Uw arts kan opdracht geven tot een bloedonderzoek om de niveaus van het schildklierstimulerende hormoon (TSH) in uw lichaam te controleren. De hoeveelheid TSH die in uw bloedbaan circuleert, geeft aan hoe goed uw schildklier functioneert. Te hoge of te lage TSH-niveaus kunnen uw arts vertellen of u al dan niet een schildklieraandoening hebt. Meer informatie over wat normale, hoge en lage TSH-niveaus betekenen.
Hoe een TSH-testresultaat te interpreteren
Het interpreteren van de resultaten van een TSH-test kan verwarrend zijn, omdat hoge meetwaarden wijzen op een slecht werkende schildklier. Wanneer de schildklier niet voldoende T3- en T4-hormonen produceert, geeft de hypofyse herhaaldelijk TSH af in de bloedbaan om de schildklier te stimuleren. Hoge TSH-niveaus wijzen er dus op dat de hypofyse vaak een onderactieve schildklier stimuleert.
Het referentiebereik voor normaal TSH kan variëren per leeftijd en algemene gezondheidsstatus. Bij oudere volwassenen kan bijvoorbeeld een TSH-waarde die hoger is dan normaal, in feite normaal zijn. Als de uitslag van uw TSH-laboratorium als “abnormaal” wordt gemarkeerd, bespreek dit dan met uw arts, want het is mogelijk dat de meting voor u niet abnormaal is.
Wat is een normale TSH-spiegel?
TSH-spiegels worden gemeten in bandbreedtes. In het algemeen is het normale referentiebereik voor TSH-niveaus 0,5 tot 5,0 milli-internationale eenheden per liter (mIU/L) bloed. Een TSH-waarde in dit bereik geeft aan dat de schildklier normaal functioneert.
Dokters zijn het echter niet allemaal eens over het precieze TSH-bereik van een normaal functionerende schildklier. Sommige artsen beschouwen een TSH-niveau van 4,5 mIU/L als een indicatie van een onderactieve schildklier. Voordat uw arts bij u een diagnose van een schildklieraandoening stelt, zal hij niet alleen naar uw TSH-niveau kijken, maar ook naar eventuele tekenen of symptomen die u vertoont, zoals een vergrote schildklier.
Wat betekent een laag TSH-niveau?
Een TSH-niveau van minder dan 0,5 mIU/L kan betekenen dat uw schildklier overactief is. Dit is hyperthyreoïdie, wat symptomen kan veroorzaken als onverklaarbaar gewichtsverlies, warmte-intolerantie, toegenomen eetlust en uitpuilende ogen.
Een van de meest voorkomende oorzaken van hyperthyreoïdie is de ziekte van Graves, een auto-immuunaandoening waarbij het immuunsysteem van uw lichaam ten onrechte de schildklier aanvalt. Hyperthyreoïdie kan ook worden veroorzaakt door struma of het gebruik van bepaalde medicijnen.
Wat betekent een hoog TSH-niveau?
Een TSH-niveau van meer dan 5,0 mIU/L duidt meestal op een onderactieve schildklier, of hypothyreoïdie. Hoge TSH-spiegels kunnen symptomen veroorzaken zoals:
- Koude-intolerantie
- Constipatie
- Moeilijkheden met concentreren (“brain fog”)
- Moeilijkheden met afvallen
- gewicht
- vermoeidheid
- haarverlies
- onregelmatige menstruatie
Er zijn heel wat medische problemen die hypothyreoïdie kunnen veroorzaken. De meest voorkomende oorzaak is de ziekte van Hashimoto (een auto-immuunziekte). Een onderactieve schildklier wordt meestal behandeld met aanvullend schildklierhormoon (levothyroxine).
Wat moet ik doen bij een afwijkende TSH-test?
Als uw TSH-niveaus buiten het normale bereik liggen, moet u met uw arts bespreken wat hiervan de oorzaak kan zijn. Vermeld ook alle gezondheidssymptomen die u ondervindt. Geef uw arts ook een lijst van alle geneesmiddelen en vitaminen, mineralen, kruiden of andere voedingssupplementen die u gebruikt. Sommige van deze producten kunnen uw schildklierfunctie veranderen en een abnormaal testresultaat veroorzaken.
Na een abnormale TSH-test kan uw arts verdere tests aanbevelen, zoals een echografie van de schildklier, om een ernstige aandoening zoals schildklierkanker uit te sluiten. Meestal kunnen hyperthyreoïdie en hypothyreoïdie echter beide met medicijnen worden behandeld.