Door Megan Krause

Het was zomer 1996. Ik was 25, en ik had net een nieuwkomers-chip opgepikt. Ik had een sponsor. Hij ging mijn leven veranderen.

Daar was hij. De ziekste in de kamer. Mijn sponsor had voorgesteld niet uit te gaan tot ik klaar was met mijn stappen, wat op papier goed klonk. Maar toen ontmoette ik hem.

We gingen uit eten, sprongen in bed, en verloofden ons. En dat allemaal voordat ik mijn 30-dagen chip had opgehaald.

Echt waar verhaal.

Er was echter geen happy ever after. Het bleek dat mijn droomprins een HIV-positieve psychopaat was die zijn medicijnen niet nam. Hij vergat die dingen aan mij te vertellen. Om eerlijk te zijn, ik was zelf ook 20 tinten gek.

Het eindigde zo goed als je je kunt voorstellen – chaos en politie en bedreigingen met moord en zelfmoord. Hij is nu dood, een paar jaar later vermoord in een hotelkamer in New Hampshire, hoorde ik. Ik ben eindelijk nuchter. Ik vond mijn Prince Charming – maar toen scheidde ik van hem. Vond een ander. En nog een. En nog een. Daten tijdens herstel. Wat een trip.

What The Big Book Says

Het lijkt erop dat iedereen een mening heeft over daten in herstel, zelfs als hun mening is dat ze geen mening zouden moeten hebben. Hoewel het Grote Boek van Alcoholisten niet de alfa en omega is op dit gebied, geeft het wel wat goed advies op pagina 68-70:

Nou over seks. Velen van ons hadden daar een revisie nodig. Maar bovenal probeerden we verstandig te zijn in deze kwestie. Het is zo gemakkelijk om ver van het spoor af te raken.

Wij willen buiten deze controverse blijven. Wij willen niet de scheidsrechter zijn over iemands seksgedrag.

Op deze wijze hebben wij getracht een gezond en deugdelijk ideaal voor ons toekomstig seksleven vorm te geven. We onderwierpen elke relatie aan deze test – was het egoïstisch of niet? Wij vroegen God onze idealen te vormen en ons te helpen ze waar te maken.

God alleen kan oordelen over onze sexsituatie. Raad met personen is vaak wenselijk, maar we laten God de uiteindelijke rechter zijn.

Het is dat deel “raad met personen” dat sommigen van ons in de war brengt. We horen vaak adviezen zoals:

• Geen afspraakjes het eerste jaar
• Geen afspraakjes totdat je je stappen hebt gezet
• Geen seks
• Je moet “echte” afspraakjes maken
• “Je bent aan het vissen in het moeras”
• “Je schijt niet waar je eet”
• “Het is als het gieten van Miracle Gro op je gebreken van karakter”
• “Daten met een nieuwkomer is als winkelen in het gedeukte blikjes gangpad van de supermarkt: Af en toe vind je een echt koopje, maar het blijft een gedeukt blikje.”
• Voor mannen: “Onder elke rok zit een slip.”
• En, voor vrouwen: “Mannen geven je een schouderklopje, vrouwen redden het wel.”

What Gives?

We zijn niet goed als we pas hersteld zijn, en we hebben de neiging ongezonde partners te kiezen (zie de intro van dit artikel). Zieke mensen kwetsen anderen, nemen emotionele gijzelaars, en proberen ofwel alles te controleren of verwachten gered te worden.

“Iedereen heeft een kans nodig om te herstellen voordat hij gaat daten,” zegt Jesse Valiente, een Phoenix-verslaafde met zes jaar nuchter. “Ik was niet in staat om voor mezelf te zorgen, laat staan om een relatie te hebben.”

De meesten van ons beginnen net te leren kennen wie we zijn. Verslaafden en alcoholisten zijn codependent wezens (om het zachtjes uit te drukken), en we zijn ook koningen en koninginnen van het gebruik van andere dingen – met inbegrip van mensen – om te voorkomen dat kijken naar onszelf.

Herstel moet nummer een zijn, en het is te gemakkelijk om onze partner op de eerste plaats in de penibele weken en maanden van het vroege herstel. Te vroeg een relatie aangaan kan leiden tot terugval.

“Doe eerst het werk, zonder afleiding,” zegt Jose Ozuna, een alcoholist met vijf jaar nuchter, die zijn vrouw in herstel ontmoette en trouwde. “Springen in een relatie in vroege nuchterheid is als proberen te ontgiften in het drugshuis.”

Trouwens, kun je echt vertrouwen op je besluitvormingsvaardigheden in een vroeg herstel? De meesten van ons hebben een belabberde staat van dienst op dat gebied. Geef jezelf tijd om te herstellen.

Wanneer is het tijd om uit te gaan?

Hier is wat goed, gezond verstand advies van een paar verslaafden en alcoholisten met langdurige nuchterheid en in gezonde relaties:

• “Ik stel mijn meisjes altijd voor om uit relaties te blijven totdat ze klaar zijn met de stappen en met sponsoring zijn begonnen. Ik weet dat ik als vrouw verander naarmate ik sterker sta tegenover God, dus mijn idealen zullen ook groeien.” Danika Sweetser, 11 jaar
• “Als je een geestelijk ontwaken hebt ervaren als gevolg van de stappen, en je hebt een gezond ideaal gevormd voor toekomstige relaties tijdens de vierde en vijfde stappen, en je leeft in Gods wil en niet je eigen egoïstische wil, dan ben je er waarschijnlijk klaar voor.” Julie Erb, 2 jaar
• “Ik stel altijd voor dat mijn meisjes eerst de stappen doen en zien waar God hen van daaruit brengt.” Amy Gilliland, 3 jaar
• “Je bent op je eigen reis. Bid en vraag God om leiding, en mediteer dan tot je het antwoord krijgt. Doe je stappenwerk en blijf in goede geestelijke conditie. Wees eerlijk, wat er ook gebeurt. Het is niet mijn taak om een ander te vertellen wat ze wel en niet kunnen doen.” Jessica Smith, 19 jaar

‘We vermijden hysterisch denken of advies’

Alweer, niemand kan het met zekerheid zeggen, en er zijn uitzonderingen op elk geval. Maar misschien komt het beste laatste advies uit het Grote Boek:

“Zorg ervoor dat uw relatie met Hem goed is, en er zullen grote gebeurtenissen plaatsvinden.”

Misschien zelfs uw prins of prinses Charming.