Monocled cobra

In het Thais: งูเห่าไทย, ngu haow Thai

Binomiale naam: Naja kaouthia, René Primevère Lesson, 1831

De monocled cobra (Naja kaouthia), ook wel monocellate cobra genoemd, is een cobra-soort die wijdverspreid is in Zuid- en Zuidoost-Azië en door de IUCN op de lijst van Least Concern is geplaatst.

Taxonomische geschiedenis

In 1831 beschreef René Lesson de monocellate cobra voor het eerst als een prachtige slang die zich onderscheidt van de brilcobra, met 188 ventrale schubben en 53 paar caudale schubben.

Sindsdien werden verschillende monocled cobra’s beschreven onder verschillende wetenschappelijke namen:

• In 1834 publiceerde John Edward Gray de eerste illustratie van Thomas Hardwicke van een monocled cobra onder de trinomial Naja tripudians var. fasciata.
• In 1839 beschreef Thomas Cantor een bruinachtige eenarmige cobra met talrijke vage gele dwarsstrepen en een kap gemarkeerd met een witte ring onder de binomiaal Naja larvata, gevonden in Bombay, Calcutta, en Assam.

Verschillende variëteiten van monocled cobra’s werden beschreven onder het binomiale Naja tripudians tussen 1895 en 1913.

• N. j. var. scopinucha 1895
• N. j. var. unicolor 1876
• N. j. var. viridis 1913
• N. j. var. sagittifera 1913

In 1940 classificeerde Malcolm Arthur Smith de monocled cobra als een ondersoort van de spectacled cobra onder het trinomiale Naja naja kaouthia.

Karakteristieken

De monocled cobra heeft een O-vormig, of monocellate kappatroon, in tegenstelling tot dat van de Indiase cobra, die het “bril”-patroon (twee cirkelvormige ocelli verbonden door een gebogen lijn) op de achterkant van zijn kap heeft. De kleur bij de jongen is constanter. Het dorsale oppervlak kan geel, bruin, grijs of zwartachtig zijn, met of zonder gerafelde of duidelijk omschreven dwarsbanden. Bovenaan kan hij olivoorkleurig of bruinachtig tot zwart zijn, met of zonder een gele of oranjekleurige, O-vormige vlek op de kap. Hij heeft een zwarte vlek op de onderkant van de kap aan weerszijden, en een of twee zwarte dwarsstrepen op de buik daarachter. De rest van de buik is gewoonlijk dezelfde kleur als de rug, maar bleker. Naarmate de leeftijd vordert, wordt de slang bleker, waarbij de volwassene bruinachtig of olivaceen is. De langgerekte nuchale ribben stellen een cobra in staat het voorste deel van de hals uit te breiden tot een “kap”. Een paar vaste voorste hoektanden is aanwezig. De grootste getekende slagtand meet 6,78 mm cm. De hoektanden zijn matig aangepast voor het spugen. Volwassen monocled cobra’s bereiken een lengte van 1,35 tot 1,5 m met een staartlengte van 23 cm. Er zijn veel grotere exemplaren waargenomen, maar die zijn zeldzaam. Volwassen exemplaren kunnen maximaal 2,3 m lang worden.

Schubben

Ze hebben 25 tot 31 schubben op de hals, 19 tot 21 op het lichaam, en 17 of 15 op de voorkant van de vent. Ze hebben 164 tot 197 ventrale schubben en 43 tot 58 subcaudale schubben.

Monocled cobra’s hebben de neiging om meer dan één cuneate schaal aan elke kant te hebben. De vorm van de frontale schaal is kort en vierkant. Ventralen bij mannetjes variëren van 170 tot 192, bij vrouwtjes van 178 tot 197. De ondercaudalen variëren bij de mannetjes van 48 tot 61, bij de vrouwtjes van 46 tot 59.

Distributie en habitat

Gemonocleerde cobra’s komen voor van India in het westen tot in China, Vietnam en Cambodja. Ze komen ook voor op het Maleisisch schiereiland en zijn inheems in Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Laos, Nepal en Thailand.

Deze cobra’s kunnen zich aanpassen aan een scala van habitats, van natuurlijke tot door de mens beïnvloede omgevingen. Ze prefereren habitats die geassocieerd worden met water, zoals rijstvelden, moerassen en mangroves, maar kunnen ook worden gevonden in graslanden, struikgewas en bossen. De soort komt ook voor op landbouwgrond en in menselijke nederzettingen, waaronder steden. Ze kunnen worden aangetroffen op hoogtes tot 1000 m boven zeeniveau.

Ecologie en gedrag

Monocled cobra’s zijn terrestrisch en het meest actief in de schemering. In rijstgebieden verbergen ze zich in knaagdierholen op de dijken tussen de velden en zijn in dit soort habitat semi-aquatisch geworden. Jonge vogels voeden zich vooral met amfibieën, terwijl volwassen vogels kleine zoogdieren, slangen en vissen vangen. Wanneer ze gestoord worden, vluchten ze het liefst. Bij bedreiging heffen ze echter de voorste delen van hun lichaam op, spreiden hun kap, sissen meestal luid en slaan toe in een poging te bijten en zich te verdedigen.

Ze worden vaak aangetroffen in boomholten en gebieden waar knaagdieren talrijk zijn.

Sommige populaties van de monocled cobra hebben het vermogen om gif te spuwen.

Reproductie

Het is een eierleggende soort. Vrouwtjes leggen 16 tot 33 eieren per legsel. De broedtijd varieert van 55 tot 73 dagen. Het leggen van de eieren vindt plaats van januari tot maart. De vrouwtjes blijven meestal bij de eieren. Er is enige samenwerking tussen mannetjes en vrouwtjes gemeld bij Naja naja x Naja kaouthia – hybriden.

Conservatiestatus

Deze soort is door de IUCN beoordeeld als Least Concern vanwege zijn grote verspreiding, tolerantie voor een breed scala van habitats, waaronder antropogeen veranderde omgevingen, en zijn gerapporteerde abundantie. Er zijn geen belangrijke bedreigingen gemeld en er wordt niet verondersteld dat de populatie van deze soort sterk afneemt. In gebieden waar de verspreiding van deze soort samenvalt met beschermde gebieden, biedt dit waarschijnlijk een kleine bescherming. Monocled cobra’s worden geoogst voor de huidenhandel, maar het verzamelen in het wild is minimaal en zal waarschijnlijk niet leiden tot een significante afname van de populatie. Naja kaouthia is opgenomen in CITES Appendix II.

Venom

Gifbronnen van Naja kaouthia uit drie verschillende plaatsen vertoonden verschillende intraveneuze en subcutane mediane dodelijke doses: Thailand, 0,18-0,22 µg/g; Maleisië, 0,90-1,11 µg/g; en Vietnam, 0,90-1,00 µg/g, van het lichaamsgewicht van de muis. De proteomics bevinding onthulde dat de neurotoxineprofielen van deze Naja kaouthia substantieel verschillend waren, wat het duidelijke verschil weerspiegelt in hun dodelijke potentie en respons op neutralisatie door antigif.

De belangrijkste toxische componenten in cobragif zijn postsynaptische neurotoxines, die de zenuwtransmissie blokkeren door specifiek te binden aan de nicotinische acetylcholinereceptor, wat leidt tot slappe verlamming en zelfs de dood door ademhalingsstilstand. Het belangrijkste α-neurotoxine in Naja kaouthia-gif is een lang neurotoxine, α-cobratoxine; het minder belangrijke α-neurotoxine verschilt in één residu van cobrotoxine. De neurotoxinen van deze specifieke soort zijn zwak. Het gif van deze soort bevat ook myotoxinen en cardiotoxinen.

In geval van intraveneuze injectie is de geteste bij muizen 0,373 mg/kg, en 0,225 mg/kg in geval van intraperitoneale injectie. De gemiddelde gifopbrengst per beet is ongeveer 263 mg (droog gewicht).

De monocled cobra veroorzaakt het hoogste sterftecijfer als gevolg van slangengifvergiftiging in Thailand. Envenomatie presenteert zich gewoonlijk overwegend met uitgebreide lokale necrose en systemische manifestaties in mindere mate. Slaperigheid, neurologische en neuromusculaire symptomen manifesteren zich meestal het eerst; hypotensie, blozen van het gezicht, warme huid en pijn rond de beetplek manifesteren zich meestal binnen één tot vier uur na de beet; verlamming, ademstilstand of de dood kunnen snel intreden, mogelijk al na 60 minuten in zeer ernstige gevallen van envenomatie. De aanwezigheid van giftandafdrukken impliceert echter niet altijd dat de angel daadwerkelijk werd gestoken.

In een voorlopige studie werd aangetoond dat een extract van de Mimosa pudica plant mogelijk neutraliserende effecten heeft op de toxinen die aanwezig zijn in dit gif.

Dit artikel maakt gebruik van materiaal van Wikipedia, vrijgegeven onder de Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen-licentie 3.0. Eventuele foto’s getoond in deze pagina kunnen al dan niet afkomstig zijn van Wikipedia, zie de licentie details voor foto’s in foto by-lines.