Een veelgehoorde kritiek op de media is dat verslaggevers controverses creëren als die er niet zijn, om kranten te verkopen, de kijkcijfers op tv op te krikken, online pagina’s te bekijken en/of hun status op de sociale media te verhogen. Wat Jason Whitlock en Mike Florio betreft, misschien is het gewoon een kwestie van elkaar haten. Ze haten elkaar zeker. Het weekendgevecht tussen de twee, met Clay Travis die zijn neus erin stak, was om van te watertanden door de woede die werd tentoongespreid, de beledigingen die werden uitgewisseld, en een stukje geschiedenis dat werd blootgelegd.
Aan het eind van de dag kreeg het populaire mediamerk ProFootballTalk echter de zwaarste klappen, te beginnen met iemand die zondag in de vroege ochtenduren Florio’s Wikipedia-pagina aanpaste om naar hem te verwijzen als een “onverdraagzame sportschrijver, radiopresentator en tv-commentator.”
Jason Whitlock en Mike Florio zijn mediazwaargewichten
GERELATEERD: Dak Prescott and Ezekiel Elliott Defy Local Orders; Mike Florio Calls For NFL to Act
MikeFlorio, 55, begon in 2000 met het opbouwen van een van de bekendere merken in de sportmedia. Hij creëerde NFLtalk.com, verkocht het snel aan ESPN, en begonProFootballTalk.com in november 2001.
Florio genereerde een indrukwekkende aanhang door de jaren heen en sloot een deal met NBC Sports in 2009 waarin hij zijn site zou blijven runnen als onderdeel van het netwerk sonline operatie. De deal zou ook leiden tot Florio werken on-air bij NBC, met inbegrip van als onderdeel van Football Night in Amerika op zondag.
Jason Whitlock, 53, is een voormalig college football speler wiens journalistieke carrière het schrijven van columns voor de Kansas City Star, Fox Sports, en ESPN omvatte. Hij was ook talk-show host en gast voor de netwerken op verschillende tijdstippen voordat hij Fox eind vorige maand verliet toen zijn contract afliep.
De afgelopen week kondigde Whitlock aan dat hij samen met Clay Travis overstapt naar Outkick.com om columns te schrijven en podcasts te hosten.
De strijd tussen twee bekende mediafiguren
Niet vergeten dat hij ook nog nooit een zwarte man heeft ingehuurd. Florio knielt en maakt elk denkbaar gebaar, maar hij huurt geen zwarte schrijver in. Florio is voor gebaren, niet voor zwarten. https://t.co/4uIsvjx7qm
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) June 20, 2020
GEDELATEERD: Jason Whitlock Bewijst Opnieuw Waarom Niemand Hem Mag
Het kwaad bloed tussen Jason Whitlock en Mike Florio kan worden herleid tot april 2018, toen Florio kritiek uitte op een Fox talk-show segment – waarbij Whitlock niet betrokken was – waarin gepensioneerde Baltimore Ravens-grootheid Ray Lewis sprak over de controversiële NFL-speler Odell Beckham Jr. door te suggereren dat het leven van de begaafde ontvanger in chaos was omdat “Odell God uit zijn leven heeft verwijderd. Dit is een kind dat is opgegroeid onder het verbond van wie God werkelijk is. En alles wat hij doet, schreeuwt hij om hulp.”
Floriowreef een korte column waarin hij het gesprek uitbuiting noemde in achtervolging opratings, wat een reprimande op Twitter van Whitlock opleverde. Hij noemde Florio een “LimousineLiberal,” een verwijzing naar mensen die beweren dat ze zich zorgen maken over maatschappelijke ongelijkheid, maar niet hun handen vuil maken om te proberen verandering te bewerkstelligen.
De vete laaide vrijdag weer op met een woede toen Whitlock de opmerking maakte dat Florio nooit Juneteenth had genoemd in zijn schrijven, noch had hij ooit een zwarte schrijver ingehuurd voor ProFootballTalk.com.Florio reageerde door te zeggen dat hij Whitlock ooit had benaderd om een column te schrijven, maar Whitlock wees hem af door te zeggen dat PFT hem niet kon betalen.
De ruzie werd snel lelijk toen Florio tweette over “een segment van de media dat hondenfluitjes blaast om gunst te verwerven.”
Er is een deel van de media dat op hondenfluitjes blaast om in de gunst te komen bij een deel van de bevolking van wie ze kunnen profiteren door hun de dingen te vertellen die ze willen horen. Dat is hun voorrecht, maar ik laat me niet door hen intimideren.
– ProFootballTalk (@ProFootballTalk) June 20, 2020
Toen Clay Travis zijn steun betuigde aan Whitlock, reageerde Florio met: “De koning van alle fraudeurs doet zijn zegje.”
Van daaruit is er nog heel wat gebeurd, waarbij The Big Lead de actie nauwkeurig heeft gedocumenteerd.
Mike Florio en NBC hebben een probleem
Iemand stuurde me een old-school PFT-post over Subway, Jared en Mike Strahan. WOW. WOW. WOW. Florio had zeker baat gehad bij wat diversiteit. Dat verklaart waarom Mike de baard van Woke draagt. Waarschijnlijk een deal die hij heeft gesloten om niet geannuleerd te worden. https://t.co/TTW9qP2SDN
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) June 20, 2020
Gerelateerd:
Terwijl de strijd tussen Jason Whitlock en Mike Florio voortwoedde, bleef Clay Travis op Twitter zijn nieuwe zakenpartner met volle borst steunen. Florio, aan de andere kant, misschien in voor een lastig gesprek met leidinggevenden bij NBC.
Op een gegeven moment in het Twitter-gevecht, iemand leverde Whitlock met de URL voor een gearchiveerde kopie van een niet-genoteerde PFT-column uit 2006 die was verwijderd van de ProFootballTalk.com-website, mogelijk gewoon als een kwestie van routineonderhoud. De column was een samenvatting van NFL Week 14 actie, maar er was wat controversieel materiaal afgewisseld met de rest van de inhoud:
- Speculatie dat toen-New York Giants defensive end Michael Strahan’s commercial voor Subway met de inmiddels in ongenade gevallen bedrijfswoordvoerder Jared Fogle insinuaties leek te bevestigen die in de rechtbank door Strahan’s ex-vrouw over zijn seksuele geaardheid werden geuit.
- Een krantenkop over ESPN football play-by-play omroeper Mike Tirico bestempelde hem met een onsmakelijk woord voor mensen met een minder gevorderde mentale of intellectuele ontwikkeling.
Hoewel 2006 lang geleden is, en maatschappelijke normen in de loop der tijd veranderen, wordt het “R-woord” dat in de column van PFT wordt gebruikt al lang beschouwd als ongepast volgens journalistieke normen. In dezelfde lijn zou het injecteren van speculaties en toespelingen met betrekking tot seksuele geaardheid in een recapitulatie van profvoetbalwedstrijden als verboden moeten worden beschouwd.
Met de proliferatie van sociale media, zijn sportfiguren in de loop der jaren onder de mensen geweest die zijn uitgescholden voor lang geleden geplaatste commentaren. Het is daarom interessant om te zien of leidinggevenden van NBC het nodig vinden om Florio aan de tand te voelen.
Een tweet van Whitlock ter afscheid:
Florio is trending. Mijn werk hier zit erop. Geniet van de rest van je zaterdag. Ik moet gaan trainen. Wens me geluk.
– Jason Whitlock (@WhitlockJason) 20 juni 2020