De makers van een nieuwe metaallegering met een hoge sterkte en een laag gewicht hopen dat deze een plaats zal vinden in het midden tussen koolstofvezel en lichtgewicht aluminium. Allite Super Magnesium, een legering die voorheen alleen beschikbaar was voor militaire en ruimtevaarttoepassingen, maar nu wordt ingezet voor een reeks andere toepassingen, is lichter en stijver dan aluminium, maar niet zo duur als koolstofvezel.
Allite hoopt dat zijn nieuwe magnesiumlegeringen, die volgende week officieel worden gelanceerd op de Interbike-fietsexpo in Reno, een plaats zullen veroveren ergens onder koolstofvezel in de wereld van het lichtgewicht maken.
Terwijl elk van de drie legeringen – AE81, ZE62 en WE54 – zijn eigen specifieke sterke punten heeft (lasbaarheid, smeedbaarheid en hoge temperatuur verwerking, respectievelijk), zijn ze allemaal zeer goed bestand tegen corrosie, vermoeidheid en slijtage, met uitstekende hardheid en elektrische isolatie-eigenschappen, volgens de fabrikant. En zij zijn de enige magnesiumlegeringen op de markt die zullen smelten, in plaats van branden, onder een vlam van 1.200° F (650° C).
In termen van gewicht, zijn zij ongeveer 20 percentendichter dan een goede koolstof-epoxy samenstelling, maar ongeveer 33 percenten minder dicht dan vliegtuig-rang 6061-T6 aluminium. Let wel, het is moeilijk om precies te zeggen hoeveel zwaarder of lichter een bepaald onderdeel uiteindelijk zou kunnen zijn, vanwege de verschillende eigenschappen van elk materiaal.
Allite beweert dat deze nieuwe legeringen ook “de laagste koolstofvoetafdruk van elk constructiemateriaal in de waardeketen” hebben, en ook overvloedig en 100 procent recyclebaar zijn.
Het bedrijf zegt dat het deze legeringen sinds 2006 in ontwikkeling heeft, maar ze waren “alleen geautoriseerd voor gebruik in geclassificeerde defensie- en ruimtevaarttoepassingen … tot nu.” Het zal interessant zijn om te zien hoe fietsfabrikanten er gebruik van maken. Naast fietsonderdelen, zegt Allite dat ze geschikt zijn voor alles van sportartikelen en drones, tot locomotief motoronderdelen, en zelfs smartphone exterieurs.