Wat is spina bifida?
Spina bifida is een aangeboren afwijking van de hersenen, de ruggengraat of het ruggenmerg die wordt veroorzaakt door een defect in de neurale buis (embryonale structuur die zich uiteindelijk ontwikkelt tot de hersenen en het ruggenmerg van de foetus en de weefsels die hen bevatten). Het treedt gewoonlijk op in de eerste maand van de zwangerschap en wordt gekenmerkt door het niet volledig sluiten van de wervelkolom.
Twee typen spina bifida worden onderscheiden:
Verborgen spina bifida, gekenmerkt door een kleine afwijking of opening in een of meer wervels, presenteert zich met neurologische verschijnselen (zwakte in de onderste ledematen, atrofie, slecht gevoel of veranderde reflexen), genito-urinaire verschijnselen (incontinentie of urineretentie), orthopedische verschijnselen (misvormingen of verschillen in grootte van de voeten).Open of cystische spina bifida: dit is de ernstigste vorm, die zich meestal voordoet met een cysteachtige uitstulping in de rug. Binnen dit type zijn meningoceles en myelomeningocele.
Voorspelling van de ziekte
Deze pathologie kan mild of ernstig zijn, afhankelijk van grootte, plaats en complicaties. Gewoonlijk geldt: hoe hoger de aangetaste wervel of wervels, hoe ernstiger de prognose en de gevolgen, die kunnen bestaan uit:
Neurologische aandoeningen zoals hydrocefalieSyringomyelia -Stoornissen van het bewegingsapparaatStoornissen van het genito-urinaire stelsel
Symptomen van spina bifida
Symptomen van spina bifida zijn niet bij alle patiënten hetzelfde; sommigen hebben braces, krukken of rolstoelen nodig; anderen hebben plas- en darmproblemen; hydrocefalie, enz. Afhankelijk van het type spina bifida wordt onderscheid gemaakt tussen:
Verborgen spina bifida: er zijn meestal geen symptomen, hoewel er tekenen op de huid van de baby kunnen worden waargenomen.Meningocele: in dit geval steken de vliezen rond het ruggenmerg uit om een zak met vloeistof te vormen.Myelomeningocele: het ruggenmergkanaal is open; de vliezen en het ruggenmerg steken uit om een zak te vormen; weefsels en zenuwen zijn vaak blootgesteld.
Medische tests op spina bifida
Spina bifida kan tijdens de zwangerschap worden opgespoord met drie tests:
AFP-test (AFP is een eiwit dat tijdens de zwangerschap door de baby en de placenta wordt geproduceerd en waarvan een deel in de bloedbaan terechtkomt); deze test wordt in het tweede trimester uitgevoerd en meet het eiwitgehalte in het bloed van de moeder. Deze test is niet afdoend. Deze test kan worden aangevuld met tests op humaan choriongonadotrofine (HCG), oestriol en inhibine A. Echografie, die ook geen uitsluitsel geeft.Vruchtwaterpunctie; hierbij wordt vruchtwater uit de foetale zak verwijderd voor onderzoek.
Om spina bifida (occulta) na de geboorte te bevestigen, kunnen verschillende tests worden uitgevoerd, zoals echografie, MRI of CT-scan.
Wat zijn de oorzaken van spina bifida?
De oorzaken van neurale buisdefecten zijn niet bekend, maar verschillende risicofactoren zijn bekend, zoals obesitas, slecht gecontroleerde diabetes en bepaalde toevalmedicijnen. Het wordt ook verondersteld in families voor te komen.
Kan het voorkomen worden?
De inname van foliumzuur (te vinden in de meeste multivitaminesupplementen) kan het risico op het krijgen van een baby met spina bifida verminderen.
Behandelingen voor spina bifida
De behandeling van spina bifida zal afhangen van de ernst van het geval. Spina bifida occulta behoeft geen behandeling, maar andere vormen wel.
De belangrijkste behandeling is een operatie, die voor de geboorte kan worden uitgevoerd (foetale operatie), met name voor 26 weken zwangerschap. Opgemerkt moet worden dat de zenuwfunctie bij een baby met spina bifida na de geboorte kan verslechteren als hij niet wordt behandeld.
Spina bifida kan worden behandeld met een operatie. Bij meningocele wordt na de geboorte een operatie uitgevoerd waarbij het hersenvlies weer op zijn plaats wordt gebracht en de opening in de wervels wordt gesloten. Bij myelomeningocele wordt een operatie uitgevoerd om het risico van infectie door blootliggende zenuwen te minimaliseren.