Sommige multiple myeloompatiënten hebben helemaal geen symptomen. Anderen kunnen gewone symptomen van de ziekte hebben, waaronder:

Botproblemen

• Botpijn die in elk bot kan voorkomen, hoewel het het vaakst voorkomt in de rug, heupen en schedel.
• Botzwakte, hetzij overal (osteoporose) of waar een plasmacytoom aanwezig is.
• Fracturen (soms breken botten alleen door lichte spanning of verwondingen).

Lage bloedcellen

Tekorten aan rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes komen vaak voor bij multipel myeloom, en kunnen tot andere symptomen leiden.

• Anemie: Een verminderd aantal rode bloedcellen dat zwakte, een verminderd vermogen om te bewegen, kortademigheid en duizeligheid kan veroorzaken.
• Leukopenie: Te weinig witte bloedcellen dat de weerstand tegen infecties, zoals longontsteking, kan verlagen.
• Thrombocytopenie: Dit is wanneer het aantal bloedplaatjes in het bloed laag is, wat hevige bloedingen kan veroorzaken, zelfs bij kleine schrammen, wonden of kneuzingen.

Hoge bloedcalciumspiegels

Hoge bloedcalciumspiegels (hypercalcaemie), kunnen veroorzaken:

• Excessieve dorst, waarbij veel vocht moet worden gedronken
• Vaak moeten plassen
• Dehydratie
• Nierproblemen en zelfs nierfalen
• Erge constipatie
• Zware constipatie
• Ernstig ernstig
• buikpijn
• verlies van eetlust
• zwakte
• somnolentie
• verwardheid

Als het calciumgehalte te hoog is, kan dit ervoor zorgen dat je in een coma raakt.

Symptomen van het zenuwstelsel

Als myeloom de botten van de wervelkolom verzwakt, kunnen ze inzakken en op de ruggenmergzenuwen drukken. Dit wordt ruggenmergcompressie genoemd en kan het volgende veroorzaken:

• Schuddende, hevige rugpijn
• Stijfheid, meestal in de benen
• Spierzwakte, meestal in de benen

U moet onmiddellijk uw arts bellen of naar de spoedeisende hulp gaan, want dit vereist onmiddellijke medische hulp. Als ruggenmergcompressie niet onmiddellijk wordt behandeld, bestaat de kans op blijvende verlamming.

Schade aan zenuwen

Soms zijn abnormale eiwitten, geproduceerd door myeloma cellen, giftig voor zenuwen. Deze schade kan leiden tot zwakte en gevoelloosheid, en soms een tintelend gevoel. Dit wordt ook wel perifere neuropathie genoemd.

Hyperviscositeit

Bij sommige patiënten kunnen grote hoeveelheden van het door myeloom afgescheiden eiwit ertoe leiden dat het bloed “dik” wordt, bekend als hyperviscositeit. Dit kan de bloedtoevoer naar de hersenen vertragen en het volgende veroorzaken:

• verwardheid
• duizeligheid
• symptomen van een beroerte, zoals zwakte aan één kant van het lichaam en onduidelijke spraak.

Patiënten die dergelijke symptomen ervaren, moeten contact opnemen met hun arts. Dit probleem kan snel worden opgelost door het eiwit uit het bloed te verwijderen met behulp van een procedure die plasmaferese wordt genoemd. (Opmerking: dit probleem kan niet worden behandeld met geneesmiddelen die bekend staan als “bloedverdunners.”

Nierproblemen

Het myeloom-eiwit kan schade aan de nieren veroorzaken. In het begin veroorzaakt dit geen symptomen, maar tekenen van nierschade kunnen worden opgemerkt in een bloed- of urineonderzoek. Als de nieren beginnen te falen, verliezen zij hun vermogen om overtollige zouten, vloeistoffen en afvalstoffen uit het lichaam te verwijderen. Dit kan symptomen veroorzaken zoals:

• Weekheid
• Moeilijk ademhalen
• Jeuk
• Zwellen van de benen

Infecties

Patiënten met myeloom lopen meer kans op infecties. Wanneer iemand met myeloom een infectie oploopt, kan hij traag reageren op de behandeling. Die persoon kan ziek zijn voor een lange tijd. Longontsteking is een veel voorkomende en ernstige infectie die bij myeloompatiënten voorkomt.

Tekenen en symptomen van amyloïdose van de lichte keten

Patiënten met amyloïdose (besproken in Wat is multiple myeloom?) kunnen een aantal van dezelfde problemen hebben als myeloompatiënten, zoals nierproblemen en zenuwbeschadiging. Zij kunnen ook andere problemen krijgen, zoals:

• Hartproblemen: Het hart kan vergroot en zwakker worden. Bij sommige mensen wordt het hart zo zwak dat vocht zich ophoopt in de longen, waardoor ze moeite hebben met ademhalen. Er kan zich ook vocht ophopen in de benen en voeten (oedeem). Dit wordt congestief hartfalen genoemd.
• Leververgroting: u kunt de lever onder de ribben aan de rechterkant voelen. Wanneer deze organen groot worden, kunnen ze op de maag drukken, waardoor de persoon zich vol voelt na het eten van slechts een kleine portie voedsel.
• Vergrote tong: wanneer amyloïd zich op de tong ophoopt, kan de tong groter worden, wat slikproblemen en ademhalingsmoeilijkheden tijdens de slaap (slaapapneu) kan veroorzaken.
• Huidveranderingen: veranderingen in kleur of textuur, evenals een neiging tot blauwe plekken en gemakkelijk bloeden van de huid rond de ogen (“wasbeerogen”).
• Nierproblemen
• Carpal tunnel syndroom: veroorzaakt gevoelloosheid en zwakte in de handen.