Defending the Draft: Miami Dolphins

Voorwoord

Het seizoen 2019 kreeg officieus de ondertitel “Tank for Tua”. Tijdens het offseason gooide Miami verschillende slechte contracten overboord zonder overeenkomstige bewegingen te maken in free agency. Vlak voordat het seizoen 2019 begon, maakten de Dolphins een blockbuster trade met de Houston Texans, waarbij Laremy Tunsil, Kenny Stills een 2020 4e en een 2021 6e naar Houston werden gestuurd voor 1e ronde picks in 2020 en 2021, een 2e in 2021, CB Johnson Bademosi en T Julien Davenport. Kort na het seizoen begon, jonge DB Minkah Fitzpatrick agiteerde voor een handel, die Miami de Steelers 1e ronde pick in 2020 opleverde.

Miami’s 2019-rooster was berooid van talent. Het seizoen begon zoals je zou verwachten, met een beschamend 59-10 thuisverlies tegen de Ravens, gevolgd door een verrotte vertoning (43-0) thuis tegen New England. In totaal verloor Miami zijn eerste 7 wedstrijden van het seizoen. Uiteindelijk zou Miami beter gaan spelen voor eerste jaars hoofd coach Brian Flores. De Dolphins hadden een onverwacht sterke finish, wonnen 3 van zijn laatste 5 wedstrijden, waaronder een wegoverwinning op de terecht gehate Patriots.

Ondanks het late seizoenssucces van het team, waren de Dophins toe aan een dramatische make-over. Miami eindigde 2019 als laatste in team verdediging, scorende verdediging, rushing offense en scorende offense. De rushing game van de Dophins was historisch slecht; met de 37-jarige quarterback Ryan Fitzpatrick (243yds) aan de leiding van het team in rushing. De leidende rusher onder de backs op het roster aan het einde van het seizoen was UDFA Patrick Laird, die 168yds en een 2.7ypc behaalde.

Terwijl Miami talent miste in het backfield, verdiende de offensieve lijn een groot deel van de schuld. De lijn was een zeef en stond volgens PFF op de laatste plaats in de competitie. Van de 171 aanvallende lijnspelers gerangschikt door PFF, had Miami 6 spelers die 146 of slechter scoorden in pass block win rate: Michael Dieter (146), Evan Boehm (149), Shaq Calhoun (165), Julie’n Davenport (169), Jesse Davis (170) en J’Marcus Webb (171). Als je kijkt naar de mensen die voor hem blokten, is Fitzpatricks seizoen als dual threat quarterback nog indrukwekkender.

Draft Needs:

Het team maakte een uitspatting in free agency, en gooide het meeste grote geld in de verdediging. Opvallende binnenkomers waren CB Byron Jones, LB Kyle Van Noy, DE Shaq Lawson en DE Emmanuel Ogbah. Met de release van S Rashad Jones, stond de veiligheidspositie bovenaan de defensieve behoeften van het team.

Wat de aanval betreft, hebben de Dolphins een upgrade gedaan bij OG (Ereck Flowers) en C (Ted Karras); van geen van beide spelers wordt echter verwacht dat ze een verschilmaker zullen zijn. OT bleef een grote behoefte. Terwijl Miami Jordan Howard tekende, was een andere RB wanhopig nodig, evenals een opvolger QB om uiteindelijk Ryan Fitzpatrick over te nemen.

Belangrijkste teambehoeften die de draft ingaan OT, RB, QB (lange termijn), S, en DE.

Draft Strategie: Het leek waarschijnlijk dat het team zich zou richten op zijn opvolger QB met de eerste keuze (#5 overall) en een eerste ronde OT was een vrijwel zekerheid. Miami had 14(!) keuzes bij het begin van de draft, waarvan er 5 in de top 70 stonden. Het team moest agressief te werk gaan en de draft controleren, om de verschilmakers te krijgen die het team vorig seizoen zo wanhopig miste. Er is geen kans dat 14 picks de ploeg zouden halen, dus als dat betekende dat ze picks moesten ruilen om spelers te halen die ze wilden, dan moest dat maar. Maar het team had ook een tekort aan talent in vergelijking met de rest van de competitie, dus het was belangrijk dat ze niet naar spelers reikten.

Hoe deed Miami het?

De selecties

Ronde 1, pick 5: Tua Tagovailoa, QB, Alabama

Hoewel het frontoffice van Miami publiekelijk ontkende te tanken voor Tua, vergis je niet, de Dolphins tankten, hoewel ik betwijfel dat we specifiek op Tua mikten. Maar een grappig ding gebeurde op weg naar het forum, Ryan Fitzpatrick speelde verrassend goed vorig jaar. Zijn statistieken lijken nog indrukwekkender als je bedenkt dat hij speelde achter een lijn die de slechtste pass bescherming bood in de NFL, gekoppeld aan de minst productieve rushing aanval van de competitie. Maar op 37-jarige leeftijd ligt FitzMagic’s beste voetbal helaas achter hem.

Iedereen en hun moeder begreep dat Miami met drie selecties uit de eerste ronde hun quarterback van de toekomst zou pakken. In de weken voorafgaand aan de draft, stuurden de Dolphins meerdere rooksignalen die suggereerden dat Justin Herbert hun man was. Er werd gespeculeerd dat Miami nog een eerste ronde pick naar Detroit zou sturen om er zeker van te zijn dat ze hun QB zouden krijgen, maar ze hielden voet bij stuk en toen Tua beschikbaar was op #5, kozen ze voor de voormalige Crimson Tide ster.

Tua kon bogen op een 69,3% carrière completion rate en een 87-11 td/int-verhouding in college en eindigde op de tweede plaats in Total QBR onder FBS-quarterbacks in elk van zijn laatste twee seizoenen. Er is weinig twijfel dat hij een speciale speler is als hij gezond is. En daar ligt de moeilijkheid. Tua had vijf noemenswaardige blessures op college, hoewel hij er maar twee wedstrijden hoefde te missen. Zijn laatste blessure was een ontwrichte rechterheup met een achterste breuk van de acetabulaire wand, waardoor hij zijn laatste 3,5 wedstrijd moest missen. De realiteit van de Covid crisis betekende dat Miami niet de volledige due diligence kon doen op Tua. Na de draft gaf Miami coach Brian Flores toe dat ze Tua’s zelf uitgebrachte trainingsvideo gebruikten om te bevestigen dat hij er gezond uitzag en goed bewoog.

Het goede nieuws voor Miami is dat Fitzpatrick onder contract staat voor een extra seizoen, waardoor de voormalige Crimson-ster de ideale brug is om de voormalige Crimson Tide-ster in staat te stellen volledig gezond te worden. Als Tua gezond is, en dat is een grote als, hebben de Dolphins misschien wel hun eerste ster-quarterback sinds Dan Marino met pensioen ging.

Dit is een boom/bust pick. Als Tua in staat is om gezond te blijven, heeft Miami de quarterback met de beste college carrière in de draft. Gezond blijven kan een probleem zijn voor Tua, want hij heeft geen prototypische bouw en houdt de bal soms te lang vast. Toch was Tua de enige beschikbare quarterback, buiten Burrow, die sterpotentieel had in de draft. Chris Grier en zijn team maakten de juiste keuze toen Tua op nummer 5 in hun schoot viel: Voor de draft waren er wijdverspreide berichten dat ten minste drie teams Tua van hun draft boards haalden vanwege blessurezorgen. Miami coach Brian Flores vond dat Tua’s trainingsvideo “belangrijk was in hun evaluatieproces”…yipes!

Ronde 1, pick 18: Austin Jackson, OT, USC

Er gingen vier tackles met grote namen de draft in en als je deze sub regelmatig leest, weet je al dat Austin Jackson daar niet bij hoorde. Maar nadat Miami zich had volgestopt met verdedigers in free agency, was het wanhopig op zoek naar een tackle en blijkbaar stond de voormalige Trojan bovenaan hun lijstje. Jackson begon 25 wedstrijden als linksback voor USC en is pas 20 jaar oud, hij is een speler met een hoog plafond. Terwijl Jackson’s spel nog rauw is, is hij lang van lichaam, flexibel en beschikt over prototypische grootte voor een linker tackle.

Na het maken van een investering in Tua, moesten de Dolphins de loopgraven versterken om hun QB van de toekomst te beschermen. Terwijl Jackson eerder werd gekozen dan velen verwachtten, moest Miami gewoon gaan voor een lineman — of meerdere — vroeg in de draft. Er wordt gedacht dat Jackson’s spel te lijden had onder het doneren van beenmerg aan zijn zus voor het seizoen. Waar of niet, het spreekt boekdelen over het karakter van de jongeling.

Offending the draft: Jackson lijkt niet te passen bij de andere lijnverdedigers die ze later selecteerden. Het zijn allemaal fysieke spelers, terwijl Jackson meer een finesse-speler is. Ik hoopte dat Miami hoger had gehandeld voor Tristan Wirfs, die onverwacht was afgegleden, hoewel de prijs om hogerop te komen waarschijnlijk te hoog was.

Jackson werd door velen voorspeld als een tweede ronde pick. Ik had liever 4-5 slots teruggeplaatst vanaf 18, Brandon Aiyuk gegrepen (die op 25 stond) en dan onze 26e pick gebruikt (die we later verhandelden) om Jackson te selecteren, die waarschijnlijk beschikbaar zou zijn geweest. Helaas…

Ronde 1, keuze 30: Noah Igbinoghene, CB, Auburn

Miami zou oorspronkelijk kiezen op 26, maar ruilde terug met de Packers (die Jordan Love kozen), en pakte een extra selectie uit de 4e ronde op in het proces. De keuze was merkwaardig, omdat veiligheid een grotere behoefte leek, vooral gezien de maatregelen die Miami het afgelopen seizoen heeft genomen, zoals het schrappen van Reshad Jones in maart en de toevoeging van CB Byron Jones (van Dallas) in het vrije contract.

“Igby” is nog ruw, omdat hij slechts twee jaar op deze positie heeft gespeeld. Maar hij is atletisch (4.48/40), fysiek, en blinkt uit in press coverage. Hij zou goed moeten passen in een team dat graag mandekking speelt. Hoogstwaarschijnlijk zal hij beginnen op nickel corner, waardoor voormalig nickel corner Bobby McCain op safety.

Offending the draft: Miami had een kwaliteit nickel corner al in Bobby McCain. CB was niet een positie van behoefte; UDFA Nik Needham speelde goed vorig jaar en zou prima zijn in een back-up rol. Xavier McKinney was in veel drafts al voor het team gepeild en zou de ondermaatse McCain in staat hebben gesteld op zijn meer natuurlijke positie te spelen.

Ronde 2, pick 39: Robert Hunt, G, Louisiana-Lafayette

Na de selectie van hun toekomstige LT in Austin Jackson, in de eerste ronde, pakte Miami hun vermoedelijke toekomstige RT met de pick van Robert Hunt. De voormalige Louisiana Lafayette speler is een berg van een man op 6 ‘5 “, 323 pond.

Hunt is een veelzijdige speler die heeft opgesteld op elke positie, maar center voor de Ragin ‘Cajuns. Er is enige twijfel over zijn beste positie, omdat sommigen hebben gesuggereerd dat hij beter geschikt zou zijn om guard te spelen vanwege zijn korte armen. Waar Hunt ook speelt, hij is een krachtige speler die een nare inslag heeft, wat goed zou moeten zijn voor zijn overgang naar de NFL.

Offending the draft: Hoewel Miami een tackle nodig had, kan Hunt’s 33 1/2′ armen hem beter geschikt maken om guard te spelen. Plus, hij gaat een grote stap omhoog hebben in de concurrentie van de Sun Belt Conference.

Ronde 2, pick 56: Raekwon Davis, DT, Alabama

Met 6’6″, 311 pond, heeft Davis ideale proporties voor een DE in een 3-4 opstelling. Hij lijkt zich het beste thuis te voelen als 5-technic, waar hij ook op Alabama speelde. Davis kan bij gelegenheid ook inside trappen, hoewel zijn lengte hem beter geschikt maakt om wijd te spelen.

Davis heeft een grote snelheid bij de eerste stap en een uitstekende kracht. Hij zal vrijwel onmiddellijk helpen bij het opzetten van de rand om de run te stoppen, een gebied waar Miami vorig jaar worstelde. Davis is waarschijnlijk een rotatiespeler dit jaar, omdat hij moet zijn pass rushing vaardigheden te verfijnen voordat hij een startende DL.

Hoewel Davis ‘productie daalde elk jaar op Alabama, als Brian Flores kan een vuurtje onder Davis, hij heeft alle fysieke tools om een verschil maker in de NFL.

Offending de draft: Ik haatte deze keuze. Ik wilde dat Miami J.K. Dobbins van Ohio State selecteerde, die één pick eerder naar de Ravens ging. Volgens bronnen dicht bij het team, hoopte Miami de running back te pakken. Davis had niet alleen een jaar na jaar dalende productie bij Alabama, maar zijn maturiteit was ook een belangrijk probleem. Hij werd geschorst voor het slaan van een Missouri-speler na afloop van een wedstrijd en er zijn onbevestigde verhalen dat hij zichzelf in zijn been heeft geschoten.

Ronde 3, pick 70: Brandon Jones, S, Texas

Miami heeft eindelijk zijn safety gepakt bovenaan in de derde ronde. Jones is gebouwd als een free safety, maar hij speelt als een strong safety. Hij is een fysieke speler en een tackling machine. Hij is het best in run support, want zijn coverage skills ontbreken.

Jones is een ervaren speler met 35 starts en hij werd verkozen tot team captain. Hij heeft een goede motor en een geweldig karakter. De voormalige Longhorn zou onmiddellijk moeten bijdragen op speciale teams en zou wel eens kunnen eindigen met starten voordat het seizoen voorbij is.

Offending the draft: Miami huurde voormalig Californië defensive backs coach Gerald Alexander in om in dezelfde rol bij de Dolphins te dienen. Zijn speler, Ashtyn Davis, ging naar de rivaliserende Jets slechts 2 picks eerder. Davis is een uitzonderlijke atleet die horden liep voor de Golden Bears, terwijl Jones beduidend beperkter is. Waarom niet wat kapitaal uitgeven om de speler met het hoogste plafond te pakken? Jones was een groot bereik op #70 overall; het voelt alsof Miami in paniek raakte toen Davis was genomen.

Ronde 4, pick 111 (van Texans): Solomon Kindley, G, Georgia

Miami ruilde twee vierde ronde picks om deze berg van een man te pakken. Solomon Kindley is een grote jongen. Hij is 1,90 m en weegt 90 kg. Hij maakte deel uit van een Georgia offensieve lijn die velen beschouwden als de beste in college football vorig seizoen.

Terwijl uiterlijk kan vaak misleidend zijn, in dit geval, wat je ziet is wat je krijgt – Kindley is een taaie, fysieke speler die het beste speelt in kleine ruimtes, omdat hij mobiliteit mist. Miami’s offensieve lijn is net een stuk smeriger geworden met deze selectie, iets dat het team hard nodig heeft.

Kijk voor Kindley om een back-up te zijn in 2020 en te vechten voor een startplaats in 2021.

Offending the draft: Kindley moet misschien gewicht besparen om aan mobiliteit te winnen, maar zal het zijn functionele kracht beïnvloeden?”

Ronde 5, pick 153 TRADED Matt Brieda, RB, San Francisco 49ers

Miami ruilde zijn eerste 5e ronder voor running back Matt Brieda. Hij geeft de Dolphins een speed back om te combineren met free agent Jordan Howard, die een meer fysieke runner is. Breida haalde gemiddeld 5.0ypc tijdens zijn driejarige carrière en hij kan ook de bal vangen.

In zijn komst naar Miami zal Breida onmiddellijk een positie van grote behoefte invullen voor een minimale investering. Breida zal gemiddeld tussen de 8-10 aanrakingen per wedstrijd spelen. Hij zorgt voor een onmiddellijke upgrade op running back.

Offening van de draft: Breida heeft nog maar een jaar te gaan op zijn deal; heeft Miami een fout gemaakt door niet grijpen een running back in een van de eerste twee rondes? Ik denk dat Miami beter J.K. Dobbins had kunnen halen om de positie voor de komende jaren veilig te stellen, maar Breida pakken voor een 5e plaats was een goede zet op korte termijn.

Ronde 5, pick 154 (van Jaguars via Steelers): Jason Strowbridge, DE, North Carolina

Als een vijfde ronde selectie, zijn de verwachtingen voor Strowbridge relatief bescheiden. Hij heeft een goede grootte, kracht en taaiheid. Strowbridge is het best inzetbaar in de running game. Gezien Miami’s worstelingen in het instellen van de rand vorig seizoen, moet Strowbridge onmiddellijke hulp te bieden op een gebied van nood.

Strowbridge is waarschijnlijk het meest geschikt voor een rol als een rotatie DE op running downs, met name wanneer Miami speelt met 4 defensive linemen.

Offending het ontwerp: Strowbridge mist pass rush moves en zal misschien nooit meer dan een rolspeler worden.

Ronde 5, pick 164 (van Eagles via Cowboys): Curtis Weaver, DE, Boise State

Curtis Weaver was waarschijnlijk de beste keuze in de Miami draft; veel draftniks verwachtten dat hij in de tweede of derde ronde zou komen. Hij viel echter vanwege fysieke beperkingen omdat hij niet de ideale lengte heeft. Toch had Weaver een ongelooflijk productieve drie jaar op Boise State met 47,5 TFL en 34 sacks. In sommige opzichten is hij de keerzijde van Jason Strowbridge; het verstrekken van goede pass rushing vaardigheden, terwijl hij zal worstelen in de run game.

Weaver zou een onmiddellijke bijdrage kunnen leveren op voor de hand liggende pass rushing downs, hetzij een DE in een 4-3 of als een OLB in een 3-4.

Offending the draft: Miami heeft al verschillende spelers met vergelijkbare eigenschappen op het rooster.

Ronde 6, pick 185: Blake Ferguson, LS, LSU

Hoe vaak kun je de beste speler in de draft op een positie in de zesde ronde krijgen? Miami pakte de beste long snapper in de draft klasse van dit jaar. Ferguson was vier jaar starter bij LSU, net als zijn broer voor hem. Ferguson was ook aanvoerder van het team, en naar het schijnt, knipt hij de bal met grote snelheid.

Ferguson’s broer speelt voor Buffalo en nu is broer Blake een lock om de startbaan in Miami te krijgen. Daarmee halen de Dolphins een onmiddellijke aanwinst binnen die op een beginnersschaal zal staan. Dat is een win.

Offending the draft: Een keuze uit de 6e ronde voor een lange snapper? Echt?

Ronde 7, pick 246 (van de Chiefs): Malcolm Perry, WR, Navy

Malcolm Perry was vermoedelijk een favoriet van New England. Brian Flores coachte onder Bill Belichick en mikt blijkbaar op veel van dezelfde soort spelers. Hoewel ondermaats, is Perry een taaie speler en voormalig aanvoerder van de Midscheepsmannen. Hij is een “Zwitsers zakmes” type speler die quarterback, wide receiver en slot back speelde voor Navy. Vorig jaar werd Perry uitgeroepen tot American Athletic Conference Offensive Player of the Year nadat hij meer dan 2.100 rushing yards had verzameld.

Perry is van plan om een slot receiver/gadget speler te worden bij de profs. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat hij ooit een full-time starter zal zijn, zal zijn veelzijdigheid het goed doen bij een coaching staff die positionele flexibiliteit waardeert. Hoewel het waarschijnlijk is dat hij het seizoen begint op de oefenselectie, zal Perry’s beste kans om het team te maken zijn als een kick returner.

Offending the draft: Hoe goed kan Perry zijn als Miami een long snapper voor hem nam?

Ronde 7, pick 251 VERHANDELD naar Seattle Seahawks voor 6e ronde pick in 2021

Ik hou van dit soort handel en met 14 picks die de draft ingaan, hoopte ik dat Miami meer van dit soort deals zou maken. De draft van volgend jaar moet bovengemiddeld zijn en we “winnen” een ronde. Dit is het soort acties dat goede teams maken.

Algehele beoordeling

Ik ben minder optimistisch dan veel Dolfans over onze draft. Ik zou niet zeggen dat Miami een slechte selectie had, alleen een teleurstellende. Een deel hiervan is gebaseerd op de geschiedenis. Ik las een publicatie die een samenvatting maakte van de selectie van vorig jaar na het seizoen en onze selecties als 23e beoordeelde, wat redelijk lijkt. We hadden veel keus bij het begin van de draft, maar we waren niet agressief genoeg om veel te schuiven, en daardoor misten we enkele vermeende doelwitten zoals Brandon Aiyuk en J.K. Dobbins. We zijn er ook niet in geslaagd een eersteklas safety te halen, terwijl dat wel nodig was.

Uiteindelijk draait deze draft om Tua. Als hij blessurevrij kan blijven en zijn potentieel waar kan maken, dan krijgt Miami hoe dan ook een voldoende.