(Foto door G. N. Lowrance/Getty Images)

Wanneer (en als) het honkbalseizoen 2020 van start gaat, zullen de St Louis Cardinals geen duidelijke closer hebben. Laten we daarom de top closers in de geschiedenis van de franchise onder de loep nemen.

De draaideur die de positie van de St Louis Cardinals closer in 2019 was, leidde tot negen verschillende spelers die een save veilig stelden. Drie verschillende werpers redden ten minste zes wedstrijden en je hebt het oude adagium gehoord als een team twee closers heeft (of drie) ze hebben geen closers.

Lang voorbij zijn de dagen van de “closer by committee” of zelfs de dagen dat closers regelmatig meer dan één inning pitchten voor een save (excuses aan Josh Hader).

Terwijl de Cardinals wachten op het Coronavirus en zich afvragen wie dit seizoen de negende inning op zich zal nemen, kijken we eens naar de top drie closers in de Cardinals geschiedenis.

Naar buiten kijkend: Dennis Eckersley, Bruce Sutter, Todd Worrell

Als ik aan closers denk, denk ik aan Dennis Eckersley, wat vreemd is want hij was een startende werper in de eerste elf jaar van zijn loopbaan. Eckersley redde 66 wedstrijden in twee jaar bij St. Louis, allemaal na zijn veertigste verjaardag. Hij krijgt een symbolische vermelding omdat hij zevende staat op de lijst van reddingen aller tijden in major league baseball.

Bruce Sutter staat vierde op de lijst van reddingen aller tijden van de Cardinals. Hij leidde de competitie drie keer in reddingen en eindigde met 127 in zijn vierjarige Cardinal carrière. Gebrek aan levensduur houdt hem uit de top 3.

Todd Worrell leidde de competitie in 1986 met 36 saves, waardoor hij de Rookie of the Year award won, maar komt niet voor in de top-10 van reddingen in één seizoen in de geschiedenis van de Cardinals. In zijn loopbaan redde hij 129 wedstrijden, goed voor de derde plaats op de all-time lijst van de ploeg.