Het netwerkveld is snel aan het veranderen. Dit jaar zullen verschillende opkomende technologieën fundamenteel van invloed zijn op de manier waarop bedrijven en hun werknemers verbinding maken. Het goede nieuws is dat elke technologie ook een solide kans biedt om een of ander aspect van de manier waarop een bedrijf werkt te verbeteren – van netwerkefficiëntie tot bedrijfsmodellen.

Wi-Fi 6

De winst: Draadloze dichtheid
De winnaars: Kantoornetwerken, IoT
Wanneer: Voorbereiding en eerste uitrol in 2019, brede adoptie in 2020

Wi-Fi 6, ook wel 802.11ax genoemd, is een upgrade van het huidige Wi-Fi-protocol met de hoogste snelheid dat op grote schaal wordt gebruikt, 802.11ac. Wi-Fi 6 zorgt voor een drastische verbetering van de efficiëntie in alle bestaande Wi-Fi-banden, waaronder de oudere 2,4 GHz frequenties. Wi-Fi 6 krijgt waarschijnlijk ook nieuw spectrum in de 6GHz-band in 2019 of 2020, waardoor de snelheid nog verder wordt verbeterd.

De grootste verbetering die Wi-Fi 6 met zich meebrengt, is dat het de dichtheid van apparaten verhoogt die naast elkaar in één ruimte kunnen bestaan, waardoor de snelheid van alle apparaten verder toeneemt wanneer er meer dan één is.

De nieuwe standaard verbetert ook de prestaties door de ondersteuning van deterministische (dat wil zeggen, niet willekeurig) packet scheduling, die, evenals het verhogen van de efficiëntie van het gebruik van een bepaalde band, ook zorgt voor dramatische verbeteringen in het stroomgebruik door mobiele apparaten.

Wi-Fi 6 zal uiteindelijk de ervaring voor bijna alle draadloze gebruikers verbeteren, van kantoormedewerkers, die zullen merken dat hun apparaten betrouwbaarder en sneller communiceren in drukke kantoren, tot mensen die constellaties van IoT-apparaten ondersteunen, die zullen merken dat ze meer low-power apparaten in een ruimte met minder toegangspunten kunnen stoppen. De betrouwbare deterministische aard van Wi-Fi 6, gecombineerd met zijn snelheid, betekent dat het bruikbaar zou moeten zijn voor levensveiligheidstoepassingen, waaronder dingen zoals apparaten voor chirurgie op afstand.

Wi-Fi 6-producten zullen in 2019 beginnen uit te rollen.

5G

The Win: High-speed networking overal
The Winners: Bedrijven met externe werkkrachten, auto-industrie
Wanneer: Planning dit jaar, uitrol over 1-3 jaar

Consumenten zullen staan te popelen om in 2019 aan boord te gaan met 5G, als carriers beperkte installaties uitrollen die op een klein aantal apparaten werken. Na 2019 zal 5G verbeterde snelheid en batterijduur brengen voor smartphones, evenals de groei van vaste draadloze verbindingen voor woningen, concurrerend met bekabelde breedband voor sommige gemeenschappen.

In de onderneming zal de impact van 5G in 2019 (en daarna) genuanceerder zijn, maar het zal worden gevoeld.

5G vaste draadloze verbindingen zullen een handige optie zijn als een WAN-verbinding om bijkantoren online te krijgen. Het kan de prestaties hebben (hoge snelheid en lage latency) om te concurreren met bekabelde verbindingen.

Als 5G zich uitrolt (wat jaren zal duren), zal het ook nieuwe mogelijkheden openen voor IoT-toepassingen. Dankzij de time-slicing-technologie van 5G zullen sensoren kunnen werken op batterijen die jaren meegaan.

De draadloze technologie van 5G zal ook doordringen tot bedrijfsnetwerken met een lokaal bereik: Een uitbreiding van het vergunde 5G-spectrum naar een nieuwe, licht vergunde band, CBRS (Citizens Broadband Radio Service), zal bedrijven in staat stellen hun eigen, volledig private 5G-datanetwerken op te zetten. Voor sommige IoT-installaties zou dit een aantrekkelijke oplossing kunnen zijn.

Wi-Fi 6 en 5G zullen naast elkaar bestaan als kritieke draadloze technologieën voor de onderneming. Het zal in het begin echter een uitdaging zijn om manieren te vinden om netwerken te beheren terwijl gebruikers en apparaten zich tussen beide bewegen. De twee technologieën zijn zeer complementair, en zullen dat nog meer zijn wanneer netwerkbeheertools zich ontwikkelen om ze naast elkaar te gebruiken.

Digitalized Spaces

The Win: Diepgaande zakelijke inzichten en analyses
The Winners: Bedrijfsleiders, startups
Wanneer: Nu

Nieuwe geolocatietechnologieën met hoge resolutie op basis van draadloze radio’s in mobiele apparaten, plus datamining-software, creëren mogelijkheden om te begrijpen hoe mensen en dingen zich door fysieke ruimtes bewegen. Bedrijven die deze technologieën toepassen, krijgen toegang tot informatie over de gebruikers van hun gebouwen, die nieuwe mogelijkheden biedt voor bedrijfsuitbreidingen en -verbeteringen.

Elk bedrijf met klanten op zijn locaties (detailhandel, onderwijs, medische zorg, horeca) zal niet alleen kunnen zien welke ruimten worden gebruikt, maar ook wanneer en door welk type klant. Een detailhandelaar zou bijvoorbeeld precies kunnen zien wanneer ontvangers van een coupon een winkel bezoeken. Een hotelier zou kunnen zien of leden van een klantenkaart de fitnessclub gebruiken. Opvoeders zouden patronen in onderwijsruimten kunnen volgen.

Daarnaast zullen gedigitaliseerde ruimten netwerkbeheerders helpen. Zij zullen gebieden kunnen identificeren waar de draadloze dienst zwak is, waardoor zeer nauwkeurige plaatsing van nieuwe toegangspunten mogelijk wordt. En op het gebied van beveiliging zal het voor analyse-engines gemakkelijker zijn om ongebruikelijke bewegingspatronen onder draadloze apparaten op te merken die kunnen duiden op fysieke aanvallen.

SD-WAN

De winst: Robuuste, wendbare en veilige grootschalige netwerken
The Winners: IT leiders, business planners
Wanneer: Nu

Traditioneel zijn bedrijfsnetwerken gebaseerd op gecentraliseerde controle, routing en beveiliging. Bijna al het netwerkverkeer in een groot bedrijf werd back-aged naar een hoofddatacenter, waar de interconnecties naar andere vestigingen en systemen waren, en waar de beveiligingstoepassingen zoals firewalls hun werk deden.

Dit model bestaat nog steeds – bedrijven veranderen hun netwerkarchitectuur niet snel – maar het is aan het afbrokkelen. Netwerken primair ontwerpen rond filiaal-naar-datacenter-verbindingen heeft geen zin nu zoveel bedrijfstoepassingen vanuit de cloud worden uitgevoerd, en zoveel eindgebruikers vertrouwen op het open internet voor verbinding als ze niet in een bedrijfskantoor zijn.

Om deze en andere redenen stappen bedrijven over op software-defined wide-area networking, SD-WAN. SD-WAN stelt netwerken in staat om verkeer te routeren op basis van centraal beheerde rollen en regels, ongeacht de in- en uitgangspunten van het verkeer – en met volledige beveiliging. Als een gebruiker in een bijkantoor bijvoorbeeld werkt op Office365, kan SD-WAN zijn verkeer rechtstreeks routeren naar het dichtstbijzijnde cloud-datacenter voor die app, waardoor de responsiviteit van het netwerk voor de gebruiker verbetert en de bandbreedtekosten voor het bedrijf dalen.

SD-WAN-netwerken kunnen worden beheerd door slankere teams van netwerkingenieurs, en het is gemakkelijk voor deze teams om de regels te wijzigen als de bedrijfsbehoeften veranderen. Uiteindelijk zal SD-WAN het gemakkelijker maken voor machine-intelligentie om een hand te nemen in het netwerkbeheer, waardoor de bandbreedte-uitgaven verder worden verlaagd en de beveiliging wordt verbeterd.

SD-WAN is al jaren een beloofde technologie, maar in 2019 zal het een belangrijke drijfveer zijn in hoe netwerken worden gebouwd en opnieuw worden gebouwd. In het komende jaar zal het SD-WAN-netwerkverkeer met 500% groeien, en uit ons onderzoek blijkt dat meer dan de helft van de zakelijke klanten die momenteel geen SD-WAN gebruiken, plannen gaat maken voor de adoptie ervan.

Machine Learning

The Win: Veel effectiever netwerkbeheer
The Winners: IT Managers, planners, en de bottom line
Wanneer: Dit jaar

Het beheer van een modern netwerk vereist diepe inzichten in hoe alle verschillende onderdelen ervan samenwerken – en vaak snelle reacties op snel veranderende omstandigheden die uniek zijn voor elk netwerk. Met andere woorden, het begrijpen van de gezondheid van een netwerk vereist patroonherkenningsvaardigheden.

In 2019 zullen bedrijven beginnen met het toepassen van kunstmatige intelligentie, met name Machine Learning, om de telemetrie te analyseren die van netwerken afkomt om deze patronen te zien, in een poging om problemen voor te zijn, van prestatieoptimalisatie tot financiële efficiëntie tot beveiliging. De patroon-matching mogelijkheden van ML zullen worden gebruikt om anomalieën in netwerkgedrag te spotten die anders misschien gemist zouden worden, terwijl ook waarschuwingen die netwerkbeheerders anders lastig vallen maar niet kritiek zijn, van prioriteit worden ontdaan. Net zoals we instinctief weten welke van de kleine pijntjes die we in ons lichaam voelen nieuw zijn en welke gewoon deel uitmaken van wie we zijn, zullen netwerken zichzelf leren kennen en in staat zijn om de juiste problemen te markeren.

We zullen deze tools ook gaan gebruiken om apparaat- en gebruikerstypen te categoriseren en te clusteren, wat ons kan helpen bij het maken van profielen voor gebruikssituaties en bij het spotten van uitschieters in activiteiten die kunnen duiden op beveiligingsincidenten. IT-beheerders zullen het wellicht ook prettig vinden om op een meer natuurlijke manier met hun beheertools te kunnen converseren.

De eerste toepassing van AI in netwerkbeheer zal simpelweg bestaan uit het rapporteren over activiteiten die patronen doorbreken. Met andere woorden, slimmere waarschuwingen. Naarmate de technologie vordert, zal deze uitgroeien tot een proactieve technologie. Het zal in staat zijn om autonoom op meer situaties te reageren. Werkbare tools hiervoor zouden later in 2019 moeten verschijnen.

Een sprong voorwaarts

2019 wordt een transformerend jaar in bedrijfsnetwerken. Netwerkbeheerders zullen systemen voorbereiden om een dramatisch grotere apparaatdichtheid en gegevensdoorvoer te ondersteunen, en ze zullen nieuwe analyses over hun infrastructuurgebruik uit het netwerk zelf krijgen. Ondertussen zal het netwerkpersoneel effectiever en efficiënter worden, dankzij verbeteringen in gecentraliseerde beheertools en machine-intelligentie.

De combinatie van deze nieuwe mogelijkheden zal netwerken tot nog belangrijkere bedrijfsmiddelen maken, waarvan bedrijven gebruik zullen maken op manieren die we ons nu nog niet beginnen te realiseren.

Du’An Lightfoot van LabEveryDay interviewde me over deze trends. Bekijk het gesprek hier: