Wie is Julia Lazar Franco?
Julia Lazar werd geboren op 7 november 1957, in Wenen, Oostenrijk van Hongaarse en Oostenrijkse afkomst. Ze werd waarschijnlijk het best herkend als de leadzangeres van een zeer populaire rockband getiteld Exit, maar was ook bekend als cameravrouw, publiciste en manager die de zaken van de gebroeders Franco behartigde. Bovendien trok ze de aandacht van de fans door te trouwen met Tom Franco, en samen met hem het project ‘The Firehouse Art Co’ op te richten. Ze overleed in 2014.
Early Life
Er is zeer weinig informatie over Julia’s jeugd beschikbaar voor het publiek, behalve dat ze het enige kind van haar ouders was, moeder Marika Nagy, die kok was en een uitzonderlijk beeldend kunstenaar die vele gedenkwaardige schilderijen en tekeningen maakte, en haar vader Imre Lazar, die een gewaardeerd filmregisseur was – men gelooft dat zij haar grote belangstelling, opmerkelijk talent en gevoeligheid voor kunst van hen erfde. Toen ze nog in Wenen was, ontmoette ze haar eerste liefde, de beroemde componist en musicus Richard Schoenherz, en nadat ze haar formele opleiding had voltooid, verhuisden ze in de jaren 1980 naar Bolinas, Californië, VS. Omdat ze al in de artistieke wereld terecht waren gekomen, ontmoetten ze al snel veel andere mensen die hun passie voor kunst en dezelfde kijk op het leven deelden als zij, en dus werden ze al snel gewaardeerd en geaccepteerd. Omdat ze haar hele leven al geïnteresseerd was in muziek, richtte ze de rockband Exit op en werd de leadzangeres – de band werd onmiddellijk populair in de omgeving.
Julia’s zoektocht naar de ziel
In de jaren negentig besloot Julia op een zoektocht naar de ziel te gaan, en kwam terecht in Ganeshpuri, India, waar ze in een kloostergemeenschap ging wonen en kookte voor alle mensen van de ashram. Haar enthousiasme en vooral haar kennis van planten en kruiden hielpen haar de keuken te beheren, en alle taken die ze daar had. Ze zag het echter nooit als een baan of een verplichting, het werd haar passie. Ze was er zo verbaasd over dat ze meer wilde leren over koken, en er misschien een carrière in wilde maken, dus verhuisde ze naar Parijs, Frankrijk om te studeren aan Cordon Bleu, een van de meest opmerkelijke keuken- en culinaire instituten ter wereld. Voordat zij naar de VS terugkeerde, beviel Julia van haar enige kind – dochter Dawn Schoenherz; er zijn geen gegevens over Julia en Richard die getrouwd zijn, of over hun relatie tijdens Julia’s reizen.
Carrière
Na haar afstuderen keerde zij terug naar de VS, maar zij wilde het soort leven dat zij in India leidde niet achter zich laten, en ook haar passie voor koken niet opgeven. Daarom ging ze naar een ashram in de Bay Area, Oakland, waar ze haar thuis vond en opnieuw de keuken begon te runnen, en daar ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot en zielsverwant, Tom Franco, die de coördinator was van de familieprogramma’s van de gemeenschap. Ze begonnen in 2003 samen te werken aan het maken en vinden van onderdak voor gezinnen met verschillende achtergronden die zich bij hen wilden aansluiten. Toen ze hun wederzijdse fascinatie voor kunst ontdekten, raakten ze betrokken bij verschillende artistieke projecten en voorstellingen, geleid door het culturele initiatief van San Francisco, ‘Artship Ensemble’. De twee werden zeer hechte vrienden, en zetten hun professionele samenwerking in de daaropvolgende jaren voort. In 2005 besloot Tom de organisatie ‘Firehouse Art Collective’ op te richten, die betaalbare ruimte zou bieden aan kunstenaars, die, idealiter, een cultuur van interdisciplinaire samenwerking zouden creëren, en waarvoor Franco Julia uitkoos als een van de managers van de eerste organisatie. Naarmate ze nader tot elkaar kwamen, werd Julia Toms constante metgezel, die alle evenementen van de Firehouse organiseerde en bezocht. Rond die tijd begon ze ook de kunst van het fotograferen te verkennen, dus nam ze foto’s van alle shows van het collectief en maakte er een online presentatie van. Dit hielp bij het verspreiden van het woord over de organisatie en, nog belangrijker, bij het vergroten van de invloed van het collectief en het collectief zelf.
Persoonlijk leven
Omstreeks 2010 begon Julia te daten met Tom Franco. Ze waren lange tijd verloofd voordat ze besloten te trouwen. Ondanks moeilijkheden en hun grote leeftijdsverschil realiseerden ze zich hoe speciaal hun band was en hoeveel ze van elkaar houden, dus besloten ze het officieel te maken op 28 juli 2014. De ceremonie werd gehouden in het ziekenhuis omdat Julia’s ziekte verergerde tot het punt dat ze het bed niet meer kon verlaten. Desondanks zorgde Tom ervoor om de gebeurtenis zo mooi mogelijk te maken door hun familieleden, vrienden, hun collega’s van collectief en ashram uit te nodigen.
Oorzaak van overlijden
Julia overleed ongeveer een maand na het huwelijk, op 25 augustus 2014. Ze kreeg een chronische leverziekte toen ze een tiener was, die complicaties veroorzaakte in haar volwassen leven. In haar laatste jaren leed ze aan een leverkanker, hepatitis C en een nierfalen die bijgevolg haar dood veroorzaakten.