Om Iris te redden, besloot Barry weer eens met de tijd te knoeien, en ging naar de toekomst voor antwoorden in The Flash van deze week. Het enige wat hij wilde was dat Barry de identiteit van Savitar zou onthullen, maar wat hij kreeg was iets heel anders.

Tijd voor de onthulling: Ik had verwacht dat ik ‘The Once and Future Flash’ zou haten. Het hele seizoen al maakt Barry het erger als hij door de tijd reist. Waarom zou een avontuur naar de toekomst anders zijn? We weten nog steeds niet wat de gevolgen van zijn bezoek op de lange termijn zullen zijn, maar zoals de zaken er nu voor staan, zou ik zijn reis een succes noemen. We zullen moeten afwachten of zijn bezoek meer goed dan kwaad doet of niet.

Het zal in ieder geval gecompliceerd worden, want de toekomst waar Barry naar toe is gereisd zal waarschijnlijk ophouden te bestaan nu hij er is geweest, ongeacht of hij Iris kan redden of niet. In de tussentijd heeft zijn aanwezigheid geholpen om verloren zielen weer bij elkaar te brengen. Hij wist het niet, maar Barry ging op reddingsmissie om Iris te redden, maar hij redde uiteindelijk ook het toekomstige Team Flash.

Uiteindelijk was deze toekomstige zoektocht anders dan die daarvoor. Barry was in staat om informatie te krijgen die daadwerkelijk kon helpen Iris te redden, in tegenstelling tot zijn vibes naar de toekomst die alleen ongerelateerde feiten over toekomstige gebeurtenissen opleverden. Nu heeft hij “bruikbare informatie”. Wat een modewoord tegenwoordig…

In de toekomst trof Barry een ontmanteld Team Flash aan, waarvan de teamleden kapot waren door de dood van Iris (met uitzondering van HR, die zijn vrolijke, artistieke zelf bleef). Barry verliet zijn speedster identiteit, zijn familie en team om alleen te lijden onder het verlies van zijn ware liefde, hoewel hij uiteindelijk Savitar wegsloot.

De familie West werd in puin achtergelaten. Joe verdronk in zijn depressie. Kid Flash was niet meer nadat een traumatisch gevecht met Savitar Wally met een verbrijzelde ruggengraat achterliet. Joe was toen verantwoordelijk voor de zorg voor zijn omhulsel van zoon, Wally, en bleef Iris’ graf bezoeken zonder Barry aan hun zijde.

De meest schokkende onthulling was dat Caitlin zich tegen Team Flash keerde in het heden als Killer Frost en samenwerkte met Savitar. Het is onduidelijk of ze heeft geholpen om Iris van het leven te beroven, maar op een gegeven moment heeft ze Cisco’s handen vernietigd, waardoor hij niet meer kon zweven. Maar de angel was toch echt dat een van hen hen verraadde en dat in de toekomst zou blijven doen. Ze had Barry kunnen helpen door Savitars identiteit te onthullen, maar ze was te ver heen en treiterde hem.

Hoewel het vreemd is dat de toekomstige Barry nooit achter de identiteit van Savitar is gekomen, ook al had hij hem in de val gelokt, maakt dat misschien niet zoveel uit in de zoektocht om Iris te redden. Barry kwam terug met een veelbelovend spoor om Savitar in 2017 in de val te lokken. Hij heeft het snelheidsvalapparaat dat Barry in de toekomst gebruikte en de naam van de wetenschapper die het heeft gemaakt. Als hij Tracy Brand kan vinden en zij de kennis heeft om het te deconstrueren, kan Team Flash Iris misschien redden.

“The Once and Future Flash” gebruikte tijdreizen om ons te laten zien hoe een toekomst zonder Iris eruit zou zien, om Barry aan informatie te helpen die hij kan gebruiken om Iris te redden, en om Caitlins Killer Frost-verhaal te bevorderen. Het was emotioneel en intens. En het belangrijkste is dat het verhaal verder gaat voor de laatste paar afleveringen van het seizoen.

De gevolgen op lange termijn van Barry’s reis kunnen verwoestend zijn, maar op korte termijn heeft hij meer kunnen bereiken dan hij ooit had kunnen denken.

Beoordeling: ★★★★★ Uitstekend

Miscellanea:

— Julian: “2017. Het jaar dat het allemaal begon.”

— De meta’s, Mirror Master en Top, die problemen veroorzaken in de toekomst leken een beetje misplaatst in het uur, maar het bracht het toekomstige Team Flash weer bij elkaar, dus het werkte.

— Killer Frost: “Wat wil je dat ik doe?”