Obesitas kost dit land ongeveer 150 miljard dollar per jaar, of bijna 10 procent van
het nationale medische budget. Ongeveer een op de drie volwassenen en een op de zes kinderen
zijn zwaarlijvig. Obesitas is tegenwoordig epidemisch in de Verenigde Staten en een belangrijke doodsoorzaak,
toe te schrijven aan hartziekten, kanker en diabetes.
CDC Presents: Health Matters.
Op zijn eenvoudigst, obesitas is het resultaat van mensen die meer calorieën verbruiken dan
hun lichaam verbrandt, maar het is een complexer probleem dan dat. Mensen hebben niet besloten om
overgewicht te krijgen. Hun gewichtstoename is een gevolg van gecompliceerde veranderingen in de
omgeving, waar voedsel gemakkelijker verkrijgbaar is en mogelijkheden voor lichaamsbeweging
ontbreken.
Maatschappelijke, economische en culturele omstandigheden hebben allemaal bijgedragen
aan de toename van obesitas.
Een van de factoren die hieraan heeft bijgedragen, is het feit dat de manier waarop we eten in de
afgelopen 50 jaar is veranderd. Amerikanen eten meer bewerkte voedingsmiddelen en gaan veel vaker uit
eten. Het voedsel dat in restaurants, snackshops en verkoopautomaten wordt aangeboden, bevat meer suiker, calorieën en vet dan wat we gewoonlijk thuis bereiden. We worden omringd door voedsel. We worden er voortdurend door gebombardeerd. We consumeren
grotere porties en meer calorieën dan ooit tevoren. Een andere factor is dat mensen die
in arme en landelijke gemeenschappen wonen, minder toegang hebben tot goede kruidenierswinkels die
gezonde en betaalbare opties verkopen. In deze gebieden is het misschien gemakkelijker en goedkoper voor bewoners
om minder gezonde voedingsmiddelen en dranken te kopen.
Andere factoren, zoals technologie en de manier waarop we onze gemeenschappen
hebben gebouwd, hebben ons leven beïnvloed. Beide factoren hebben ons meer sedentair gemaakt. Gezinnen moeten
naar werk en school rijden omdat het vaak te ver is om te lopen. Veel gemeenschappen zijn gebouwd op een manier die het moeilijk of onveilig maakt om lichamelijk actief te zijn. Voor veel gezinnen bestaan er niet eens veilige routes om lopend of met de fiets naar school of het park te gaan. Het kan moeilijk zijn om naar parken
en recreatiecentra te gaan, en openbaar vervoer
is misschien niet eens beschikbaar. En we brengen veel tijd door voor schermen voor ons werk en voor
entertainment. Ook krijgen te weinig leerlingen dagelijks kwalitatief goede lichamelijke opvoeding op scholen.
Er is geen eenduidige of eenvoudige oplossing voor de obesitasepidemie. Er zullen
oplossingen op vele niveaus nodig zijn om de epidemie op te lossen. Wat kan ieder van ons als
individu doen om gezonder te worden? Ten eerste kunnen we meer fruit en groenten eten en minder voedingsmiddelen
met een hoger vet- en suikergehalte. We kunnen ook meer water drinken in plaats van suikerhoudende dranken.
Iedereen, ook volwassenen van alle leeftijden en niveaus en kinderen, moet de
aanbevolen hoeveelheid lichaamsbeweging krijgen. Ouders kunnen naar hun kinderartsen luisteren en
het televisiekijken voor hun jonge kinderen beperken tot minder dan twee uur per dag, en we
kunnen geen televisies in de slaapkamers van onze kinderen zetten. Hoe kunnen we als
De Obesitas Epidemie Pagina 2 van 3 juli 2011
gemeenschappen samenwerken om de obesitasepidemie op te lossen? Gemeenschappen kunnen de toegang tot fruit
en groenten uitbreiden via boerenmarktprogramma’s zoals deze in Brownsville, Texas.
De markt werd ontworpen met als enige bedoeling het aantal obesitasgevallen te verminderen en
het aantal diabetesgevallen in onze gemeenschap te verbeteren. Er is een breed scala van mensen die naar de markt komen van verschillende rangen en standen.
Gezinnen met een laag inkomen, die zich sommige soorten fruit en groenten niet kunnen veroorloven – het voucherprogramma is zeer nuttig geweest.
Gemeenschappen kunnen ook pleiten voor goede voedingsprogramma’s en lichamelijke opvoeding in hun schoolsystemen. Een manier om dat te doen is door middel van schoolgezondheidsadviesraden.
De schoolgezondheidsadviesraad is iets dat geen
geld kost en het kost relatief weinig tijd, en het brengt een diverse groep
mensen uit de gemeenschap en de scholen bij elkaar.
Ik wil graag gezond zijn, want ik wil groot en sterk zijn.
Omdat scholen onder zoveel druk staan om te proberen zoveel andere
dingen te doen, is de schoolgezondheidsadviesraad de perfecte manier voor scholen om dit te bereiken.
Lokale overheden en gemeenschappen kunnen een belangrijke rol spelen in
het ontwikkelen van omgevingen die actief leven aanmoedigen en ondersteunen. Ze kunnen
mogelijkheden voor lichaamsbeweging vergroten door gemengde ontwikkeling aan te moedigen om
gemakkelijke toegang tot scholen, bedrijven, parken en supermarkten mogelijk te maken. Ze kunnen verkeersveiligheids
maatregelen en misdaadpreventiestrategieën implementeren. De aanleg van fietspaden, trottoirs en oversteekplaatsen zal een veilige en gemakkelijke toegang tot meer lichaamsbeweging bevorderen. Staten en lokale
overheden kunnen bestaande markten stimuleren om gezonder voedsel aan te bieden, en ze
kunnen ook nieuwe bedrijven stimuleren om hun supermarkten te vestigen in gebieden met
lage
inkomens.
De kwaliteit van de producten is veel beter en het is natuurlijk minder duur
dan bij de winkels op de hoek, en het is zeer nuttig voor de buurt, denk ik, om, over het geheel genomen, een gezondere buurt
te zijn.
Ik heb mijn hele leven in Philadelphia gewoond, en ik had nooit – er was nooit een markt
zoals deze hier in de buurt waar we naartoe kunnen lopen, dat is een gemak en bovendien gezond
voedsel.
Werkgevers kunnen gezondheidsprogramma’s op het werk aanbieden die een verscheidenheid aan
opties voor hun werknemers bieden, zoals dit programma in Austin, Texas.
Dit was vroeger gewoon een plek om naar het werk te komen en naar huis te gaan, en nu is het een
plaats waar je kunt komen en in je workout kunt komen en in je steungroep voor
De Obesitas Epidemie Pagina 3 van 3 juli 2011
je gewichtsverlies. En in plaats van gewoon naar de snelbinder te gaan en een hamburger
met friet te nemen, kunt u een lekker gezonder broodje nemen, en dat is – dat heeft een verschil gemaakt.
Bovendien kunnen werkgevers het vrouwen gemakkelijker maken om borstvoeding
te blijven geven als ze weer aan het werk gaan, omdat baby’s die borstvoeding krijgen later in hun leven minder kans op
overgewicht hebben.
Er is geen eenvoudige oplossing voor de obesitasepidemie. Mensen moeten
betere keuzes maken, maar we moeten die keuzes ook veranderen in onze scholen, in onze kinderopvang
, op onze werkplekken, en in onze gemeenschappen.
terug naar videopagina