Schimmels zijn microscopisch kleine organismen die een belangrijke rol spelen bij de afbraak van plantaardig en dierlijk materiaal. Buiten zijn schimmels te vinden op schaduwrijke, vochtige plaatsen, of plaatsen waar bladeren of andere vegetatie aan het ontbinden is. Binnenshuis kunnen schimmels op vrijwel elk oppervlak groeien, zolang er maar vocht, zuurstof en organisch materiaal aanwezig zijn. Wanneer schimmels worden verstoord, laten ze kleine cellen, sporen genaamd, los in de omringende lucht.
Hoe worden mensen blootgesteld aan schimmels?
Mensen worden elke dag en overal blootgesteld aan schimmels, thuis, op het werk, op school, zowel binnenshuis als buitenshuis. Schimmels zijn over het algemeen niet schadelijk voor gezonde mensen.
Inhalatie wordt beschouwd als de primaire manier waarop mensen worden blootgesteld aan schimmels. Schimmelsporen en -fragmenten kunnen door de lucht verspreid raken en in de lucht terechtkomen die we inademen. Mensen kunnen ook via de huid aan schimmel worden blootgesteld. Werknemers moeten goed worden beschermd met veiligheidsuitrusting bij het saneren of opruimen van schimmel na een ramp. In sommige gevallen kunnen mensen worden blootgesteld aan schimmel via hun voeding.
Doe mee aan een astma-onderzoek!
Het doel van de Natural History of Asthma with Longitudinal Environmental Sampling (NHALES) studie is om wetenschappers te helpen begrijpen hoe bacteriën en andere factoren in de omgeving van invloed zijn op mensen die matig tot ernstig astma hebben.
Wie kan deelnemen?
- Matige tot ernstige astmapatiënten.
- Mannetjes en vrouwtjes, 18-60 jaar.
- Vrouwen mogen bij aanvang van het onderzoek niet zwanger zijn of borstvoeding geven, maar mogen toch deelnemen als ze tijdens het onderzoek zwanger worden.
- Niet-rokers die ook niet in de buurt zijn van significante hoeveelheden meeroken.
- Geen voorgeschiedenis van chronische obstructieve longziekte, emfyseem, taaislijmziekte (CF), longfibrose, niet-CF bronchiëctasie, sarcoïdose, instabiele angina of pulmonale hypertensie.
- Niet allergisch voor methacholine.
- In staat om uw eigen vervoer naar kliniekbezoeken op de NIEHS-campus in North Carolina te verzorgen.
Voor meer informatie over deze studie:
NHALES: Astma Studie Tel 855-MYNIEHS (855-696-4347)
[email protected]
Wat zijn de meest voorkomende vormen van schimmel?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention zijn de meest voorkomende schimmels binnenshuis:
- Cladosporium
- Penicillium
- Aspergillus
- Alternaria
- Stachybotrys chartarum (ook bekend als zwarte schimmel)
Wat zijn enkele van de gezondheidseffecten in verband met blootstelling aan schimmels?
Symptomen die het gevolg zijn van blootstelling aan schimmelsporen kunnen zijn:
- verstopte neus- en voorhoofdsholten
- irritatie van de ogen
- onscherp zicht
- keelpijn
- chronische hoest
- huiduitslag
Na contact met bepaalde schimmels, personen met chronische luchtwegaandoeningen kunnen ademhalingsmoeilijkheden hebben, en mensen die immuungecompromitteerd zijn kunnen een verhoogd risico op longinfectie lopen. Een studie uitgevoerd door NIEHS-gefinancierde wetenschappers toont aan dat blootstelling aan schimmel tijdens het eerste levensjaar het risico op astma bij kinderen kan verhogen.
Wat kan ik doen om van schimmel in mijn huis af te komen?
Volgens het U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), kunnen bewoners een van de volgende dingen doen om schimmel in hun huis te voorkomen, of om er vanaf te komen:
- Houd uw huis schoon en droog.
- Verhelp waterproblemen, zoals daklekkages, natte kelders, en lekkende leidingen of kranen.
- Zorg ervoor dat uw huis goed geventileerd is, en gebruik altijd ventilatoren in badkamers en keukens.
- Houd de luchtvochtigheid in uw huis indien mogelijk onder de 50 procent, door een airconditioner of luchtontvochtiger te gebruiken.
- Vermijd het gebruik van vloerbedekking in gebieden van het huis die nat kunnen worden, zoals keukens, badkamers en kelders.
- Droog vloermatten regelmatig.
Meer informatie, waaronder een factsheet, “Healthy Home Issues: Mold,” is beschikbaar op de HUD website.