articulatorische akoestiek. Het derde specifieke doel is het bepalen van de lange-termijn instandhouding van de spraakbehandelingswinst, over een periode van zes maanden, in een groep patiënten die de behandeling voortzet en in een groep voor wie de behandeling is ingetrokken. Omdat de behandeling is ontworpen om de individuen te trainen, is de vierde specifieke doelstelling het onderzoeken van de onmiddellijke generalisatie van de effecten van de behandeling naar een niet-geconditioneerde context. Ten slotte, omdat variabiliteit een weerspiegeling is van de status van de neuromotorische controle, is de vijfde specifieke doelstelling het documenteren van de onderliggende neuromotorische controle bij personen met PD voor en na de behandeling.
Relevantie voor de volksgezondheid
De ziekte van Parkinson (PD) treft een aanzienlijk aantal mensen in de Amerikaanse bevolking. Behandeling van spraakstoornissen geassocieerd met PD is moeilijk vanwege de vele factoren die waarschijnlijk van invloed zijn op de spraak van mensen met PD en de manier waarop deze factoren de generalisatie en het behoud van de behandelingswinst kunnen beperken. De voorgestelde interventie is uniek omdat het een naturalistische externe cue biedt en de individuen traint tijdens activiteiten van het dagelijks leven.