U R Welcome” is het geesteskind van Reuben “Big Rube” Harley. Het is een serie interviews met zwarte beïnvloeders en smaakmakers in Philadelphia die het hebben over ras, gemeenschap en hoe Philly een plek kan zijn waar iedereen welkom is. Toen Rube naar Saxbys kwam met het idee, grepen we de kans om met hem samen te werken om deze verhalen te vertellen.
Morrisa Jenkins weet alles over zuidelijke gastvrijheid. Ze groeide op in Mississippi en woonde jaren in New Orleans – dus verhuizen naar Philadelphia was een grote verandering. Ze kwam hier samen met haar man, Philadelphia Eagles safety Malcolm Jenkins, die het team vorig seizoen naar een Super Bowl overwinning hielp dragen. Hoewel Philly je niet verwelkomt met waives en chit-chat zoals in het zuiden, won de stad uiteindelijk haar hart met zijn karakter en passie.

Ze opent binnenkort Freedom Apothecary in de Northern Liberties buurt die ze de afgelopen paar jaar haar thuis noemde. De zaak, die ze samen met Bonkosi Alyssa heeft opgericht, zal niet-giftige huidverzorgingsproducten verkopen en als gemeenschapsruimte dienen.

Ze ging met Big Rube om de tafel zitten om te praten over verwelkoming, inclusie en haar nieuw gevonden liefde voor Philly.

Hoe heb je de gemeenschap in Philly gevonden?

Ik hou van Philly. Philly is nu mijn thuis. De mensen hier houden van je, ze laten het alleen anders zien dan in het zuiden. Toen we naar Northern Liberties verhuisden, vond ik mijn gemeenschap. Ik vond mijn stam en ik begon me aan te passen en hield veel meer van Philly. Ik begon me hier echt te willen vestigen.

Vertel me over Freedom Apothecary.

We bieden niet-toxische, schone, groene schoonheidsproducten. We willen ook een plek creëren waar mensen zich welkom voelen en zich geen zorgen hoeven te maken over oordelen of stereotypen. We gaan workshops organiseren over vruchtbaarheid, financiën, inclusie en diversiteit – een reeks van zaken die vrouwen en minderheden aangaan. We willen een wellness-ruimte creëren voor mensen om te komen, zich welkom te voelen en zich uit te leven.

Wat voor soort filantropische initiatieven werk je aan?

Natuurlijk help ik bij The Malcolm Jenkins Foundation. Ik ben onlangs ook begonnen met werk in mijn thuisstaat Mississippi op het gebied van sociale rechtvaardigheid.

Wat betekent inclusiviteit voor jou?

Ik ben opgegroeid in Mississippi, dus lange tijd wist ik niet wat inclusiviteit betekende. Ik wist alleen hoe de dingen eruitzagen en zo waren ze – of dat nu segregatie, systemisch racisme of “wonen aan de andere kant van de sporen” was. Toen ik verhuisde uit Mississippi, kreeg ik eindelijk een blik op het hele plaatje. Dus voor mij betekent inclusiviteit dat je gastvrij bent en je inleeft in de situatie en achtergrond van anderen. Het komt echt neer op empathie en inclusief willen zijn en niet discrimineren of verdeeldheid zaaien vanwege huidskleur, culturele verschillen en sociaaleconomische status.

Is het voor jou en Malcolm nog belangrijker om op te komen voor inclusiviteit, gezien zijn platform als populaire NFL-speler?

Het is altijd belangrijk geweest, maar nu is het absoluut noodzakelijk. Toen we hierheen verhuisden, hoewel ik in het begin niet enthousiast was, had ik vrede omdat ik wist dat Malcolm en ons gezin hier waren voor een doel – of het nu activisme was, deze stad zijn eerste Super Bowl brengen, de opening van Freedom Apothecary, de eerste winkel in zijn soort in deze stad, of het werk dat The Malcolm Jenkins Foundation heeft kunnen doen in Philly. Dit was allemaal een deel van het plan. We leven ons doel na en gebruiken het platform dat hij heeft gekregen om veel belangrijke kwesties onder de aandacht te brengen.

Hoe past Saxbys in uw levensstijl?

Ik denk dat het belangrijk is, gezien het huidige klimaat, om ruimte te hebben voor iedereen. Saxbys heeft goed werk verricht door een gastvrije, inclusieve ruimte te creëren.

Wat bestelt u bij Saxbys?

Decaf karamel vanille latte met amandelmelk.