Nu kan dit gen natuurlijk niet het hele verhaal zijn. Vergelijk bijvoorbeeld de Japanners en de Afrikanen ten zuiden van de Sahara. Beide hebben twee exemplaren van de donkere versie, maar er is een groot verschil in huidskleur. Er moeten ook andere genen bij betrokken zijn.

Maar laten we nu even naar het gouden gen kijken. Bij mensen lijkt het erop dat het hebben van één kopie van elk allel een huidskleur ergens in het midden geeft. Daarom hebben biraciale kinderen vaak een huidskleur die tussen die van hun ouders in ligt.

Vanuit dit gegeven zouden we voorspellen dat uw kinderen een kleur zouden hebben die ergens tussen die van u en hem in ligt. Maar wacht even… het is misschien niet zo eenvoudig in uw geval. Veel mensen uit India hebben een kopie van het donkere en het lichte allel.

Wat dit betekent is dat uw kind lichter zou kunnen worden dan voorspeld. En er kan zelfs een kleine kans op sproeten zijn. Laten we eens kijken waarom.

U draagt waarschijnlijk twee lichte allelen en zult alleen een licht allel doorgeven. Uw man kan een licht en een donker allel hebben. Als hij het lichte allel draagt en dat doorgeeft, kunnen uw kinderen een iets lichtere huidskleur hebben. Als hij drager is van het donkere allel en dat doorgeeft, kunnen uw kinderen een meer middenkleurige huidskleur hebben.

Sproeten

Dit alles kan van invloed zijn op de vraag of uw kinderen uiteindelijk ook sproeten krijgen. Het belangrijkste sproetengen bij mensen van Europese afkomst heet MC1R.

MC1R is er in veel verschillende allelen. Sommige van deze allelen zijn vrij sterk en kunnen sproeten veroorzaken als een persoon slechts één kopie heeft. Andere allelen zijn niet zo sterk en hebben twee kopieën nodig om sproeten te veroorzaken.

Maar dit alles kan alleen gebeuren met een lichte huidskleur. Mensen met het donkere huidskleur-gen zullen waarschijnlijk geen sproeten hebben, zelfs niet als ze een sproeten-gen hebben.

Wederom, laten we denken aan verven. Deze keer hebben we een huidskleurverf die er is in een bruine (donkere) versie en een bleke (lichte) versie. We hebben ook iemand die een deel van de tijd op bruine vlekken zal spatten om sproeten te maken.

Als iemand de bruine verf heeft, maakt het niet uit of hij wordt bespat of niet. De bruine vlekken zullen verborgen worden door de bruine verf.

Maar als iemand de bleek gekleurde verf heeft, dan zullen de vlekken tevoorschijn komen. De Europeaan zal sproeten krijgen, maar de Aziaat niet (klik hier voor een andere manier waarop Chinezen sproeten kunnen krijgen).

Dit is tenminste de manier waarop wij denken dat het werkt. Er zijn een paar rimpels die de dingen een beetje ingewikkelder maken.

Ten eerste, de sproetversies van het MC1R-gen zijn vrij zeldzaam in populaties buiten Europa. Dit betekent dat wetenschappers nog niet veel gevallen hebben bestudeerd van sproeten door MC1R gecombineerd met de donkere versie van het gouden gen. Het ontbreken van MC1R sproeten in het grootste deel van de wereldbevolking suggereert dat de meeste mensen in de wereld geen sproeten zullen krijgen. Maar we weten dit niet zeker. Als meer mensen van over de hele wereld samen kinderen krijgen, zullen we dit beter kunnen uitzoeken.

Ik weet het, genoeg nu! Zullen mijn kinderen sproeten hebben? Waarschijnlijk niet, maar ik kan wel een manier bedenken waarop ze sproeten kunnen krijgen als alleen het gouden en het MC1R-gen erbij betrokken zijn. Stel dat uw man een lichte versie van het huidkleur-gen heeft en u het soort sproeten-gen waarbij u maar één kopie nodig hebt om sproeten te krijgen.

Als u het sproeten-gen doorgeeft en uw man het lichtgekleurde gen, dan krijgt u misschien een kind met sproeten. Uw kind wordt dan bespat met bruine verf op een bleke achtergrond.

Merk wel op dat ik zei als dit de enige twee betrokken genen zijn. Als uw man een ander bruin huidgen heeft, zou dat waarschijnlijk overheersen over het sproetengen.

Haarkleur

En dan hebben we het nog niet eens over haarkleur gehad. We begrijpen er niet veel van, maar we kunnen wel zeggen dat uw kinderen waarschijnlijk geen rood haar zullen hebben (klik hier om te leren waarom). Waarschijnlijk zullen ze een lichte tot middenbruine kleur hebben (klik hier voor meer informatie).

Zoals we hebben besproken, zijn er veel genen betrokken bij het maken van ons uiterlijk zoals we doen. Ze kunnen allemaal invloed huid, haar, en oogkleur en vooral sproeten in zo veel interessante manieren. Wie had gedacht dat het zo ingewikkeld zou zijn?

Nanibaa’ Garrison