Mexico, zuidelijk Midden-Amerika, Zuid-Amerika
Bossen, savannes
Sarcoramphus papa
Algemeen
Deze kleurrijke gier houdt zich op in de tropische regenwouden van Centraal- en Zuid-Amerika. Zoals alle gieren is hij een aaseter, en is hij bedreven in het vinden van dode dieren, zelfs in dichte bossen. Hoewel deze levensstijl ons onsmakelijk lijkt, speelt de gier een belangrijke rol in het complexe ecosysteem van het bos.
Gieren in de problemen
Gieren verdwijnen over de hele wereld in een alarmerend tempo. Van de 23 soorten gieren in de wereld, worden er momenteel 11 bedreigd. Deze vogels gaan achteruit door vergiftiging als gevolg van het eten van gemedicineerde runderkarkassen, botsingen met hoogspanningskabels en verlies van voedsel en habitat.
Gieren spelen een vitale rol in het milieu door karkassen op te ruimen en de verspreiding van ziekten te voorkomen. Natuurbeschermers over de hele wereld houden de populaties in de gaten en nemen maatregelen om gieren en hun leefgebieden in stand te houden.
Hoe u gieren kunt helpen
U kunt actie ondernemen om gieren te helpen door een petitie te ondertekenen om het diergeneesmiddel diclofenac in Europa te verbieden. Het middel wordt in Europese landen gebruikt voor de behandeling van koeien en varkens. Gieren en arenden lopen het risico te sterven als ze deze besmette karkassen eten.
Het uitbannen van diclofenac is de enige optie die het risico voor gieren volledig wegneemt. Er zijn doeltreffende alternatieve geneesmiddelen die diclofenac kunnen vervangen en die veilig zijn voor de vogels. Vorig jaar heeft het Verdrag inzake trekkende diersoorten alle landen met klem geadviseerd het veterinaire gebruik van diclofenac te verbieden.
In de jaren negentig veroorzaakte dit medicijn een afname van 95% van de gieren op het Indiase subcontinent, wat leidde tot een succesvol verbod op veterinaire diclofenac in India, Nepal en Pakistan in 2006.
Wist U dat?
De afwezigheid van veren op de kop van een gier helpt de vogel “opruimen” na een rommelige maaltijd.