Het tonen van haar veelzijdigheid

Het bewijzen dat ze meer was dan alleen eye candy, Minaj heeft haar lyrische behendigheid getoond in het underground mixtape circuit (Beam Me Up Scotty en Barbie World) en heeft epische verzen geleverd op een overvloed aan gastrollen zoals ‘Bed Rock’, met Lil Wayne en mede-nieuwkomer Drake; “My Chick Bad”, met Ludacris; en haar show-stealing verschijning op “Monster”, vergezeld door hip-hop zwaargewichten Kanye West, Jay Z, en Rick Ross.

De verwachtingen waren hooggespannen voor Pink Friday, die op 20 november 2010 aankwam. Als een van de meest opwindende en unieke nieuwkomers in het hiphoplandschap, gebruikte Minaj haar debuutalbum als een showcase voor haar veelzijdigheid en de onvoorspelbare persoonlijkheden van haar alter ego’s, met een genre-buigende muzikaliteit die alles omvatte van underground cuts tot crossover smashes.

Bestaande uit 18 tracks, met bijdragen van een all-star cast van gasten, waaronder will.i.am, Kanye West en Natasha Bedingfield, Pink Friday touted diepe album tracks die tegemoet gekomen aan haar gevarieerde publiek, met inbegrip van de stellaire opener, “I’m The Best”; de Swizz Beats-geproduceerde psychologische thrill ride van “Roman’s Revenge,” featuring Eminem; de baas-talking van “Did It On’em,” en andere standout tracks die de expansieve bereik van Minaj’s songwriting bekwaamheid toonde.

Een pop-rap vernieuwer

Maar de kracht van het album lag in Minaj’s aangeboren vermogen om pop-rap cross-overs te maken die omhoog schoten in de Billboard charts. Een ongekende acht singles werden uitgebracht van Pink Friday, de lat hoger voor andere mainstream rap sterren te volgen. Haar debuut, “Massive Attack”, was een duidelijk stijlverschil met Minaj’s mixtapes en gastoptredens, en bereikte een hoogtepunt op nummer 22 in de Billboard Hot 100. De eerste track die werd gelift van Pink Friday, Annie Lennox-gesamplede pop-rap ballad “Your Love,” een track die Minaj een paar jaar eerder had opgenomen, werd een verrassingshit toen het op nr.14 bereikte nadat het naar de radio was gelekt, terwijl de electro-pop van “Check It Out,” een gezamenlijke single met will-i-am, Minaj ook naar de top van de hitlijsten bracht.

Hoewel Pink Friday vol hits zit, zijn er twee singles die Minaj officieel de popstratosfeer in hebben gestuurd: het door Drake ondersteunde “Moment 4 Life”, dat een inspirerend anthem werd, en Minaj’s echte crossover-hit, “Super Bass”, die haar eerste Top 10-notering werd als hoofdartiest en de hoogst genoteerde soloplaat door een vrouwelijke artiest sinds Missy Elliott ‘Work It’ uitbracht in 2002. Super Bass”, een mix van snelle rhymes en bubble-gum pop, met bijpassende snoep-gekleurde visuals, klinkt nog steeds lichtjaren vooruit op zijn tijd.

De nieuwe koningin van de hiphop

Samen met “Right Thru Me” en “Fly,” featuring Rihanna, draaide Pink Friday een verbazingwekkende zes Top 10 singles in de Amerikaanse rap chart. Maar Minaj maakte niet alleen muziek voor de massa. Met haar boodschap van vrouwenemancipatie, haar unieke stijl en haar energieke persoonlijkheid, creëerde ze een onmiskenbare beweging. Pink Friday was een groot succes, verkocht meer dan drie miljoen platen, lanceerde Minaj als een wereldwijd icoon, en kroonde haar tot de nieuwe koningin van de hip-hop.

In de eerste week van de release debuteerde het album op nummer 2 in de Billboard 200, met een verkoop van 375.000 exemplaren. Het zou uiteindelijk nummer 1 bereiken op de hitlijst. Voortbouwend op de blauwdruk van degenen die voor haar kwamen, Minaj blies een nieuw spoor van haar eigen, en Roze Vrijdag blijft een invloedrijk lichaam van het werk waarvan het DNA kan worden gehoord in de stylings van Cardi B, Meg Thee Stallion, Lizzo, Doja Cat, en Kash Doll.

Zonder twijfel, Minaj’s debuutalbum was meer pop-driven dan haar oorspronkelijke fans verwachtten, maar het was een enorme prestatie, het instellen van een koers die leidde tot de MC werd een cultureel fenomeen. Op Roze Vrijdag bewees ze dat haar muziek niet alleen voor de straten van Queens of de liefhebbers van mixtapes was. Het was voor de wereld.

Beluister de nieuwe uitgebreide editie Pink Friday: The Complete Edition, met acht bonustracks

Beluister hier het beste van Nicki Minaj van Apple Music en Spotify