Video: Rupert Walker en Liam Mullany

We waren al bekend met Kona’s entree in de test van dit jaar, nadat we hem hadden geproefd bij Kona’s dealer onthulling in Squamish, Brits Columbia, en later in Retallack Lodge. De Hei Hei Trail DL is een evolutie van Kona’s XC-race platform, met een full-carbon frame, 27,5 inch wielen en een veerweg van 140 millimeter aan beide kanten. Het is ontworpen om het gat te vullen tussen Kona’s XC-race aanbod en het luxere enduro aanbod. De achtervering wordt verzorgd door Kona’s FUSE, een eendelige achterdriehoek die net boven de trapas scharniert, waarbij een klein beetje flexibiliteit van de staande achtervork compenseert voor de verandering in boog die de rocker link moet maken. Volgens het geometrische pad dat Kona de laatste jaren volgt, heeft de Hei Hei korte liggende achtervorken, een steile zitbuishoek van 75 graden, een breed middenvoor en een bijna scherpe balhoofdhoek van 68 graden.

Voor de prijs van $6.000, was onze testfiets goed uitgerust: XT remmen en shifter, XTR achterderailleur, Fox 34 Factory Float Air voorvork, Fox Factory Float DPS schokdemper en WTB carbon ci31 velgen geregen aan Hope Pro4 naven, Kona XCBC stuur en stuurpen en een KS Lev Integra dropper post.

Bekijk ook de rest van de Mid Travel klasse

Het strakke, pittig terrein van onze test lussen gespeeld om de sterke punten van de Hei Hei’s. Het is een pittig, snel accelererend, klimfanatiek beest, door een tester omschreven als zowel “speels en efficiënt.” Hij neemt goed bochten, ongeacht de lijnkeuze, en de vering voelt strak en uitgebalanceerd aan. In tegenstelling tot sommige fietsen met deze veerweg, waar pluche het overheersende rijeigenschap is, voelt de Hei Hei meer aan als een XC-fiets op steroïden – en dat is hij ook. Dat is hij ook. Daardoor is hij in vergelijking met de zwaardere concurrenten wat in het nadeel als je over de ruwe weg wilt scheuren, maar de klimcapaciteiten en behendigheid compenseren dat overal elders.

Er zijn maar weinig smetten op de zalf. Eén tester dacht dat de fiets, gezien zijn trapvriendelijke opzet, beter af zou zijn met 29-inch wielen. Een ander betwijfelde de waarde van een XTR achterderailleur wanneer een XT cassette een bredere versnelling en een lagere prijs mogelijk zou hebben gemaakt. De overige testers besteedden hun tijd aan het ruziën over wie de volgende keer zou mogen rijden. Voor liefhebbers van backcountry of voor trailrijders die vooral snelheid en acceleratie zoeken, is dit jouw fiets.

MSRP: $6,000

konaworld.com

Bezoek de landingspagina van de Bijbel voor meer reviews

Q&A met Ian Schmidt, Product Manager – Kona Bicycles

Gezien de huidige stormloop om fietsen op de markt te brengen die de plus size markt tevreden stellen, zijn er plannen om de Hei Hei Trail DL te voorzien van een grote klaring voor de plus size bandenmassa? Zo niet, waarom niet?

De Hei Hei Trail DL maakt al gebruik van de 12 x 148mm achteras standaard. Het oorspronkelijke doel van het Hei Hei Trail ontwerp was om een leuke en makkelijk te berijden fiets te maken die voldoende bandenspeling had om 2.5 DHF banden op brede velgen te rijden. De fiets zoals hij nu is, is nooit specifiek ontworpen voor plus-banden, maar zoals eerder gezegd, heeft hij een indrukwekkende ruimte voor goed, kleverig rubber met een hoog volume. We zien een aanzienlijke terugval naar meer bescheiden bandenvolumes ten opzichte van de oorspronkelijke 3,0-3,25″ conversaties van vorig seizoen. De meeste bedrijven lijken zich te bewegen in de richting van 2,6-2,8 inch en zoals je kunt zien, is een 2,5 inch DHF op een brede velg geen kleine band.

Enkele van onze testers vonden de XTR achterderailleur een leuke touch, maar hadden liever een cassette met een breder bereik gezien, zoals een 11-46, in plaats daarvan. Wat is Kona’s mening hierover, vanuit het oogpunt van verkoopbaarheid?

De eerste productierun van de Hei Hei Trail-modellen viel niet samen met de levering van Shimano voor de 11-46 cassette-optie. Als zodanig hebben we ervoor gekozen om de oorspronkelijke 11-42t specificatie te behouden en tijdig levering van het product te ontvangen. Extra versnellingsbereik is altijd een voordeel, maar als iemand die een grote verscheidenheid van wide-range aanbiedingen heeft gereden, kan ik zeggen dat het vaak met concessies komt. Het versnellingsbereik van het Shimano aanbod is goed, maar er zijn een aantal eigenaardigheden die het een uitdaging maken om voor elke rijder een goede ringmaat te vinden. De stappen in het 11-42t aanbod zijn soepel en het bereik is acceptabel voor de meeste rijders in de meeste omstandigheden met de kettingring die we gebruiken.

Dit is een belangrijk bereik voor de FUSE-link vering, die voorheen meer gericht was op XC plicht. Met deze uitstap naar langere veerwegen en ruiger terrein, ooit het exclusieve domein van de Process lijn, wat zijn de gevolgen hiervan voor de Process modellen? Worden ze nog ruiger, of beginnen ze FUSE te gebruiken – waar zullen de grenzen tussen de lijnen zich ontwikkelen?

We hadden niet het gevoel dat het langere-travel ontwerp een ‘reach’ was voor het flex-stay ontwerp. Wie kan zeggen wat de toekomst brengt? Alles is mogelijk als je droomt, Mike. Zelfs een presidentschap van Trump. Kortom, we werken elke dag aan de toekomst, maar op dit moment zijn we nog niet klaar om te bespreken hoe die eruit gaat zien, sorry. Je zult het gewoon moeten doen met een geweldige motor met een geweldige rijeigenschappen en weinig beperkingen binnen zijn gegeven toepassing.